資料圖：帕內塔登上北海艦隊的潛艇參觀
「美國國防部長帕內塔20日罕見地前往中國北海艦隊基地內部參觀，並登上兩艘艦船。但跟隨的記者們卻得到了啤酒，都被帶往附近的青島啤酒廠參觀。」美聯社記者洛麗塔·C·巴爾多20日發表的這一報導被多家西方媒體轉載，並被配以「中國軍力不透明，記者們被安排喝啤酒」的標題。對於這一指責，一位接近此次活動的知情人士21日向《環球時報》記者表示，美國記者的指責有失公允，與事實不符。請隨行記者團在青島欣賞當地的啤酒風情原本就是交流活動的一個環節，是事先就安排好的。據《環球時報》駐美國記者介紹，中國防長梁光烈今年5月訪美時，除了一些作秀場合外，中美兩軍高層會談及走進美軍基地等活動基本上都不允許中國記者參加，美國軍方對中方的隨行記者透露的信息極為有限。
據《環球時報》駐美國記者介紹，中國軍事代表團前往美國國防部舉行會談時，美軍只允許中國記者參與在五角大樓外拍照、參與新聞發布會等極少數活動，中方官員與五角大樓、美國國務院、國家領導人的會談、會見基本上不安排中國記者參加，更不用提中國記者隨團參觀美軍基地內的設施了。一般情況下，中國記者無法進入美軍基地內部，圖片和影像都是由美軍內部記者拍攝後對外公布。今年5月梁光烈防長訪問美海軍陸戰隊基地期間，中國媒體希望參與報導梁光烈與美軍士兵共進午餐，也被美軍拒絕了。
據了解，這次帕內塔訪華帶了一個多達15人的隨行記者團，無論是八一大樓的歡迎儀式、雙方代表團會談、聯合記者會，還是和中國領導人的會談活動，全都對媒體開放。帕內塔參觀解放軍裝甲兵工程學院期間，他的演講、在食堂與中國學員共同進餐交流，整個過程也全部向美國記者開放，美國國防部網站第一時間就刊登了美國記者拍攝的照片。20日帕內塔更成為首位訪問中國北海艦隊司令部的美國防長，西方記者也獲準一同進入司令部並參加了歡迎儀式。美聯社記者無視解放軍的種種開放姿態，僅因沒能登艦就老調重彈「中國軍方不透明」，這顯然有失公允。
中國軍事專家戴旭21日接受《環球時報》採訪時說，中美高層軍事交流的流程是雙方事先商定好的，不讓美國記者隨同美防長參觀完全可以理解。這名美國記者沒有搞清自己的身份，記者不是此次美國防長訪華的主賓，中國軍方開放的對象是美國防長帕內塔，而非某位美國記者。美軍代表團裡有不少專業人士，中國軍方將自己的軍艦向美軍同行開放還能說是「不透明」嗎？這名美聯社記者指責「中國軍力不透明」簡直達到了一種本能，甚至有些吹毛求疵。
批評中國「軍力不透明」幾乎是西方記者唯一的主題，今年八一節前夕，160名中外記者獲準走進陸軍航空兵第4直升機團參觀採訪，但一名英國記者在活動後發表題為「中國諱莫如深秀軍事透明」的文章，指責中國軍官不回答敏感話題。實際上，那些話題遠遠超出了該中國軍官的職權範圍，美國軍官在面對超出自身管轄範圍的問題時，也往往拒絕回答。