季後賽記錄中斷!馬刺路在何方?輝煌王朝的身後事!

隨著布克與莫蘭特兩位新生代後衛各自率隊在複賽最後一天取勝，馬刺連續22年闖進季後賽的輝煌終於畫下了休止符。這項平聯盟歷史紀錄的成就雖然稱不上前無古人，短期內恐怕也難有來者（現存最長紀錄是火箭隊的8年闖進季後賽），但是對馬刺而言如何在諸強林立的西區找到出路，恐怕才是眼下最棘手的問題。

那些留下的，初生之犢

我不是一個活在過去的人，比起談論過去的成功、連續季後賽紀錄…我對球隊未來更有興趣。——波波維奇

西區有多強？從複賽的晉級態勢就能看出端倪。

即使淘汰了馬刺，太陽與灰熊面對銳不可當的開拓者依舊無緣踏上久違的季後賽舞臺。加上來年整季飽受傷兵所困的勇士即將滿血歸來，天賦滿溢的鵜鶘、國王也正在積極尋找下一任主帥伺機突起，加上原本的西區前七強，馬刺來年要在西區出線可以說是險阻重重。

為了應付近兩年球隊陣容巨變，阿德、蓋伊和德羅贊在打法、定位上都有程度不一的犧牲與轉型，然而複賽後的亮眼成績卻不是年輕球員的好表現，而他們的成長才是進一步提高這支球隊上限的關鍵。

作為25歲以下年輕球員中待在馬刺最久的球員，穆雷從去年重傷回歸，整季投射方面的成長有目共睹，尤其16尺後的中長距離投射從新秀賽季不滿20%進步到45%以上，罰球也進步到將近80%的水準，可以看出苦練的痕跡。但是複賽期間除了生死戰面對灰熊表現亮眼，其餘7場比賽攻守都不如預期，面對76人尾聲兩度錯誤的決策更是球隊無法更進一步的主因，如何提升專注度與對球場空間的認知依舊是亟欲改進的課題。

或許是重傷回歸後的第一個賽季，本季穆雷突破頻率和前兩個賽季相比大幅降低，切入到罰球線附近停球假晃中距離出手這類相對低效的得分模式反而成為主要的攻擊手段。身為全隊主要持球者，場均罰球次數僅1.7次，可見突破威脅性嚴重不足。除了受傷後爆發力下滑，對抗性不足、運球重心過高等問題一直沒有明顯改善，也讓穆雷在面對多人圍堵的局面時，缺乏可用的進攻選項。

憑藉體型優勢，穆雷本季合計204次球權破壞高踞全隊第一，在出賽場次較少的情況下還多過入選年度最佳防守球隊的2017-18賽季。問題在於當時馬刺陣中格林、安德森與吉諾比利都是外線補防好手，即使穆雷截斷傳球路線失手還有第二、第三道防線將對手慢下來，爭取恢復防守陣型的時間。當這個賽季外線搭配的隊友變成福布斯與德羅贊，冒險的防守方式和衝搶籃板的習慣反而造成外線門戶洞開的局面，有他在場上時馬刺反而變成一支防守更差的球隊。理論上這個問題將防守空間感優異的懷特提上先發後能獲得一定程度的緩解，卻沒有人知道為什麼這個賽季波波維奇鮮少進行這方面的嘗試。

去年十月與馬刺籤下4年6400萬延長合約的穆雷，新賽季將成為僅次於阿德與德羅贊全隊薪資第三高的球員，如果無法拿出與薪資相應的表現，很可能會讓未來幾年球隊續約談判陷入被動局面。

職業生涯第二年成功抓住機會的懷特讓選秀當時外界一片哀鴻遍野轉變為季後賽場上的驚喜連連。今年雖然回到替補角色，卻也能在很多方面也能見到他的成長。

一年前波波維奇曾鼓勵懷特外線出手必須更有自信，加上去年季後賽最後4場的震撼教育，懷特本季在出手更多的情況下，三分命中率從去年的33.8%躍升到35.6%，複賽期間更進一步來到39.3%。「有球能組織，無球能走位」的多元球風使懷特不論先發或替補都不會讓人感到突兀，不過複賽期間場均18.9分4.3籃板5.0助攻的成績單，來年肯定值得一個先發席次。

承襲優異的預判能力，懷特防守端不乏與穆雷連袂出演「雙鬼拍門」為球隊鎖定勝利的畫面。搶先佔據有利位置製造對手進攻犯規更是拿手好戲，整季30次製造對手進攻犯規遙遙領先全隊，放眼全聯盟也僅次於以防守著稱的「小鋼砲」洛瑞(34次)。在整體尺寸較小的馬刺陣中由他去對位對面尺寸大一號的鋒線球星甚至能取得不錯的成效，相信新球季這樣不華麗卻很可靠的防守能量會在他身上延續下去。雖然多數從板凳出發，但是幾場大比分的比賽波波維奇更傾向讓穆雷帶領二、三軍累積經驗、收拾垃圾時間，可見懷特的成長軌跡已經滿足甚至超越教練團的期待。現階段限制他上限的大概只剩不確定何時會爆發的足底筋膜炎。

複賽期間福布斯因傷未隨隊，波波維奇終於將令人期待整個球季的這對雙29組合推上火線，與國王、鵜鶘、灰熊等競爭對手短兵相接也取得不錯的成果。隨著三分火力持續提升，加上與穆雷互補的防守功能性，如果波波維奇來年再度選擇拆散這個組合，面對的反彈聲浪恐怕會比今年更甚。

與德羅贊一起來到馬刺的波爾特爾，是球隊近兩年重要的內線頂梁柱。

除了場均1.4次火鍋的帳面成績，本季當波爾特爾鎮守籃下對手禁區命中率較聯盟平均下滑11.9%（聯盟第六），更能看出他的防守影響力。雖然複賽期間兩度犯滿畢業，但是相較於猛龍時期場均犯規次數還控制在可接受的範圍。

紮實的掩護（本季掩護助攻總數全聯盟第13）與進攻籃板（進攻籃板率全聯盟第9）是波爾特爾進攻端最大的價值。擋拆終結雖然相當高效（每回合1.31分，優於81%聯盟球員），欠缺有效的進攻手段依舊是波爾特爾無法獲得更多上場時間的原因。受限於下肢力量，波爾特爾背筐進攻手段的潛力有限，這個球季在助理教練鄧肯的指導下嘗試更多面筐拋投，不過距離常規手段還有很長的一段路要走。由於缺乏進攻威脅性，波爾特爾站上罰球線的次數並不多，職業生涯罰球命中率都在五成附近徘徊更是慘澹。如果不是馬刺近年戰績低迷，比分相近的場次不多，將是各隊「砍鯊戰術」的頭號目標。

這個休賽季波爾特爾將成為非受限自由球員，考量到傳統中鋒式微加上疫情影響，有機會以合理的價格續留這位內線防守核心，去年快船與祖巴茨籤下的4年2850萬合約或許可以作為借鑑。疫情停賽期間波爾特爾受訪時曾表示希望加入一支上場時間多、能夠扮演先發角色的球隊，馬刺談判最大的阻力或許是球員本人的意願。

作為去年籤約鬧劇的意外收穫，回過頭來看萊爾斯反而是唯一的可用之兵。

大學時期曾有全能前鋒之名的萊爾斯加入馬刺的第一年打得相當聰明、靈活。低位能利用展臂優勢高舉高打、高位持球善用腳步殺入禁區，開季首戰就與阿德連袂先發，整季展現令人驚豔的防守籃板效率（聯盟排名第10），三分命中率（38.7%）更是寫下職業生涯新高，以加入馬刺第一年的球員來說真的非常難得。

受限於橫移腳步偏慢，防守一直是萊爾斯的軟肋，護框效率大概就是聯盟平均水準，甚至還不如領雙向合約的尤班克斯。儘管展現不錯的積極性，這方面近幾年卻沒有展現太多進步的軌跡，現階段正確輪轉、保護防守籃板大概就是教練團對他的期待。

效力掘金時曾被爆出訓練態度欠佳的萊爾斯是停賽期間訓練最刻苦的球員，可惜盲腸炎無緣參加複賽，不過從過去一整年的表現，保障下個球季的合約幾乎是毋庸置疑的決策，至於能不能成為球隊走向未來的拼圖，就留到明年休賽季再來煩惱吧！

這個失意賽季如果要選出最精彩的比賽，去年12/03主場面對火箭的絕地反攻肯定當之無愧。作為馬刺近22年選秀順位最高的新秀，沃克曾受到波波維奇「缺乏鬥志」的批評，也曾令全場球迷熱血沸騰，這樣跌宕起伏的表現也充斥在整個球季。

夏季聯賽大殺四方的沃克今年進步最多的地方是投射，人來瘋的手感已經可以看到外線砍分手的雛型，搭配第二陣容也能看到埋伏底角、45°角的戰術設計。值得一提的是，沃克除了複賽期間場場都有三分球入帳，當場上只剩下一名持球者，偶爾也會以體能優勢突破分球給埋伏的射手群，功能性類似當年的西蒙斯。禁區終結是沃克大學就存在的問題，直到現在也沒有明顯改善。

與穆雷不同，沃克的對抗性、爆發力都是聯盟前段班，可惜稚嫩的持球經常讓他在突破後選擇提早收球，為了躲避對手延阻，扭曲身體、改變重心與出手動作導致「動作滿分，終結零分」的窘境。加上沃克本身又是手感來了擋都擋不住、手感沒了越打越猶豫的類型，幾波進攻失手之後，很容易游離於體系之外，也是他始終缺乏穩定性的主因，如何在對抗的情況下掌控球權將是他來年更進一步的關鍵。

客觀來說，沃克具備成為出色防守者的綜合條件，快船一戰受到波波維奇激勵之後，後續防守施壓的積極性也有顯著的提升。不過現階段還處於靠體能防守的階段，無球走位、輪轉補防的觀念都還相當生嫩，除了天生的洞察力，大概也只能透過大量累積比賽經驗來彌補。

往好的方面來看，今年僅僅是沃克第一個完整球季，經過火箭一戰的好表現後續出賽時間也逐漸提升到18-20分鐘。這個秋季貝裡內利的上場時間已經逐漸萎縮，續留機率不高。沃克能否把握機會搶下時間，或是被其他後起之秀超車，就看他在這個提前到來的休賽期能夠獲得多少提升了。

選前一度被視為樂透區熱門卻落到第29順位才獲得青睞，從夏季聯賽到發展聯盟，詹森一路都展現超常的成熟度。

詹森熱愛肢體對抗的打法充分體現在攻防兩端，總是全力以赴與對手撕咬、拼搏，除了球迷看得享受，更是球隊面臨逆風重整旗鼓的反攻號角。令人驚喜的是，就連發展聯盟時期不穩定的三分投射(23.7%)，複賽期間都能繳出64.7%的誇張成績。

不同於瞻前不顧後的橫衝直撞，在肯塔基經常必須配合隊友調整定位的詹森具備非常出色的團隊意識，對於戰術理解也很有一套。所以即使因為長時間都待在發展聯盟缺少與隊友合練的機會，複賽期間依舊能夠充分完成教練團交付的任務。

為了充分開發詹森的潛能，奧斯丁馬刺總教練Blake Ahearn將他定位成頭號持球者，交付組織串聯的任務，不過整季下來失誤比助攻還多，球隊運行也不流暢（奧斯丁馬刺季中選擇交易控衛Angel Rodriguez彌補缺乏組織經驗的缺陷），或許是詹森長期可以調整的方向，組織技巧一路從無到有的德羅贊將是他很棒的導師。

選秀前提到詹森時，我曾給出三個不同的養成終點：下限瓊斯、現實比斯利、上限巴特勒，以詹森首年的表現，很難不對他有更高的期待。

高中棒籃雙棲的尤班克斯直到14歲才正式接觸籃球，背景與前馬刺中鋒貝恩斯十分相似。從球技粗糙的門外漢出發，尤班克斯一路上展現令人驚豔的成長。新人年最記憶深刻的畫面是讓諾維茨基在面前投進職業生涯最後一球，今年就成為馬刺隊史第一位先發的雙向球員。複賽期間把握波特深陷犯規麻煩的機會，繳出場均7.0分6.3籃板1.4火鍋的亮眼成績。

馬刺隨隊記者Paul Garcia曾報導，球團內部相當滿意尤班克斯的成長，也將他視為長期建隊計劃的拼圖。除非市場上出現程咬金，雙方相當有機會籤下2-3年，年均薪300萬左右的新約。

2018年第二輪被選入馬刺的梅圖是去年率領奈及利亞搶下奧運參賽權的重要成員，今年大多時間依舊在發展聯盟度過，籃下終結、外線投射都有明顯進步。其中最明顯的是射程，從去年三分命中率僅22.2%，到今年出手增加將近八倍的同時還將命中率提升到37.9%。防守也有遠優於聯盟平均的表現，這也表示發展聯盟的強度已經不足以幫助他大幅成長。然而在有限的NBA場次，梅圖還是難改容易因為對手假動作失去防守重心，低位又缺乏足夠下肢力量進行頂防的缺陷。進攻則以參與快攻居多，沒有展現太多陣地戰的終結技巧。隨著同屆的尤班克斯崛起、萊爾斯加入第一年就充分融入、就連新秀沙馬尼奇在有限的上場時間都打出更令人期待的表現，考慮到梅圖與馬刺僅剩的一年合約屬於非保障，如果休賽期球隊需要清出球員名單空間，很可能會成為頭號開刀對象。

沙馬尼奇出色的協調性、機動性以及可內可外的球風讓總經理R.C. Buford從2016年就開始追蹤他的發展，不僅讓他一躍成為去年選秀會順位竄升的黑馬，也是隊史極少數選手立刻來報到的外籍新秀。

夏季聯賽一手背後換手運球突破令人驚豔，不過球齡僅五年的沙馬尼奇還是必須從發展聯盟打起。稍嫌慘澹的帳面成績背後如果將賽季前兩個月與後兩個月拆開來看，不難看出沙馬尼奇的進步。

馬刺確定遭到淘汰的幾分鐘後，沙馬尼奇迎來人生第一場NBA先發並繳出不錯的成績。彷佛預示著一段輝煌的結束、另一個時代的興起，短期沙馬尼奇要做出貢獻的機率依舊不高，如果能在這個不知道何時會畫下句點的休賽期取得提升，穩紮穩打的前進。隨著蓋伊與萊爾斯進入自由市場，相信沙馬尼奇會迎來屬於他的機會。

Weatherspoon是去年夏季聯賽打得最好的新秀，今年在發展聯盟同樣展現不錯的即戰力，交出場均14.8分4.0籃板4.8助攻1.2抄截的成績單，開季低迷的三分命中率隨著賽季深入也有逐漸加溫的跡象。今年短暫的幾場NBA出賽成績不算出色，卻讓波波維奇留下「球風剽悍、心態強硬」的評價，相信有不小的機率續約甚至轉正。

那些期待的，未來之星

面對隨著倫納德離隊後關閉的爭冠大門，「與其不上不下，不如擺爛累積天賦」的論調經常在各大社群媒體上出現。終於…馬刺即將迎來成軍53年第5枚樂透籤，前4次分別選中羅伯森、埃利奧特、大衛羅賓遜、鄧肯四位保底全明星，上看名人堂的好運這次還會眷顧聖安東尼奧嗎？

今年馬刺手握第11順位，有2.0%的機率抽中狀元籤，9.4%的機率抽到前四順位，77.6%的機率維持原順位，同時也別忘了有12.6%的機率後退一個順位。

作為2013年以來深度最差的一屆選秀，前三順位呈現大混戰，不論選誰都會有「能不配位」的疑慮，性價比最好的順位大約落在#4－#8附近。

如果真的有幸抽中前四順位，以色列搖擺人阿夫迪亞與南加大內線Onyeka Okongwu應該是最符合隊型的選項。如果留在第11順位附近就看體能派前鋒Obi Toppin與兩位防守評價極高的側翼Isaac Okoro、Devin Vessell誰還在桌面上。

今年受限於疫情無法舉行試訓，加上新秀普遍天賦不足，前景明確的新秀更容易獲得青睞，上述三位新秀留到第11順位還沒被選走真的需要很好的運氣。退而求其次的選項大概是本屆最優秀的射手Aaron Nesmith或高球商的全能型前鋒Saddiq Bey。走體能條件優先路線的話Precious Achiuwa和Patrick Williams可能會進入雷達，不過相較於這兩位新秀的養成風險，我會更願意賭在控衛出身的塞爾維亞長人Aleksej Pokuševski身上。

以個人角度來說，如果來到第11順位Okoro與Vessell都已經名草有主，向下交易選秀權同時獲得Pokuševski與阿根廷金童Leandro Bolmaro會是最好的劇本。

次輪方面，密西根州大前鋒Xavier Tillman與聖地牙哥州大控衛Malachi Flynn是絕對的安全牌。華盛頓大學兩位中前鋒Isaiah Stewart與Jaden McDaniels可能會因為疫情無法單獨試訓，加上完成度較低跌到次輪。明尼蘇達大學中鋒Daniel Oturu、亞利桑那大學前鋒Zeke Nnaji都落在41順位的射程範圍。密西西比州大兩位前鋒Robert Woodard與Reggie Perry功能性而言符合球隊需求，但是體能能否適應NBA層級的對抗是多數球探的疑問。反而是今年防守機動性最好的新秀Paul Reed球技相對粗糙，憑藉更優勢的活動能力有機會達到更高的上限。如果想選搖擺人，領導能力與完成度兼具的Desmond Bane與Elijah Hughes則是可以參考的選項。

那些可能的，外援戰力

近兩年馬刺在自由市場上的操作可以說是全軍覆沒，兩位即戰力老將貝裡內利與卡羅爾都沒有達到預期的效果，隨著這張印有馬刺的門票不再是通往季後賽鐵票，今年要在市場上吸引優質戰力會更顯困難。

萊爾斯的成功或許可以帶給馬刺不一樣的補強方向。

這類高順位新秀可能受到身邊太多高天賦的同學排擠，或是頻繁換帥始終得不到穩定的上場時間或定位，最終提早被母隊放棄，但是年紀與潛力都還有開發空間，需要的只是明確的角色就能重新回到正軌，甚至兌現曾經被期待的天賦。

今年市場上就有兩位曾經的天才高中生被放棄球隊選項，提前進入自由市場－國王的賈爾斯（22歲）與灰熊的傑克遜（23歲）。這對曾經競逐全美第一高中生的雙子星，分別因為傷病與性格問題被貼上棄用的標籤，不過純以天賦來說，今年選秀會大概沒有多少新人足以匹敵。兩位球員大學時期的教練老K與Bill Self與Popovich也是舊識，只要事前功課做好，對球隊或球員都是一次重生的機會。

除此之外，海外市場也是一片值得挖掘的藍海。

現任奧斯丁馬刺總經理菲爾茲複賽期間受訪時被問到疫情帶來的影響，菲爾茲當時給出了一段很值得玩味的回應：「疫情停擺期間讓我們有更多時間將目光放在海外聯賽。」

阿根廷前鋒Gabriel Deck（25歲）與澳洲前鋒Jock Landale（24歲）憑藉去年世界盃的好表現是近期詢問度最高的外籍球員。

其中目前效力於皇馬的Deck在今年八月初與球隊的續約談判陷入僵局，有一說是Deck將能在明年獲得西班牙籍，免除洋將資格，能得到更好的薪資；另一說則是Deck有意願挑戰NBA。

Landale的狀況相對單純，從今年七月他就開始探尋明年加入NBA聯賽的機會，兩位國家隊和大學學長Patty Mills與Aron Baynes都是在馬刺發跡，來年有沒有機會看到他披上銀黑戰袍呢？

那條不定的，重生之路

馬刺與德羅贊的續約原本應該是今年休賽期的焦點，但是疫情嚴重衝擊聯盟收益為雙方合作關係平添不少變數，加上薪資空間足以爭取德羅贊的球隊原本就有限，使得執行球員選項續留馬刺成為極有可能發生的選項。不過站在馬刺的立場，除了近兩年合作有越來越融洽的趨勢，隊中的年輕球員短期很難也達到德羅贊的高度。再考慮到馬刺在自由市場的吸引力，如果能用3000萬左右的年均薪延續這段合作關係，會是相當不錯的投資。只是在那天到來之前，即使隨隊記者也無法準確掌握彼此的動向。

不同於過去每一場例行賽都是為了季後賽做準備，隨著西區各隊年輕勢力崛起，馬刺明年想重返季後賽大門依舊舉步維艱。以穆雷與懷特為首的娃娃兵雖然都打出不愧對選秀順位的成績，但是要幫助球隊從如狼似虎的西區諸強突圍還能展現更大幅度的成長嗎？

即將來到追逐人生成就年紀的阿德、德羅贊與蓋伊三位核心老將最快將在一年內符合自由市場資格，如果季中打不出有競爭力的成績，一向不輕易在季中調整陣容的馬刺會不會打破慣例？明年又是久違的選秀大年，會不會又為黑衫軍帶來下一顆新星？

這支一向以穩定著稱、橫亙超過20年的傳統豪強如今對未來卻充滿了許多不確定，不過對一路看著馬刺長大的馬刺球迷來說，或許也是不一樣的觀賽經驗！

黃昏才能見證最忠實的信徒，作為球迷就一起期待日出的那一天吧！