17年年底，由陳凱歌執導的華美至極的《妖貓傳》上映，電影講述在妖貓的指引下，日本和尚空海和詩人白居易，一同尋找楊貴妃之死真相的故事。
其實，開拍初期，很多人並不看好——畢竟雖然空海在日本是家喻戶曉的歷史人物，但是放到中國來，就變成了——這是哪兒來的日本和尚啊！
好在，電影上映後，這位長著長睫毛，有著一對陰森小眼神兒的驅魔僧，也給觀眾留下了深刻的印象。
於是，有人開始認識他了。原來……
空海是日本書聖，日本片假名的創作者。被公認為日本平安時代書法家代表，而且是漢字書法。
空海是文學理論家。擅長漢詩和駢賦，常為日本天皇擬定詔書，被推崇為日本文學評論的鼻祖。
他也是教育家。建立了日本第一所專門培養平民子弟的學校，費用全免。
他編著的《篆隸萬象名義》是日本最古老的字典。
有人說，他甚至可能是第一個能讀懂梵語的日本人。
……
今天，小編就和大家聊聊，在日本歷史中，這個留學僧，究竟是個怎樣的傳奇？
似乎所有名人的幼時趣事都自帶神話色彩，空海也不例外。
空海生在日本香川縣多度郡的一個世家。
小時候，他常夢見諸佛坐於八瓣蓮花之上，大放毫光，莊嚴無比。雖無法理解其中玄奧，但覺得夢境美妙，衷心嚮往。
後來，父母知道後大吃一驚，「難道……你……你是聖僧投胎？」
而且，空海小時候最喜歡的「遊戲」，是用稻草、石頭等，搭起小佛寺，用泥巴捏出小佛像，然後合掌跪拜。
這還不算——
有天，小空海在屋外玩耍，適巧一隊監察使的人馬打門前經過。監察使二話不說，滾鞍下馬，竟然對著空海的方向大禮參拜。
「天龍護法！你們沒看見嗎？裡面必住著不凡之人，還不趕快參拜！」
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大家聽得一頭霧水。
當然，這些都只是「據傳」。
但不得不說，空海不僅與佛有緣，也與大唐有緣。
14歲，空海被舅舅帶到了奈良，那裡是日本的文化之都。短短四年內，他通讀了《論語》、《左傳》、《尚書》、《春秋》等典籍，甚至可以用漢文賦詩。
後來，空海不只寫得一手好漢字，真、草、行、隸、篆書都極為傑出，被稱為「五筆和尚」、「日本三筆」！
二十三歲時，一心向佛的空海在奈良東大寺戒壇院接受「具足戒」，正式成為僧侶。
有了少時的文化底蘊，空海的佛法學習突飛猛進。
只是寺內的佛教典籍似乎有限，於是，空海決定自費跟隨遣唐使團，到大唐學習佛法。
和唐僧要九九八十一難、鑑真六次東渡不一樣的是，比起別人，空海的大唐之行算是又順利又短暫。
事實上，當時日本的航海技術極差。
同批出發的船，空海乘坐的到了福州，最澄（也是一代日本佛教宗師）乘坐的到了明州（寧波），其他的有的被刮回了日本，有的屍骨無存。
《妖貓傳》裡，空海看到一個懷抱孩子的母親在風浪裡鎮定無比，而體會到了一些心得。但是在傳記裡，這個人物就是空海自己。
（日本）延曆二十三年（804年）八月十五日，空海和大使、副使及橘逸勢等人在福州長溪縣赤岸鎮靠岸，結果因材料證明不充足等原因，海關不放行。
漢語水平極高的空海，便代日本遣唐大使藤原葛野麻呂作《為大使與福州觀察使書》，洋洋灑灑、辭藻華麗，來說明日本「所遣使人,無有奸偽」，請求入京。
海關一看，禮遇之。
公元805年5月下旬，空海與西明寺的一行人前去青龍寺東塔院拜謁惠果法師，請求傳法。
慧果法師也是佛教歷史裡的大人物。
大唐玄宗皇帝時，印度和尚不空大師千裡迢迢來到中國，後將大法傳於自己的得意弟子，此人正是惠果。
其所在的青龍寺，是佛教八大宗派之一密宗祖庭。所以空海知道，來這裡才能求取真經。
據傳，最後空海如願見到慧果法師時，慧果已病倒在榻，看到空海，慧果法師說：「我等你太久了。「（「吾待汝久，來何遲矣。生期向闋，精勤早受。」）
空海明白這是緣分，於是拜慧果為師。
此後三個月，空海便守在慧果法師榻前，聽其教誨。在短短數月裡，盡得惠果大師真傳，學成了胎藏界灌頂、金剛界灌頂、傳法灌頂大法。
之後慧果法師又將繪成的胎藏界金剛界等大曼荼羅十幅和《金剛頂經》等密典及新造道具十五件付法給他，空海就此成了真言密宗的付法、傳持八世祖，也是密宗肉身成佛的最後一人。
和武俠小說很像，傳完功沒多久，惠果法師就圓寂了（805年12月15日）。
大師對愛徒留下了「早歸鄉國，流布密教於天下，造福民眾，則四海安泰，萬民歡樂」的遺言。
後空海被推為惠果大師的撰碑之人。
他書寫碑文近兩千字，可惜在中國已亡佚，所幸在空海大師的《性靈集》中保存了下來。
之後，空海便拜別青龍寺，又在中國四處遊學一段時間。如今中國很多寺廟都有空海留下的軼事，比如說有名的「姑蘇城外寒山寺」中的寒山寺，直到今天還供奉著空海的銅像。
唐元和元年(806)四月，空海隨返回的遣唐使團高階遠成等人回國。
臨行前，平日結交甚好的僧俗朱千乘、朱少端、鄭壬、曇靖、鴻漸等人都贈詩送別。（沒有白居易）
惠果大師圓寂前，給了空海很多寶物，其中包括佛教器物、詩賦、碑銘、卜筮、醫藥等。
雖說這都是中國的珍寶，但當時流去日本也未必不算一件幸事。
在惠果大師圓寂後不久，唐武宗會昌五年，武宗及宰相李德裕崇信道教，嚴禁佛教，毀佛寺四萬餘，下令二十六萬僧尼還俗，史稱「會昌法難」。
他也果然沒有讓惠果失望。
回國後，空海在高雄山寺開壇講法，舉行灌頂。此後，又大力弘揚密教，創真言宗。
於是，日本得以形成「東密」一支。
除了開壇講法，收徒傳授，空海還撰寫了多部著作來闡述相關的佛家教義。
在努力傳播密教的過程中，空海與同為留學僧回國的最澄有書信往來，其中就有著名的《風信帖》保留下來。
死後，空海被日本天皇諡為弘法大師。
然而直到今天，都有日本人認為他沒死。
他臨終前囑咐弟子：「我去兜率天彌勒菩薩那兒了，你們要把我教的東西好好傳承下去。五十六億七千萬年後，我會隨彌勒下凡說法，到時候會檢查你們是不是用功學習了。」
於是，弟子們認為他只是入定。而這種信仰，也在日本創造了一個專屬名詞：「入定信仰」。
日本人對他的評價極高。文學家幸田露伴（1867-1947）評價他說：「大師是我們思想上不可忘卻的恩人。」
1949年諾貝爾物理學獎獲得者湯川秀樹說：「在漫長的日本史上，他是最多才多藝的人物。從世界範圍來看也不遜於亞里斯多德、達文西」。
公元816年，高野山（Mount Kōya／Koyasan）金剛峰寺開基，成為「東密」的總本山，還被譽為「現世淨土」。
每年去那裡參拜的王公貴族絡繹不絕，有的甚至願意埋骨在山裡。
確切來說，高野山不是山峰的名稱，而是指一個海拔約800公尺的盆地地區，四周被群峰環繞。
高野山和附近的熊野三山、吉野•大峰（奈良縣）之間由一條歷史悠久的寺院參拜古道連接，2004年以「紀伊山地的靈場和參拜道」之名登錄為世界遺產，是全世界僅有的四個與「道路」相關的世界遺產之一。
不過，其實到1872年為止，高野山是禁止女性入山的。因此在高野山的路口處會設置「女人堂」，請女信徒在此止步，朝著弘法大師靈廟的方向遙拜。
最後，對信徒來說，高野山無疑是一片聖地；但對我們普通來說，也只是一方有著不同生活方式的天地。
去年，6 月 15 日起，日本執行《住宅宿泊事業法》，要求所有經營民宿的屋主必須在 14 日前取得合法經營審批，否則一律視為「黑民宿」。
結果，某民宿平臺在日本的 6.2 萬間民宿目前下架近 8 成。
另一影響是，日本所有的寺廟都可以開辦民宿，高野山也因此吸引了更多遊人 。
高野山的上百座寺廟中，有52所提供住宿。
每座寺廟提供的體驗不同，有的以打坐、寫經、寫佛（描繪佛像）為主，有的晚上還有「夜訪」活動，由專業人士帶路介紹。
如果有機會去到高野山，不妨在寺院住上一晚，體驗一場深度的文化之旅。
至於對民宿有任何問題，可以加
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