這兩年，越來越多的人開始提財富自由，開始尋找工資以外的第二條腿。但是太多的人沒有路子，也不知道擁有財富以後該怎麼走。明朝首富沈萬三的故事也許可以帶給我們啟發。
傳說沈萬三出生於元朝末年，是商人沈佑的兒子。最開始靠耕地和做生意，積累了一些錢財。雖然日子過得可以，但還遠算不上富裕。
有一年天下大旱，糧食減產的厲害，連給牲畜吃的草都越來越難以獲得。家裡的傭人們每天割到的草越來越少，眼看著牲畜們開始挨餓。沈萬三卻發現，有一個割草人王二，每天依然能割到綠油油的新鮮的草料。
沈萬三很奇怪，於是趁王二出去割草的時候在後面偷偷的跟著。這王二，出門之後左拐右拐，上一個坡，再下一座山，彎彎繞繞走了好久，走到了一片荒山上，看四下無人，就躺在那裡睡覺。沈萬三感覺很奇怪，這王二，大半時間都在荒地裡睡覺，綠油油的草是從哪裡割的呢？
於是他耐著性子等，等到太陽開始西沉，王二才睡醒。王二四周看了看，沒有發現周圍有人，才向著山裡面走去，一會就不見了蹤影。
沈萬三趕緊跟了上去，發現山裡邊有一個山洞，那一側透著光亮。他順著山洞一直走，穿過山洞，那裡是一片巨大的平原，四周荒涼一片，但是在盡頭，有一大片草場，王二就在那裡割草。
沈萬三很納悶，難道這裡以前全是草場，被王二割的只剩下這麼點大了麼？他躲在一邊，靜靜的觀察著。
王二割完了草，心滿意足地扛著回家了。這時候驚奇的一幕出現，之前被王二割過的草，以肉眼可見的速度迅速重生。
自此之後，沈萬三迅速發家，由小富之家迅速發展成明朝首富。所有人都說，沈萬三得到了聚寶盆，金子扔進去，會生成好多好多的金子。
甚至到了民國時期，有軍閥專門去盜沈萬三的墓，只為尋找傳說中的聚寶盆。可見沈萬三的財富多到了一個什麼樣的地步！
後來沈萬三被貶到南方，他發現從雲南把商品賣到西藏，可以賺取不少差價。這其實是最原始國際貿易的雛型。
自古以來，低買高賣是所有商業貿易的真理。放在現在，國際貿易依然是最掙錢的行業之一。如果能夠從第三世界國家進口原材料，加工成高附加值產品，再賣出去，這一來一回就是很多倍的利潤。
沈萬三靠著低買高賣，打理富商的錢財積累著原始財富。這和現代的金融精英的工作類似。因為這一點，他被富商看重，繼承了全部的家業。幫助他完成了資本的原始積累，是他成為首富路上非常重要的裡程碑事件。
果然，小富靠儉，中富靠勤，大富靠運啊！