作為新時代國家重大文化建設工程，《辭海》（第七版）承擔著記錄新時代、書寫新時代的使命，深刻反映我們這個時代的歷史巨變，充分匯集和展示新中國成立70年來，改革開放40年來，特別是黨的十八大以來我們黨和國家取得的輝煌成就。《辭海》（第七版）彩圖本全八卷，總字數2350萬字，總條目約13萬條，其中新增詞目11000餘條，同時，75%以上的原有詞條都進行了修訂、更新。
新詞目。政治方面，包括【習近平新時代中國特色社會主義思想】【習近平強軍思想】【中國夢】【「兩個一百年」奮鬥目標】【在慶祝中華人民共和國成立七十周年大會上的講話】；經濟學方面，【供給側結構性改革】【「一帶一路」倡議】【中國國際進口博覽會】【自由貿易區】；科學技術方面，【5G】【物聯網】【量子通信】【區塊鏈】【港珠澳大橋】；人物方面，【于敏】【金庸】【饒宗頤】【陳忠實】【霍金】【貝聿銘】【加西亞·馬爾克斯】【多麗絲·萊辛】等。
新釋文。在釋文方面推陳出新，如【中華人民共和國憲法】，將2018年3月通過的《中華人民共和國憲法修正案》相關內容增補進釋文中；【嫦娥系列月球探測器】，補充了2019年嫦娥四號探測器首次實現人類登陸月球背面的內容；【國際單位制】及【秒】【米】等7個基本單位，均根據2019年5月20日起生效的新定義，對相關釋文進行更新，全部改為由常數定義。
新圖片。新增彩圖至18000餘幅，更新大量照片，地圖重新繪製。同時，新版保留了歷版留存下來的一些精美的手繪插圖——被譽為「中國出版史上的空前佳作」。
與以往各版相比，第七版的地圖繪製有了質的飛躍。第七版中所有地圖均由國家權威的地圖出版機構——中國地圖出版社編制；而且，地圖編制採用平面政區與立體暈渲相結合的方法，在有限的空間裡直觀地展示了地形地貌。