1991年6月15日，這一天，姜文徹夜未眠。
那天是《收穫》雜誌的出刊日，王碩在上面發表了小說《動物兇猛》，講述的北京部隊大院裡一群少年人，既內涵又深刻解放自身動物本能的故事。
白天，王朔到姜文家串門，順手把雜誌扔給了他。
那一夜，姜文潛心閱讀，停不下來，不知不覺，東方欲曉。
「這部小說就像針管扎進我的皮膚，血滋的一聲冒了出來。」姜文如此說。
故事裡藏著他年少時，北京胡同裡陽光燦爛的日子。
他萌發了將這部小說拍成電影的想法，一口氣將6萬字的小說，改成9萬字的劇本。
那時他已經是一個有實力的成功演員
自1985年，他憑藉《末代皇后》中的傅儀進入娛樂圈，次年就憑著《芙蓉鎮》獲得了百花獎影帝。
他的演員之路可謂順風順水，起點很高，他的才華也向來被人所稱道，但是作為一個導演卻沒人相信他能都導好戲。
姜文自己也不相信此時的自己，雖然拍攝《芙蓉鎮》時，他就有想當導演的念頭，謝晉導演也給了他鼓勵。
按照他的想法，他覺得他要先去美國學習10年，再回來拍電影。
此時他的戀人劉曉慶，卻對他說：導演是學不來的，是幹出來的，只要你想幹，我就支持你。
其實所有人都不看好，唯獨劉曉慶依然支持。
後來，面對楊瀾的採訪時，她說：「那是姜文第1次做導演，沒有人相信姜文能導戲，連他自己也沒信心，可是我有，我一定要做成這件事！」
於是，姜文終於選定了劇本，把《動物兇猛》，改編成《陽光燦爛的日子》。
劉曉慶對姜文說，你只管拍片，其他所有的事情交給我。
她找來香港的電影人文雋一起做了監製，還拉來電影的第一批投資。
她動用自己所有的資源和人脈，把劇組背後的事情全部打理好。
其實那時的劉曉慶正遭遇生意的滑鐵盧，所有的資產幾乎為零，但是攝製組很快把資金花完了，每天都在等著燒錢。
劉曉慶把家裡的房子賣了，甚至妹妹存下來的錢都拿走。
她說：我連妹妹手裡留存的1萬塊錢的買米買菜錢都給摳走了。
1994年，《陽光燦爛的日子上映》，不光斬獲了票房，還贏得了榮譽。夏雨拿下了威尼斯的影帝，姜文也獲得了金獅獎提名，前途一片光明。
誰都沒想到，這個時候姜文和劉曉慶卻和平分手了。
姜文說：女人對我來說一直是像神一樣的存在，你也弄不懂是怎麼回事，但是你老得想弄懂。
在女人和電影的問題上，他似乎保持著一種近乎決絕的追求和探索，這還得從對他影響至深的劉曉慶說起。
1986年，22歲的姜文遇上了31歲的劉曉慶。
他是初出茅廬的影視新人，劉曉慶已是紅極一時的資深影后。
兩人駐紮在劇組，在湘西的小鎮拍攝謝晉導演的《芙蓉鎮》。
一個男主一個是女主，在劇中大量的感情對手戲，甚至還有激情戲。
有一天，姜文拍完一場雨戲，特別酣暢淋漓，謝晉導演獎勵了他一壇小米酒。
他抱著酒追上了走在前面的劉曉慶，對她說：「曉慶姐，我們晚上痛飲一番如何？」
那晚的酒，喝的盡興，後來的八年，也愛的盡情。
那時劉曉慶還是有婦之夫，她選擇跟她的前夫陳國慶離了婚，和姜文光明正大的走到了一起。
他倆那時是真的相愛，陳國慶抓到了他們出軌的證據，用刀子威逼姜文寫下保證書時，姜文先後寫了6張，最後要了回去，死活又加了一句：因為我愛她。
劉曉慶則說，那個時候，我很難不與姜文產生感情，劇組也對我們的感情大為支持。
離婚後，他們就低調地同居在一起。
在法國同居期間，劉曉慶就多次鼓勵姜文做導演，才有了《後來陽光燦爛的日子》。
同居兩三年後，兩人因為性格和其他原因分手，一段真摯而複雜的感情，就此告一段落。
至於分手原因，兩人都沒多談，劉曉慶只是在後來的訪談中這樣笑著隱喻：
「誰會喜歡一個老師，天天在旁邊喋喋不休的說你這個不對，那個不對的，你應該這樣，應該那樣，就會很煩。他到最後就會去找一個妹妹，崇拜他說，唉，你好帥啊，於是他就會找這樣的人做老婆。」
但分手後，他們之間還保持著聯繫，已經超越了普通的愛情與友情，哪怕劉曉慶後來深陷牢獄，姜文也沒有不管不問。
2002年，劉曉慶被捕入獄，一時間鋪天蓋地的責罵聲撲向她。
在很多人都置身事外的時候，姜文毫不猶豫的站出來，斥巨資在極短時間內聘請了北京4位優秀的律師，為劉曉慶辯護。
面對四周投來的探尋目光，姜文說：一日情意百日恩。
2003年冬天，姜文還託律師給劉曉慶送去一條絲巾，告訴她堅持下去。
422天之後，劉曉慶被保釋出獄，重新獲得了自由。
劉曉慶出獄第一天，鳳凰衛視記者拍攝
出獄那天，姜文和陳佩斯，朱時茂等幾個朋友在監獄外等她，姜文還特地囑咐他們：一會兒誰都不許哭。
劉曉慶出來後，姜文摸了摸她的頭，開玩笑的說，「挺好，紅光滿面的。」說完他竟然哽咽了。
劉曉慶出獄後還背負著一身債務，長時間接不到戲，姜文就想辦法幫她介紹製片人。
當他拍《讓子彈飛》的時候，原本想拉劉曉慶一把，讓她扮演縣長夫人，也就是劉嘉玲的那個角色。
沒想到劉曉慶認真看完劇本後卻拒絕了。
她說：「我知道你想幫我，但是一個優秀導演在創作的時候應該把作品放在第1位，其他的都得靠邊站。我曾經最欣賞你的就是這一點，你不要把這寶貴的一點給丟了。」
有人問姜文，為什麼這麼幫劉曉慶？
姜文只說了一句：「因為她仗義，我欠她的。」
劉曉慶則說：我要感謝他，她是我一輩子的朋友。
當兩個人互有對象時，就相忘於江湖，但是對方有需要時，卻義無反顧地全力相助。
多年後，金星在節目上問劉曉慶：很多人津津樂道，沒有你當初對姜文的支持，就沒有將來的今天，但是成功後他卻和你分手了。
劉曉慶卻雲淡風輕的說：這個沒有什麼的，這是應該的，因為他是天才。
人的一生中可能會遇到很多人，愛過，恨過，得到過，失去過，縱使都是過客，但是總會在生命中留下痕跡。
最初的時候都是源於那份美好，也沒有被過往的時光給消滅掉。