酒，相傳是我國古代杜康釀造出來的。有人曾說：酒的釀造發展史滲透著勞動者的聰明才智。釀酒的工藝，對中華民族乃至全世界都是很大的貢獻。而且酒文化，也早已融為中國文化的一部分了。「 李白鬥酒詩百篇」，「 關公溫酒斬華雄」等許多傳世佳作和動人的故事，都似乎與酒有著不解之緣。
久飲酒者，潰髓蒸筋，傷神折壽
酒的主要成分是乙醇，我們平時喝的酒是乙醇與水的混合物，此外，還含有微量但作用很大的香味物質。酒中還有一些有害成分如雜醇油、甲醇、氫氰酸、醛類、鉛、黃麴黴毒素等。乙醇中也含有一些毒性很大的異醇。因此，飲酒並不很安全。
戰國時期著名醫學家扁鵲曾指出：「 久飲酒者，潰髓蒸筋，傷神折壽」。在《本草綱目》中，著名醫學家李時珍指出：「 少飲則和面行氣，壯神禦寒，消愁遣興；痛飲則傷神耗血，損骨之精，生疾動火。」現代科學亦證明，飲酒也確實能夠帶來許多對人體健康不利的影響，世界衛生組織認為：「酒精是僅次於菸草的第2號殺手」。
過量飲酒影響智力
首先，飲酒過量可致神經系統疾病，如腦血管疾病、記憶力減退、小腦變性、腦萎縮、慢性酒精中毒、多發性神經炎等，少數嚴重病例可出現精神性症狀，而最常見的是腦血管疾病與記憶力減退。
有一項研究曾做過酒與記憶力關係的測試，研究者們將自願受試者分為飲白酒50克，100克及200克3組，飲後半小時測記憶力，發現記憶力均有下降，且飲酒量越多，損害程度就越嚴重、記憶力所恢復的時間就越長。因此，研究者認為：長期酗酒可引起記憶下降、遺忘，且持續時間長、恢復差。
飲酒影響優生
美國疾病控制與預防中心曾作過一個統計，從1979年至1993年14年期間，美國新生兒童共有940萬，其中由孕婦飲酒引起的先天性缺陷的病例累計2032例。
我國古代著名詩人陶淵明就是因飲酒過度，致5個子女都是智力低下，最後老來嘆悔：「 後代的魯鈍，蓋源於杯中物貽害。」還有我國著名詩人李白，自己雖文採出眾，被譽為「詩仙」，但因嗜酒過度，致其子女均為白痴。美國印第安人亦嗜酒，但飲酒卻帶給他們巨大的痛苦，酒精產生的毒害作用正威脅著民族的生存。據報導：約有100萬印第安人已經或正在成為腦退化居民，該民族約有5%～25%的兒童大腦遲鈍、智力減退。
因此，國內外許多專家都稱：酒精中毒是影響優生優育的重要因素。如果父親為酒精中毒者，可使妊娠的健康母親發生流產或分娩出先天畸形的新生兒。母親酒精中毒對後代智力發育的影響較對身體發育的影響更為重要。可發生嚴重的胎兒酒精症候群，這種病對胎兒顏面部、四肢、泌尿生殖系統、心血管系統、智力和體力均有很大影響，造成嚴重缺陷或發育不良，據觀察，孕婦每日飲酒含純酒精30毫升以上者，則胎兒酒精症候群發生率明顯升高，每日飲90毫升以上者，肯定發生胎兒酒精症候群。
飲酒影響優生的原因有以下幾方面：
1. 酒精影響男、女性生殖系統功能。酒精是一種性腺毒素，對生精上皮及生精的全部過程均有影響，而飲酒女性可發生月經不調及內分泌功能紊亂，卵巢可發生脂肪變性和排出不成熟卵細胞。
2. 酒精影響男、女體內性激素平衡。酒精的主要代謝產物為乙醛，乙醛對雌激素、孕激素、雄激素產生影響而致性激素代謝紊亂以及比例失調。
3. 酒精緻染色體畸變。酒精可造成染色體損傷，是一種強的染色體致畸劑。
4. 酒精對胚胎有直接毒害作用。由於胎盤對酒精無屏障作用，孕婦飲酒後酒精可迅速通過胎盤進入胎兒體內，而胚胎缺乏降解酒精所需的乙醇脫氫酶、乙醛脫氫酶，故酒精在胎兒體內存留時間長，對胚胎損害很大，據測試，酒精對胚胎產生毒害作用的關鍵時期是頭3個月，尤其是孕2～8周之間。
此外，酒精對兒童的危害性亦很大，這是因為酒中的酒精對肝臟危害很大，而對正處於生長發育時期的兒童，各內臟器官很嬌嫩，肝功能發育還未完善，排毒功能遠遠不如成人，故對肝臟損害很大。兒童大腦皮層的發育還不夠成熟，少量酒精的刺激就可打亂大腦皮層的正常生理活動與平衡，經常飲酒就會影響孩子的智力發育，甚至使孩子出現神經衰弱。
飲酒的危害已為許多人們認識，
故為了你的身體健康，
為了下一代智慧，
為了優生優育勸君勿貪杯。
【人民衛生出版社出版 《日常飲食的健腦作用》 李平 】