每到節慶，經常會聽到「祝福」這個說法，一般是作為動詞使用，例如：「祝福你們」、「祝福新年」，有時會用作名詞，但表示的也是動作，例如：「送上祝福」。
在這樣的表述中，「祝福」構成句子中的謂語，而主語通常被省略，一般都是「我」或「我們」。
在把「祝福」這個概念翻譯成英語時，經常有人使用Bless這個動詞，以及與之相關的Blessing及Blessed等說法。
實際上，把「祝福」翻譯對應為Bless是不合適的。在英語文化中，對別人說「I bless you」這樣的話，多半會引誤解。
Bless 的含義
在歷史上，英語文化曾廣泛信仰基督教。根據基督教的信仰，Bless所表示的動作，主語只能是God、上帝、耶穌，也就是，基督教所信奉的唯一的神。
Bless的本質含義，是指「保護、保佑」，最常見的用法是：God bless you!
乍看起來，God bless you似乎是個陳述句，但實際上是祈使句。因為，如果是陳述句，動詞就會使用第三人稱單數，寫成God blesses you.
God bless you實際上是May God bless you的簡寫，翻譯成中文是：願上帝保佑你。
口語中常用的Bless you/her/him的說法，也是May God bless you/her/him的簡寫；這種說法，大多用來表示感謝，例如：
Sarah, bless her, had made a cup of tea.
上面句子中的Bless her，通常會翻譯成，多虧她好心，給我沏了杯茶。在英語中，原義相當於：Sarah給我沏了杯茶，（她真是個好心人）我為她祈禱，願上帝保佑她。
另外，英語中還經常使用To be blessed with sth/sb的說法，意思是：擁有某種能力、事物、條件，例如：
She's blessed with excellent health.
她的身體一直很健康，真是有福氣。
They're blessed with five lovely grandchildren.
他們有5個孫輩兒女，真是有福氣。
To be blessed with sth/sb所指的「擁有」，通常都是強調主要是由於運氣、福氣，偶然性的「擁有」，並不是強調是由於個人的努力而爭取到的「擁有」。
猶太文化中的Blessing；17世紀荷蘭黃金時期的油畫，描繪的是聖經舊約創世記中記載的故事，Jacob和媽媽合謀，騙取父親Isaac的Blessing和財產繼承權。
Bless的其它用法
在實際使用中，Bless的主語並不是僅限於上帝。基督教是一種Organized religion，大多都有教會組織和專門的教士等神職人員。
教會組織和神職人員，也可以作為Bless的主語，但是，他們只能作為上帝的代表、以上帝的名義去Bless。
在彌撒等聖餐儀式中，教士通過祈禱，請求上帝賦予麵包和紅酒神聖的屬性，這種行為，就稱為Bless，例如：The priest blessed the bread and wine.
除了教士，普通的信眾偶爾也可以作為Bless的主語，但場合僅限於在宗教儀式中，含義相當於Praise：讚美上帝，稱上帝為神聖，例如：We bless your holy name, O Lord.
今天，基督教在英語文化中的影響，已經不像過去一樣明顯。偶爾會有人把Blessed用作輕微的咒罵語，含義和Damned相近，通常在生氣時使用，例如：
I can't see a blessed thing without my glasses.
我沒有戴眼鏡，什麼鬼都看不清楚。
由於曾長期信仰一神宗教，在英語文化的理解中，福氣、運氣這些偶然的好處，都是集中由唯一的God來掌管分發。
因此，如果把中文的「我祝福你們」翻譯成I bless you all，就會感覺是在以上帝或上帝的代言人自居。
今天中文所說的「祝福」，通常是作為「祝願」的一種正式說法，和「神」以及「上天」似乎沒什麼關係，主要是用來表達個人或群體的良好願望，含義相當於英語中的Wish。
中文所說的「祝福你們」，英語中對應的表達是 I wish you well. 「祝福新年」，可以說成 I wish you a happy new year. 或者 I wish you happiness in the new year.
END.