中國網新聞7月14日訊 據美國合眾國際新聞社2016年7月1日報導，英格爾斯船廠已獲得價值2.72億美元的採購合同，負責打造下一艘「美國」級兩棲登陸艦LHA-8。若該合同所有採購合同均獲得執行，總合同金額將達到31億美元。該合同的主要工作將在密西西比州、威斯康星州、加利福尼亞州、賓夕法尼亞州和喬治亞州等地進行。據悉，合同完成時間是2017年，美海軍海上系統司令部負責承包活動。
因應海軍戰略轉型而生的「美國」級兩棲登陸艦
冷戰結束後，美國對其海軍戰略進行了數次重大調整，先後於1992年和1994年公布了《由海向陸》和《前沿存在-由海向陸》兩部戰略白皮書：開始推行遠洋前沿進攻型的由海向陸、以海制陸戰略，將主要作戰對象由蘇聯轉向威脅美國利益的地區性軍事強國；強調以機動、靈活、多樣的「前沿存在」代替「前沿部署」，採用聯合作戰的方式從海上採取軍事行動，奪取制陸權。
2002年7月，美國海軍出臺《21世紀海上力量》戰略報告，強調未來美國海軍要在現有基礎上重新組合，成立37支獨立的打擊群，並提出了在「海上基地」、「海上盾牌」、「海上打擊」三個方面加強海軍建設。幾份重要的戰略文件清晰地勾勒出美國海軍想要建立的機動靈活的兵力結構：第一是航母打擊大隊，這是美國海軍作戰力量的核心；第二是遠徵打擊大隊，由兩棲戒備大隊、水面作戰艦艇和攻擊型核潛艇組成，是美國海軍作戰力量的重要支柱。其中以兩棲攻擊艦為中心的遠徵打擊大隊是這些組成力量中最為活躍、最為機動的部分。既可與航母打擊大隊一起組成「遠徵打擊部隊」，在戰鬥後勤力量的保障下應對大規模武裝衝突和嚴重安全威脅，又可以單獨出徵應對規模較小的武裝衝突。
為了滿足「同時打贏兩場局部戰爭」的戰略需要，美國海軍要求遠徵打擊大隊具有在未來作戰中同時投送2.5-3個海軍陸戰隊遠徵旅的能力，而美國海軍現有的投送能力尚不超過2個遠徵旅。因此，在此戰略背景下，美國海軍高度重視兩棲作戰艦艇的發展，強調要建設並保持12個兩棲戒備群。每個兩棲戒備群至少由3艘艦組成，即1艘「黃蜂」級（或「塔拉瓦」級）兩棲攻擊艦、1艘「聖安東尼奧」級兩棲船塢運輸艦和1艘「惠得貝島」級（或「哈泊斯費裡」級）船塢登陸艦。
世紀之初，美國海軍現有的兩棲攻擊艦序列中只「塔拉瓦」級和「黃蜂」級通用兩棲攻擊艦。其中，「塔拉瓦」級艦經過近30年的風雨洗禮已漸顯老態，雖然美國海軍曾對其進行了大規模的現代化改裝，並將其使用壽命延長至2011-2015年，但其艦體已經老化，最重要的是其設計思想已經遠不能滿足未來美國海軍瀕海作戰。因此，海軍取消了再次進行中期延壽改裝計劃，轉而尋求研製建造新一級兩棲攻擊艦。在「聖安東尼奧」級之後，美國推出了新一代兩棲攻擊艦設想。按照最新的海軍陸戰隊理論，一艘兩棲攻擊艦上的兵力通常三分之二由登陸艇搭載登陸，三分之一由航空設施搭載登陸。由此，「美國」級兩棲攻擊艦方案應運而生。
基於其優越性能而使該型兩棲登陸艦尊享國名
2009年7月17日，「美國」級首艦「美國」號（USS America，LHA 6）兩棲攻擊艦龍骨鋪設儀式在諾斯羅普·格魯曼公司英格斯造船廠進行。2014年4月10日，「美國」號正式交付美國海軍。首艦服役後，將替換老舊的「塔拉瓦」級兩棲攻擊艦，充當海軍遠徵打擊集群的旗艦；未來還將扮演「海上預置部隊」中的關鍵角色。作為美國下一代兩棲攻擊艦，45000噸的噸位使其成為有史以來噸位最大的兩棲攻擊艦。
「美國」級兩棲攻擊艦承襲了「塔拉瓦」和「黃蜂」級兩棲攻擊艦的強悍風格，同時在很大程度上汲取了LPD-17兩棲船塢運輸艦建造的經驗做法，在配備大量先進裝備、保持遠洋投送能力和海上作戰能力的同時，著重強調了隱身性能、自動化及人員舒適程度等方面。「美國」級採用了技術先進的燃氣輪機-全電推進方式。艦上裝有2臺通用電力公司生產的LM2500+ 型燃氣輪機，功率達到52199千瓦。此外還裝有2臺電動機，功率為3729千瓦，最大航速22節。該級艦採用雙軸推進，2個可調螺距螺旋槳。
為了有效降低「美國」級兩棲攻擊艦被敵探測系統發現的概率，美國海軍借鑑並採取了LPD-17兩棲運輸艦的成功經驗，將其艦島建築的外形設計成大傾斜面，同時減少艦體外表面的附屬裝備和電子天線。在此基礎上，還將主機、輔機、傳動裝置均裝在減震隔音雙緩衝彈性支架上，減小了水下聲響信號；並且在煙囪排氣口、機艙等產生紅外信號的主要熱源地方設置了熱敏式噴水冷卻系統，有效減少了強烈的紅外信號。
「美國」級兩棲攻擊艦最值得稱道之處就在於其強大的航空作戰能力和兵力投送能力。為了提高航空作戰能力，增加飛機搭載數量，設計人員對機庫甲板面積進行了擴大，設置了2個高帽區，每個高帽區安裝了高架起重機用於艦載機維修；同時增加了航空燃油儲量，可攜帶3400噸航空燃油，幾乎是LHD-8艦的2倍，並且儲存了更多的飛機部件和保障設備。該級艦可有效搭載近38架艦載機。提供較強的遠洋作戰支援能力是該級艦設計的主要目標之一，同時該級艦將內部艙室用防火牆隔開，安裝固定的泡沫滅火系統，並採用非燃材料，改善了防爆防火能力，提高戰艦的生命力。
在搭載裝備方面，除了攻擊直升機和運輸直升機，先進的MV-22「魚鷹」偏轉旋翼運輸機和可短距/垂直起降的F-35B「閃電」II型戰鬥機也可上艦作戰。與美國海軍現役的「黃蜂」級兩棲攻擊艦相比，「美國」級兩棲攻擊艦進一步優化了艦載機部署和支援能力，徹底取消了用於支援登陸艇行動的井型甲板，延長了主甲板，規劃成兩個大型航空間隔區，並配有大型起重機用於飛機維護。
與「塔拉瓦」、「黃蜂」級兩棲攻擊艦和LHD-8這些現役的美國海軍兩棲攻擊艦一樣，自恃有強大水面艦艇編隊護衛的「美國」級兩棲攻擊艦沒有裝備過多的攻擊性武器，只配備了2座20毫米6管MK-15 Block1B「密集陣」近防炮、2座21聯裝RIM-116「拉姆」近程艦空飛彈發射器、2座RIM-162「先進型海麻雀」（ESSM）艦空飛彈發射裝置和7挺MZ機槍，顯得相當精幹簡練。
世界軍船廠的「巨頭」——英格爾斯造船廠
英格爾斯造船廠位於帕斯卡古拉河流入密西西比河的地方，地理位置靠近墨西哥灣深水區。雖然英格爾斯造船廠只是利頓工業公司的一個分部，但利頓船舶系統公司的總部卻設在帕斯卡古拉。因此，這個位於密西西比的小城不僅是英格爾斯造船廠，也是利頓船舶系統公司系統服務的中心。
對於美國海軍和世界各國軍用船舶以及各種類型的商業船舶而言，英格爾斯造船廠在設計、建造、使用保養、修理等各方面都是一個處於世界領先地位的系統公司。英格爾斯造船廠位於密西西比州的帕斯卡古拉市，它從1938年起就一直是密西西比州最大的私營企業。英格爾斯造船廠已經從事多年建造多種商船和其他形式的船隻的工作，包括遠洋漏鬥疏浚船、油輪、拖船、貨輪、供油船和滾裝貨櫃船。在20世紀50年代初公司開始從生產商業船隻轉向到生產軍用船舶。1957年，英格爾斯造船廠獲得它的第一個潛艇施工合同，為美國海軍建造12艘攻擊型核潛艇。
位於加利福尼亞的利頓工業公司在1961年12月收購了英格爾斯造船廠。1968年1月英戈爾斯造船廠開始建造一個橫跨帕斯卡古拉河的佔地611英畝地的新船廠，並開始向標準化生產發展。從1975年起，英格爾斯造船廠已經向美國海軍交付76艘各種軍用艦艇，包括「斯普魯恩斯」級（DD 963）驅逐艦、「塔拉瓦」級（LHA 1）兩棲攻擊艦、「基德」級（DDG 993）飛彈驅逐艦和「提康德羅加」級（CG 47）飛彈巡洋艦，另外還建造了數量不等的潛艇支援艦、彈藥供應船和核潛艇等其它軍用船舶。英格爾斯造船廠的僱員人數在1977年達到最高峰25000人，而現在只有10900人。
早在1998年6月，為了競標美國海軍下一代DD 21新型驅逐艦合同，英格爾斯的工程師們就開始了紙上設計。2001年，英格爾斯造船廠被著名的軍火公司諾思羅普·格魯曼公司收購，同年11月21日，美國海軍宣布以「DD（X）」計劃取代DD 21新型驅逐艦計劃，並稱將以此計劃引領美國海軍二十一世紀的裝備更新。至此，由諾思羅普·格魯曼公司旗下的英格爾斯造船廠聯合作戰系統承包商雷神公司、紐波特紐斯造船廠共同組成了「金隊」（Gold Team），展開了與由通用動力電船部、洛克希德·馬丁公司（作戰系統承包商）、巴斯鋼鐵工業組成的「藍隊」（Blue Team）的競爭。
在2002年中期，五角大樓與海軍二和通用動力公司達成協議，兩家公司交換「阿利·伯克」級飛彈驅逐艦和「聖安東尼奧」級（LPD 17）兩棲運輸艦的建造合同。該計劃與海軍二在密西西比州建造的第一批「聖安東尼奧」級艦相合作，將延長「阿利·伯克」級艦在緬因州的通用動力巴斯造船廠的生產設施。該計劃目的是降低DDG 51 和LPD 17兩個項目的風險以及減少美國海軍的費用。
美國國防部2002年4月宣布，根據軍方提供的一項為期3年、計劃耗資29億美元的合同，由海軍二領銜的美國軍工企業小組將為美國海軍設計研製DD（X）新型戰艦。這意味著「金隊」戰勝「藍隊」，取得了競爭DD（X）計劃的勝利，而英格爾斯造船廠在完成DDG 51級飛彈驅逐艦的建造工作後將展開DD（X）驅逐艦的生產。由此可見，作為目前美國海軍驅逐艦兩大承建商之一的英格爾斯造船廠將來在美國乃至世界造船領域仍將佔有舉足輕重的地位。（謝武）