天下風雲出我輩， 一入江湖歲月催。
皇圖霸業談笑間， 不勝人生一場醉。
提劍跨騎揮鬼雨， 白骨如山鳥驚飛。
塵事如潮人如水， 只嘆江湖幾人回。
----金庸《笑傲江湖》
印象中：貌似每個城市都有一條「解放路」，也許還會有一家「和平飯店」，吃完飯逛逛「人民商場」，然後到「光明電影院」看場電影。就像電影裡的妓院幾乎都叫「怡紅院」，錢莊幾乎都叫「興隆錢莊」，鏢局幾乎都叫「鎮遠鏢局」，客棧幾乎都叫「悅來客棧」，也不知導演咋想的，反正「如有巧合，純屬雷同」吧。
有人的地方就有江湖，有江湖就有悅來客棧。
如果沒有悅來客棧，武俠們真不知該去何處落腳了，可見，歷史上「悅來客棧」的江湖地位聲名顯赫，不可或缺。沒有悅來客棧的江湖肯定不是真江湖，沒有悅來客棧的武俠絕對不是好武俠。
客棧作為武俠江湖的一個縮影，其承擔的歷史功能舉足輕重。古代沒有大型的車站、機場、醫院、商超、工廠、寫字樓等高密度人流聚集地作為時代背景，導演拍一部古裝武俠劇，除了茶樓、客棧、酒家、妓院，好像也沒啥別的可用的大型公共場所了，否則你讓一眾江湖兒女去哪兒愛恨情仇？都躲在家裡，只能拍拍豔情片，哪還有江湖？
更別提現代化通訊方式了，官府在城門口貼張告示就是最新消息了；文人墨客在牆上題首詩就算是報社發表了；扯著嗓子吆喝一番就算是廣告發布了。然後口口相傳，奔走相告，即可通達整個江湖。那是一個「交通基本靠走,通訊基本靠吼,治安基本靠狗,取暖基本靠抖」的時代，這種約定成俗的古老方式下，客棧無疑便是傳遞或接收信息的最佳場所了，而「悅來客棧」則是當時遍及華夏的全國超級連鎖酒店。
最早的客棧起源於商、周時期，當時稱之為「逆旅」，屬於民辦酒店，中低檔次、消費不高，消費群體多是旅者或商人，僅具備吃飯、住宿、餵馬等基本功能。
官辦酒店則還要更早一些，由夏朝始創，每個地方政府統一標配，相當於各省市國營招待所，主要用於接待各類「公務員」等往來官差，但必須持有官方通行憑證。（或許便是最早的入住登記制度，尚需考證）
例如：周朝的「館舍」、秦朝的「驛傳」、漢代的「郡邸」、魏晉的「驛亭」、南北朝的「邸店」、隋朝的「典客署」、唐朝的番坊（旅館）、宋朝的「四方館」、到元明清時各類會館、商館、旅店已名目繁多，空前興盛，均屬於國營酒店，多以接待政府官員或外賓之用，普通老百姓輕易不能涉足。
其中：「驛」在中國歷史「郵傳合一」的進程中發揮了巨大作用，幾乎涵蓋了「郵」「亭」「傳」「宿」的所有功能。既負責國家公文書信、軍事情報傳遞，還兼管接送官員、追捕罪犯、災區慰撫和押送犯人等各種事務，有時還管理貢品運輸和其他小件物品的運輸，既相當於現在的郵局、車站、服務區，又是華夏物流發展史的鼻祖。
官差住驛站，商旅住客棧，如果兜裡沒錢，那就只能借住民宿、寺廟和道觀了，總比「地為床、天當被」露宿荒郊野外好多了。此時的民宿尚且屬於真正意義上的老百姓的家裡，而非現在的酒店式民宿。
古代酒店在各個時期的稱謂也不盡相同，從最早的「逆旅」「馬日傳」「驛亭」，到後來的「客店」「遞鋪」「驛站」，沒有一個統一的模式和名稱；檔次也分三六九等，總統套房叫做官房，豪華套間叫上房，普通標間叫稍房，較差的房間叫陋室，多人間則稱為通鋪；等級由高到低也分為天號、地號、人號、大鋪，柴房和馬圈等五花八門。
記憶中最初的旅館印象仍停留在八十年代，那時候還罕有現在比較流行的單間大床房（單獨包一間房貌似很奢侈），往往服從旅館管理員隨機安排與陌生人同住一室（同性），最大的擔心就是安全問題，一夜睡不踏實不說，幾乎和衣而眠貴重物品不敢去身。偶爾恰巧住標間而無人拼居，才敢放心大膽脫光了睡覺，誰知睡到半夜管理員又安排進來新的住客，於是乎，一夜輾轉難眠、忐忑不安，醒來第一件事就是偷偷檢查一下自己的物品是否完好無損。其實，在那個連個手機都不趁的年代，哪有什麼貴重物品？
九十年代，酒店行業逐漸與國際接軌，大量引進國外的先進經營理念和管理流程，在私營酒店大潮的衝擊下，酒店業服務水平和個性化服務得以迅猛發展，異彩紛呈。陽光透進來的地方總有塵埃飛舞，精華總與糟粕共存，飛速發展帶來的是魚龍混雜、泥沙俱下。最明顯的變化體現在：男女登記住宿不需要結婚證了；酒店提倡一人一間不再安排拼宿了；特殊節日鐘點房開始供不應求了；同性同宿反倒顯得不太正常了；警察半夜查個水錶也沒那麼理直氣壯了.
其實，早在春秋戰國時期，已經有了嚴格的住宿登記制度，商鞅變法中就規定：旅客如無證件，店主擅自留宿者治罪。古時雖然沒有身份證，但歷朝歷代都有完整的戶籍制度，一般出行，必須持有「路引」「門券」「牙牌」之類身份證明，入住時要填報登記詳細的身份信息，稱為「店薄」或「店歷」，要妥善保存，留底備官方隨時查驗。若是沒有身份證明，至少得從單位開張介紹信吧？否則就只能下榻本文重點推薦的全國連鎖「悅來客棧」了。
悅來客棧就是江湖，武俠的世界。功夫就是身份，刀劍就是路引，江湖綽號就是介紹信。
江湖是一個模糊的概念，屬於一種灰色地帶，「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君」，江湖一般被定義為與官場和市井所不同的民間社會。江湖客棧、武俠民宿，正處於這種不上不下的夾縫之中，在這裡江湖規矩比朝廷法令更重要，武林俠客的專屬酒店，無需身份證明，不僅不用擔心警察查水錶，甚至可以享受類似「怡紅院」等奢侈豪華酒店無與倫比的特殊服務。
在古代允許娶妻納妾，青樓妓院都能合法辦理工商登記的年代；在官員還不叫人民公僕，只許州官嫖娼不許百姓手淫的年代；在交通工具基本靠走，出差一次可能要長年累月不能回家的年代。那時酒店的「特殊服務」光明正大地成為方便旅客的個性化項目之一，時至今日，失傳已久矣！
青山踏遍無歸處，扁舟不繫戀江湖。
所謂「人在江湖、身不由己」，江湖自有江湖的規矩，一入江湖深似海，想「金盆洗手」都難，很慶幸自己屬於天天塑料盆洗手洗臉的江湖之遠，既不憂君，亦不憂國憂民，開開心心地活好自己；既可以談談人生，也可以談談生人，豈不快哉；既可以聊聊民宿，也可以寫寫客棧，如此甚好。
儘管自己紙上談兵未覺淺，洋洋灑灑八卦了一番民宿與客棧，終究客棧不等同於民宿，其間的差別相去甚遠。
其一：客棧是古代一種旅館店名的統稱；民宿則是一種非標準化的旅居住宿業態；其二：客棧風格較單一，側重於單純的住宿功能，民宿則具有住宿+社交的功能指向性；其三：客棧力求位置絕佳，交通順暢高效便捷，民宿更強調環境及人文情懷，注重體驗感和記憶感；其四：客棧具有規範化和連鎖化發展趨勢，民宿具有短期內的不可複製性。其五：客棧與民宿從形態和情境上同屬小微住宿的兩個不同方向，一個追求所謂的「民宿情懷」，一個倡導便捷的「客棧生活」。
不知何時起，社會上江湖原本的「義」字變成了「騙」字，字典裡的江湖也有了很多色彩：江湖雜耍、江湖騙術、江湖郎中、浪跡江湖、落魄江湖、相忘於江湖.江湖已變得不那麼可愛了。
一劍霜寒幾度春秋，武俠客棧不堪回首。客棧仍在，俠客已逝；時光仍在，而我在飛逝.
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