金庸武俠小說一共十五部，其中六部是長篇巨著，無一例外都是精品，拍攝影視劇的次數也是最多的。分別是《射鵰英雄傳》《神鵰俠侶》《倚天屠龍記》《天龍八部》《笑傲江湖》《鹿鼎記》，還有六部雖然也屬於長篇，但是整體水平無法跟前面六部相提並論，不過由於是金庸作品，也比較受人推崇，翻拍影視劇的次數雖然沒有那麼多，但起碼都有幾次，影響力比前面六部就要小了許多。分別是《雪山飛狐》《飛狐外傳》《書劍恩仇錄》《碧血劍》《俠客行》《連城訣》。還有三部只能算是中短篇小說，只是寫了片段化的故事，分別是《白馬嘯西風》《鴛鴦刀》《越女劍》，由於篇幅短，情節單一，雖然有拍影視劇，但幾乎沒有再翻拍，所以知名度不高。
可以說，整個金庸武俠的質量和影響力都是按照篇幅來分類的，六部最長的也是質量最高的。如果有人對金庸原著感興趣但是時間又不是很多，可以先看那六部最長的，其餘作品看不看無所謂。拋開質量和影響力，如果單說知名度，有一部作品不能繞過，那就是《書劍恩仇錄》。
《書劍恩仇錄》是金庸先生第一部長篇武俠小說，是他老人家的處女作，當時他是在報紙上連載，大獲成功。這也奠定了金庸先生的創作模式和發表風格，那就是在報紙上連載。相比於直接出版，依託發行量大的報紙連載作品無疑是一個很好的方法，這樣可以在短期內提高自己的知名度。
後來金庸先生又連續創作了《碧血劍》《射鵰英雄傳》，都是報紙連載的形式。特別是《射鵰英雄傳》，奠定了金庸先生武俠小說宗師的地位。可以這麼說，就算沒有其他作品，單憑一部《射鵰英雄傳》，金庸先生都可以位列武俠小說三大家之一。
這個時候，金庸先生開始自己創辦報紙，就是大名鼎鼎的《明報》，並開始在上面連載《神鵰俠侶》，從此以後，金庸武俠開始在《明報》連載，而一開始《明報》銷量全部倚靠金庸武俠，後來則是互相成全，《明報》一方面發表有立場的政論，一方面發表武俠小說，在充斥花邊新聞的香港報業可以算是一股清流，逐漸成長為香港最具影響力的報紙。當時很多人為了看金庸武俠專門購買《明報》。
有意思的是，除了《射鵰英雄傳》寫的時候還沒有明報之外，其他五部大部頭的金庸作品都是在《明報》上連載的，有了這五部作品鎮報，其他作品的光芒自然就被掩蓋了。看書讀報的人都不是傻子，哪個作品寫的好，哪一部一看作者就用心了，基本上都看得出來，所以優中選精。儘管金庸先生的武俠小說一貫優秀，但總歸也是有特別出色的，六部大部頭作品脫穎而出。
到了後面，就開始了金庸劇的時代，今天的很多大牌明星早年都演過金庸劇，比如鄭少秋、周潤發、劉德華、梁朝偉、黃日華等等，而且金庸劇不是只拍一部就算了，而是一拍再拍，翻拍最多的也是這六部大部頭作品。比如《倚天屠龍記》，單單電視劇就有八部之多。至於83版《射鵰英雄傳》，作為第一部傳入大陸的香港武俠劇，更是風靡大江南北，從此金庸武俠開始被大家所熟知。隨後像馬景濤版本的《倚天屠龍記》，呂頌賢版本的《笑傲江湖》，古天樂版本的《神鵰俠侶》，黃日華版本的《天龍八部》，陳小春版本的《鹿鼎記》逐漸在內陸開播，都是風靡一時。相比於這些，其他金庸作品的武俠劇就沒有那麼受歡迎了。再有就是拿電影來說，像李連杰版的《倚天屠龍記之魔教教主》，李連杰林青霞的《笑傲江湖之東方不敗》，還有周星馳的《鹿鼎記》，那都是武俠電影的經典代表。相比於這些，其他金庸作品並沒有什麼改編成特別著名的電影作品。
要知道，看影視作品的人要遠遠多餘看書本原著的人，影視作品的影響普及範圍也遠遠大於文學作品。正是因為那六部作品質量高，篇幅長，可塑性好，不僅受到原著讀者的推薦，也受到影視劇改編的追捧，自然知道的人越來越多，名氣也越來越大了。相比之下，其他幾部就沒有這麼好的待遇了，特別是那三篇中短篇，說起來估計好多人都不知道它們也是金庸先生的作品呢。