前不久，一則「花季少女患怪病，6年暈倒500多次」的新聞登上了各大網站的熱門搜索榜。根據新聞描述，這位14歲的女孩頻繁發生突然暈倒、抽搐，隨後陷入昏睡的情況，家屬四處求醫，但除了部分醫院給出的「非癇性發作」的診斷外並未得到確切結果。
很多人看了這則新聞後，不禁質疑「這樣的症狀無非是普通的癲癇」，甚至開始質疑醫生的診斷。實際上，表現為抽搐、猝倒的疾病並非只有癲癇一種，很多神經系統疾病，甚至是心理因素都可以導致此類症狀。幸運的是，現代醫學檢查手段足以區分引發症狀的各類病因。
引發猝倒和抽搐的疾病
伴有或不伴有抽搐的猝倒，可以說是一種非常常見的症狀。患者在發作時往往突然失去意識，身體由於失去支持而倒地，有時還會伴有肢體的抽搐等其他症狀。由於猝倒的不可預知性，患者倘若在危險場合（如過路、駕駛、操縱精密機器時）發作，很可能對自身安全構成嚴重威脅。除此之外，突然倒地本身便增加了患者發生骨折等併發症的風險，從而進一步使情況複雜化。
儘管癲癇（主要是癲癇全面性發作，也就是俗稱的「大發作」）引起的猝倒和抽搐最為人所熟知，但能引發猝倒的疾病可遠非癲癇一種。一般而言，猝倒的病因主要為神經系統疾病、精神疾病或心血管疾病，常見的引發猝倒的病因有如下幾種：
癇性發作（癲癇）：癇性發作是引發猝倒最常見的病因之一，患者由於神經系統發生病理改變（或其他疾病累及神經系統），導致大腦產生異常放電並在神經元間傳遞，從而產生相應症狀。最常出現猝倒和抽搐症狀的是癲癇全面性發作，尤其是典型的強直-陣攣發作，患者一般表現為突發的跌倒，伴有全身劇烈、無法抑制的強烈抽動或痙攣，口吐白沫、牙關緊閉、呼吸暫停等症狀亦可出現。如果不能得到恰當處理，癇性發作的症狀可能會為患者帶來危險，患者亦有可能發展為致命的癲癇持續狀態。
暈厥：作為與癇性發作發生率幾乎等同（甚至更常見），且往往難以與癇性發作區分的猝倒病因，暈厥可以由神經反射被偶然激活（迷走神經源性暈厥），或是心臟問題（心源性暈厥）引起。前者通常由身體（如特殊動作、咳嗽）或心理（如受驚嚇、遭受巨大打擊）上的刺激引發，常見於青少年，而且基本不會帶來嚴重後果。而後者則由心臟的器質性疾病（如心肌病）、心律失常等因素導致，可能會帶來嚴重後果，患者即使從發作中恢復也要接受檢查以排除潛在的致死性病因。
非癇性發作：儘管從字面意義上看似乎是指「除了癇性發作之外的發作」，但非癇性發作（NES，舊稱「心因性發作」或「癔症性發作」）其實是指一類特殊狀況：患者的症狀酷似癇性發作，但卻沒有任何能證實其症狀由癇性發作引起的證據，且排除了患者患有癲癇的可能。NES的病因迄今為止還沒能查明，但一般認為它和心理壓力、精神緊張等因素密切相關。由於NES的症狀幾乎與普通的癇性發作一模一樣，因此將它與癇性發作鑑別十分困難，有時甚至會難倒經驗豐富的癲癇專家。目前認為，儘管NES患者不具有器質性疾病，但其的確需要密切關照，並應享有與嚴重器質性疾病患者同等的社會和衛生福利待遇。
不同原因的猝倒能夠區分嗎？
不得不說，由於各種猝倒病因之間錯綜複雜的關係（例如相當一部分患者的猝倒可能由多重因素引起）以及相似症狀之間的鑑別存在難度（例如癇性發作和NES的鑑別）想明確猝倒患者的病因並非易事。尤其是一些引發猝倒的罕見疾病，如以突然猝倒、意識喪失、陷入睡眠狀態為表現的發作性睡病的存在，使得醫生的診斷更加難以進行。
儘管如此，隨著醫學的不斷進步，醫生們目前仍然可以通過多種手段輔助手段，從而幫助猝倒患者明確病因。其中神經醫學的視頻腦電圖、多導睡眠圖以及心臟病學的Holter實時心電圖，在臨床上的應用最為廣泛。
視頻腦電圖（vEEG）：vEEG技術自從被引入神經醫學以來，便一直是鑑別癇性發作與非癇性發作的金標準。在vEEG檢查中，患者在佩戴常規腦電圖記錄電極的情況下的行為被攝像頭採集，醫生通過將腦電圖記錄和視頻記錄進行同步分析，觀察患者發作時的動作變化、發作特徵及相應腦電圖變化，從而做出診斷。現代的vEEG檢查可以將患者發作時的動作和腦電圖表現儲存為錄像，醫生可以將錄像以慢動作放映，從而觀察發作動作的最細微變化和腦電圖匹配程度。在絕大多數情況下，一次記錄到典型發作的vEEG檢查，就足以將癇性發作和NES成功區分。
多導睡眠圖：多導睡眠圖主要用於鑑別睡眠障礙引發的暈厥與在睡眠期發生的癇性發作。患者在醫院特定環境度過一晚，同時利用神經醫學手段記錄患者的睡眠期間腦電圖、睡眠情況等信息。多導睡眠圖可以記錄患者發作期間的腦電圖與相對應的睡眠狀態，從而幫助醫生對患者的睡眠情況和發作類型進行鑑別。
Holter實時心電圖：Holter心電圖是診斷髮作性心律失常的重要工具，也是醫生診斷暈厥的有效手段。通過連續不斷地記錄患者的心臟電生理活動，結合患者的實際發作情況信息，Holter可以有效識別各種心律失常及其引起的暈厥。更重要的是，可引發暈厥的心律失常有一部分為惡性心律失常，如不進行治療很可能導致致命結局，而Holter對早期診斷此類心律失常，進行及時有效的治療措施有很大幫助。
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