歷史不應該僅有消除偏見，它還應該孕育熱情。——喬治·屈維廉（英）
文章類型/歷史見聞
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中國是世界上開發利用玉石最早、最廣泛的國家。遼寧省阜新市查海遺址出土的透閃石軟玉玉塊，是迄今所知世界上最早的真玉器，距今約8000年前。這說明在新石器時代早期，古人就已經對玉石進行了開採和加工。
根據"莫氏硬度"的劃分標準，低硬度玉石的硬度在4-6之間，如綠松石、岫玉等；高硬度玉石的硬度在6~7.5之間。世界上最堅硬的鑽石的"莫氏硬度"為10，這意味著某些種類的玉石硬度只有鑽石的一半甚至更多。那麼，在古代，沒有切割機等工具，古人是如何加工玉石的呢？。
翻閱史書和相關資料發現，古代用來琢玉的工具非常簡單。主要有兩種，一種是玉砂溶液，一種是重量機。
《詩經·小雅·鶴鳴》一書中記載："他山之石，可以錯。他山之石，可以攻玉。"文中的"他山之石"，指的是解玉砂礦。解玉砂，古代又稱磨玉砂、邢砂、磨玉夏水砂。是古代磨玉、制玉器的必備工具。是一種用天然剛玉砂礦和石榴石砂礦製成的器皿，分為黑砂、紅砂、黃砂和寶砂。
為了加工玉石，必須找到比玉石硬度更高的物體。剛解玉砂在黑砂中的莫氏硬度，是其分類中硬度最高的，為8-9度，用來琢玉比較適合。此外，溶玉砂是一種天然礦石，具有一定的鋒利度和耐磨性。據史料記載，採育砂的產地為河北省、雲南等地。宋初至清代，邢臺是解玉砂的主要產地。
另一個主要產地可能是宣寧，《晉史》曾記載宣寧產磨玉砂。當時，宣寧隸屬於西京大同府。遼代宣德縣治所在今內蒙古涼城縣。截至目前，涼城縣境內仍有石榴石礦，總儲量約5萬噸，全縣已有3家企業開發利用石榴石礦。
重量機器是什麼？磨石、磨輪石也是古代玉器磨製所用的盤狀之物，根據需要不同，有鈍重、磨重、木重、皮重之分。重量機的重量輪只能通過驅動加水的玉溶砂對玉石進行切割打磨，在運動結構中，游離的玉溶砂被夾在兩者之間，完成玉石的加工作業。沱機最早出現在紅山文化時期，距今已有五六千年的歷史。
最初，古人用手捻旋轉造球機加工玉石。隨著人們對玉的需求越來越大，對稱重機的工作效率要求更高，古人也在不斷地思考和改進。因此，後來就出現了手拉繩線牽引旋轉、機械牽引等方式。古人在實踐中積累經驗再加以完善，其智慧為後人所景仰。在北宋，大多數硯臺是用稱重機製作的，而不是用玉砂。
當然，切割加工玉石只是第一步，要做出成品，還需要工匠們反覆打磨、雕刻等複雜的步驟才能完成。
歷史的道路，不全是平坦的，有時走到艱難險阻的境界。這是全靠雄健的精神才能夠衝過去的。——李道釗