在影片的結尾，潮田與越智發現在冰封的南極大陸上那屹立於遠處的生命時，當人類與犬這四條生命在冷酷無垠的南極冰蓋上重逢時，我們發現了生命對生命的承諾，生命對生命的忠誠，以及生命與生命的相互依存。
本片有強烈的紀錄片的風格，其不攙感情色彩的旁白，冷峻客觀的視角，營造的是一片尚未布滿人類足跡的陌生寒冷的大陸。生命在這裡，無論是海豹，企鵝，海鳥，鯨魚，它們，才是這片大陸的主人。人類和狗在它們的面前不過是外來者。人類的探索精神，狗們的求生意志，都被這冷酷博大的自然氣息所包容所湮滅。
在探索自然的過程中，人與狗相互依存。在這樣的情形下，狗不再是人類生存的工具，而是人類生命的延伸，它的生命已和人的生命連為一體，是同質的。人離開狗無法生存，甚至狗還救了人。而狗離開了人，卻能夠恢復野性頑強的活下來。
片子主角是遠古時代便已被人類馴化的犬。在一年的獨自求生中，它們恢復了一些老祖宗狼的本性，但當潮田手握項圈站在它們的面前時，它們又重新變回了狗。也許，不這樣不足以在一個殘酷的世界裡生存，唯有毫無保留的將生命依託給對方，才有生存的機會。
人類離開南極，回到日本，而這個本應充滿生機與繁榮的人類世界在潮田與越智的眼裡卻是那樣的虛假，喧鬧與平庸。南極大陸有著莊嚴美麗的寧靜，生命在這裡的生存是如此的真實，這不僅有著開疆拓土的國家使命，更有著不屈強悍的生存意識。在人類離開南極後，這幾條孤獨求生的犬在雄渾壯闊美麗荒蕪的南極大陸上，自由的奔跑的形象，使得這種充實與壯美愈加深入人心。
在結尾，從人類的視角望去，南極的動物們，無不生活在一個溫情脈脈的世界裡…
《南極物語》中感人的地方不在於人類，而就在於這15隻樺太犬上。因為它們有著被人類拋棄，然後又在極端惡劣的生存環境下發生了一段可哭可泣的故事，因而更動人。一方面，它見證了人類的自私與絕情，還有人類的無奈與無助，同時也見證了狗狗們生命力的頑強，見證了它們對於人類的不離不棄。
隨著電影故事的結束，故事之外的太郎與次郎的故事，則仍然在延續。太郎與次郎在整整一年的野外生存中，性格已經變得野外，當它們再次看到人類時，並不全是驚喜，而是充滿了警惕，並沒有直接撲向人類以求安慰，而是保持著警戒。而且人類在遇到生存著的兩隻犬類時，也並不能一下子就確定它們是誰，只能在逐個呼喚當初15個名字，當呼喚到太郎與次郎，才分別得到了它們搖尾的呼應，才最終確定了它們分別是誰。
被留在南極的15隻狗被鐵鏈緊緊的拴住，沒有吃的，也沒有喝的。
大家都已經餓的開始撕破布，手套來吃。
大家開始拼命的掙扎，要掙脫鐵鏈和項圈。
最後8隻狗狗掙脫了鐵鏈和項圈逃了出去，而剩下的7隻狗狗因為實在支撐不住而倒下了。
領隊的小狗力奇帶著安哥，傑克，次郎，小白離開基地去尋找食物，而這時掙脫了鐵鏈在追趕隊伍的風連小熊和太郎，遇見了擔心哥哥而折返基地的次郎。於是大家一起冒著風雪和嚴寒去拼命的尋找食物。大家在冰河的裂縫間找到了一些被衝上來凍成冰塊的魚充飢。
可是冰原的裂縫對小狗們來說卻是非常危險的，不小心就會掉到冰層下面。泰利（6歲）就這樣犧牲了……
在力奇和風連小熊的教導下，大家學會了捕獵海豹的技巧，以此為生。
冬天來的時候，力奇帶著大家向波茲南天的方向跑去，而風連小熊不喜歡團體行動自己單獨留在了裂縫地區。從5月份到7月份南極進入極夜，狗狗們就生活的完全的黑暗之中。
小白從懸崖上掉了下去。
跟小白感情很好的安哥在悲鳴。
突然出現殺人鯨，為了救太郎和次郎的力奇被殺人鯨咬傷。
負傷的力奇還是為了生存拼命的努力支撐著，可是它再也走不動了……
被浮冰困住的安哥遇見風連小熊後，小熊帶著安哥回到基地找太郎和次郎。於是大家又在一起了，可是在一次捕獵海豹的時候，安哥不幸掉進了冰層下，大家只能無力的看著安哥被冰水吞沒。
最後剩下的樺太犬都在悲鳴。
最後風連小熊還是決定單獨離開基地，離開太郎和次郎，而太郎和次郎則回到了基地，繼續為生存下去而奮鬥。
終於，日本決定再次組織第三次南極探險觀測小隊進入南極，而潮田和越智2人利用這次機會回到已經被廢棄的昭和基地，想看看被留下的狗（屍體也好）結果卻意外的遇見了仍然活著的太郎和次郎，2人激動的無法言語，拼命向著狗的方向跑去，而2隻狗也向這他們的方向跑來，終於又在一起了……
最後潮田和越智把7隻死在基地的小狗的遺體帶回了日本，它們分別是五郎，貝斯，摩谷，小赤，小黑，波吉，小紋。另外6隻則永遠的留在了南極的冰原上，它們是力奇，安哥，小白，傑克，泰利，風連小熊。
而活下來的只有太郎和次郎……
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