文/李文凱
清晨，白霧如紗，縈繞湖州古城。那些拱橋、街房、塔廟等倒影，隱現於靜靜的巷河。一葉扁舟，劃破水面，驚波扯瀾，直奔西門。
西門狀元街，烏桕掩映，紫豔奪目；忽起狂風，紅葉紛飛，飄往一座陳舊的靈棚。棚屋正壁，供桌上豎立靈牌，果盤堆滿祭品；桌前罄凳上，燭光瑩瑩、香菸嫋嫋。
秦九韶身披孝服，坐在左壁床邊書桌上，心無旁騖，奮筆疾書。
這時，一片紅葉，隨風旋飄入棚，猶如雜耍藝人，撲滅燈盞，又陡然翻身，輕輕地滑落在宣紙上。秦九韶停下書寫，將小楷狼毫放回筆架，提衣起座，揉按熬紅的雙眼，接著掩口咳嗽，疲憊地繞桌踱步。
秦九韶在嘉定元年（1208）春出生於蜀地普州城秦苑齋官吏世家，從小天資聰穎，拜師高人，考中進士，歷獲縣尉、通判、州守、知府等職，精研星象、詩詞、音律、算術、營造、軍事之學。
三年前，慈母逝世，按俗「丁憂」，秦九韶離任建康府通判，趕回湖州，利用行孝機會，把數學知識和研究成果整理成書。他經常通宵達旦，眼看著作完稿，心潮起伏，挪動魁梧身軀走向供桌，面向靈牌俯身跪拜，禁不住淚流滿面。
此時，紅日升空。一葉扁舟，停泊波光粼粼的水畔。一位戴硬翅幞頭、身穿曲領公服之人，棄船登上蘆花夾道的梯坎，搖著幞頭走進狀元街，面對秦宅大院，甩袖拱手，響亮呼喊：「道古，道古賢弟！」
書童阿翠，聽到有人叫秦九韶的字稱，出去看，是被封為金陵侯的吳潛。她臉綻笑靨，鞠躬回敬字稱：「毅夫大人光臨，請進屋上坐！」
吳潛進入秦九韶父親早年備置的宅第，入廳落座，不見秦九韶，滿臉疑雲。阿翠一邊上茶，一邊說家人外出訪親，只有主人在靈棚。
吳潛掐指一算，秦九韶丁憂期滿。因為自己丁母憂期間，他倆交往甚猶。其實，吳潛早在紹定六年（1233）督視潼川府路、成都府路時，就了解到秦九韶是一位奇才，進而佩服成友。吳潛此行公務夜宿湖州，思友心切，謝絕隨從，抽空拜訪秦九韶。
「毅夫大人，請用茶！」阿翠說完，一蹦一跳，出去通報。吳潛端茶慢品，唇齒留香，心情愉悅。
一會兒，秦九韶從側門進屋，削須沐浴，戴軟幞穿便服，顫步進廳，拱手致歉：「失敬，怠慢，請兄治罪！」吳潛扭頭，看到秦九韶一臉青瘦，站立不穩，趕忙去扶進太師椅。他噓寒問暖後，微笑捋須，欲言又止。
「毅夫兄，有何見教？」秦九韶輕言試問。「欲睹賢弟大文。」
秦九韶心頭一震，半響才回答：「稿未終定，示人當否。」吳潛剎住臉上笑意，想到他治學嚴謹，不能強人所難，遂拱手告別，幞頭負氣般地搖動。
「且慢，請兄賜教。」吳潛聽到這裡，伸向門外的右腿倏然縮退，轉過身來，幞頭歡快地閃晃。
淳祐七年（1247）冬月裡這個特殊的日子，舉世聞名而後載永樂大典的《數書九章》，正式面世。
吳潛翻開書稿，墨香四溢。全書九章十八卷，分大衍、天時、田域、測望、賦役、錢穀、營建、軍旅、市物九類，每類九題，共計81題（問）。內容上至天文、星象、歷律、測候，下至河道、水利、建築、運輸，配有各種幾何圖形和體積插圖，還有錢穀、賦役、市場、牙釐的計算和互易，以及許多計算方法和經驗常數。其中，三斜求積術、正負開方術和創造的「大衍總數術」，讓學富五鬥的吳潛看得雲裡霧裡。特別是自序中憂國憂民和治國主張，讓他騰立拱手，驚嘆道：「奇，實用之奇著！這是報母恩，報家國之恩，行大孝給人世智慧……可呈奏朝廷嘉許！」
秦九韶疲頓閉目，越聽越驚訝，猛然睜眼，硬撐著身子站起來，拱手道：「仁兄謬讚，令弟惶恐！」「賢弟，寬仁之道也！」吳潛感慨不已，依依不捨地道別。秦九韶把吳潛送至大門，一縷溫暖的陽光朗照客廳。
秦九韶吩咐阿翠拿來文房四寶，逐頁終定內容，一坐不起，咳嗽連連，直至日落西山。突然，他感覺體力抽乾、大汗淋漓，幾聲猛咳，咯出一口鮮血，噴濺在文稿上，徐徐浸散，染紅宣紙，猶如此刻夕陽染紅漫天雲霞。
秦九韶暈趴在地上，雙手攥住幾頁文稿。
【書中人物簡介】
秦九韶（1208-1268），字道古，出生於普州（今四川安嶽縣）官吏世家。在湖州為母守孝期間，潛心研究數學，完成著作《數書九章》。該書代表了中世紀世界數學發展的主流與最高水平。2020年，秦九韶被列入第二批四川歷史名人。
【作者簡介】
李文凱，中國電視藝術家協會會員、中國散文學會會員、四川省作家協會會員，資陽市作協副主席、安嶽縣作協主席、《普州文學》雜誌主編、安嶽廣播電視臺編輯/記者。在《黃河》《西部》《雨花》《星星》《百花園》《四川文學》《青年作家》《安徽文學》《女子文學》《青年作家》《江河文學》《散文選刊》《中華辭賦》《中華文學選刊》《中國校園文學》等雜誌發表中篇小說、短篇小說、詩歌辭賦、散文評論等作品。已出版中短篇小說集《活靶》、長篇傳記《崛起飛翔》等7部著作。曾獲《人民文學》佳作獎、國土資源部首屆隨筆一等獎、四川省電視散文一等獎、黑龍江省作協《北方文學》（聯袂）散文二等獎、四川省報紙副刊作品獎、四川省天府文學獎短篇小說優秀獎、湖北省作協短篇小說三等獎、河南開封市文聯《東京文學》短篇小說三等獎、四川省作協系統「先進個人」等獎項。
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