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好久沒推送，大家還好伐？
翻了下，上一次推送都是四個月前的事兒了。
這篇小文從初夏耽擱到深秋，眼看都要擺一桌蟹宴了，再不把這品蓮季該吃的吃完，該說的說完，就只能等明年了~
品蓮
圖/文 金小米
年過半，夏正濃。
吹著海風哼著歌，喝著冰啤擼著串兒——這應該就是完美的夏夜了吧？可我為何總惦記著幼時老厝（老屋）外埕內（院子裡）的那一大缸蓮花呢？
那是一隻再普通不過的大缸，小小的我和更小的妹妹手拉著手都夠不著半圈的黑瓷大缸。小小的我靠著它，使勁踮腳，才勉強能從大缸邊上探出頭來；更小的妹妹，搖搖晃晃地搬來小矮凳，千辛萬苦地蹬上去，小手努力扒著邊兒，才能露出滴溜溜的小眼睛——這裡面種著兩個小孩兒從暮春到暑夏整整一季的期待。
對於潮汕人來說，種蓮，是一件重要的事。
每年清明前後，便是蓮缸換泥之時。一夜之間，挑著塘泥溪沙叫賣的人，突然就出現在大小巷子裡。阿爸找來一個賣塘泥的大叔，估摸著蓮缸的容量，談好價錢，開始換泥。
先從蓮缸裡掏出蓮藕，稍加清理；將舊泥掏空，鋪上溪沙墊底；倒入塘泥，重新植入蓮藕；再在塘泥上倒入一層淺淺的清水；最後，阿媽會虔誠地在蓮缸裡插上一枝「紅花」（石榴枝），大功告成！
阿媽說，紅花帶刺，能除穢闢邪，邪穢不近，蓮花就能順順長好。阿媽說，到了夏天，如果能種出一缸花繁葉茂的蓮花，一家人這一年都會有好運。種蓮，寄託著阿媽一整年的期許，它是如此的重要，以至於在我的記憶裡，除了蓮花，其他的植物都未曾享受過這般極具儀式性的待遇。
而對於那兩個小小孩，從蓮藕植入蓮缸的那一刻起，就是一季從無到有，從抽枝展葉到花開滿缸的期待：看著第一枝嫩綠纖細的蓮莖慢慢從水中探出頭來，頂著蜷成小捲兒的細嫩葉芽；央著阿爸買來幾尾小魚養在蓮缸裡，花上小半天的功夫，看它們繞蓮嬉戲；跟在阿媽身後，看她在每枝蓮旁插上長短恰好的細竹枝，細心地將蓮枝綁好，護著它們不被雨打風吹折；雨天裡撐著小傘趴在蓮缸邊，看雨珠砸在蓮葉上，每一個都閃著不同的光，顫顫悠悠地從小滾到大，再搖搖晃晃滾落到蓮缸裡……直到，如蓮葉般層層疊疊的期待長成第一個花苞。
第一個蓮花定是要留著賞的。拇指般大小的嫩綠花苞鑽出水面，悄悄長高，慢慢膨大，漸漸變白，緩緩展開，清蓮幽香似有還無縈繞於鼻，聞香賞花之間，花苞又長出了幾個。
盛夏夜長，月光淺白，賞蓮品蓮最是愜意。叔伯阿姨兄弟姐妹齊聚外埕，大人們閒話家常，小孩們嬉戲玩鬧。阿爸把茶几挪到了蓮缸旁，坐爐燒水；阿媽採來一個將開未開的花苞，用流水衝去表面浮塵；小孩們蜂擁而來，你一瓣我一片，小心翼翼地掰下花瓣，放入蓋甌，又四散而去。大人們圍坐閒談，待水燒開，加冰糖，注熱水，瞬間激起蓮香四溢，前一秒嬉鬧正酣的我們隨即轉戰茶几旁，追著阿爸討一盅蓮花水喝——一個花苞，幾泡工夫茶，就是一夜清幽舒爽的其樂融融。
而蓮葉煮水，則是潮汕地區最常見的消暑止渴應季飲品。夏季少不了吃瓜，瓜瓤甜美，瓜皮也自有妙用。削下瓜皮，加上蓮葉，調入紅糖，熬煮晾涼，就是最簡單的消暑飲品。講究一點的話，就到菜市場的青草攤買上點兒金銀花抑或蛇舌草，和蓮葉、紅糖一併煎煮，湯水香甜微甘，不僅消暑止渴還能降火解毒。
和潮汕人一樣愛蓮的，還有湖北人。潮汕人品蓮偏愛花葉，湖北人品蓮則喜果實。每年入夏，湖北的友人便開始陸陸續續地給我「投食」。從藕帶蓮藕到蓮蓬蓮子，友人的情誼、物流的便捷，總能讓我零時差盡享美味。
最先上市的，是鮮嫩脆爽的藕帶。春末夏初，氣溫漸高，老藕萌出新芽，未膨大成新藕、細如手指的，便是藕帶。沒有黑點，白中略帶嫩黃的單尖藕帶最為新鮮脆嫩。清炒尤顯本味，一勺油、一撮鹽、一點兒蔥花，輕輕鬆鬆帶出藕帶本真的鮮嫩清甜。酸辣炒則撩人味蕾，專治夏日各種食慾不佳。切點兒薑絲，再來幾根辣椒，大火爆香，猛火快炒，調味烹醋，關火出鍋，酸辣脆爽，著實開胃。
一個多月後，藕帶逐漸退居二線，新藕就向我飛奔而來。昨天湖北的新藕甫一上市，今晚北京的餐桌就端上了酸甜爽口的涼拌藕片。新藕圓碩白淨，肉質脆嫩，洗淨去皮，熱水一焯，晾涼切片，拌上糖醋汁，加點兒鹽提味，放到冰箱裡冰一冰，絕對是夏日裡最爽口的小菜。這時的新藕，即便是生吃也能讓人嘗到驚豔的爽脆清甜。
接下來，該吃蓮子了。每一次，友人總會寄來滿滿一袋青綠的蓮子，再加幾個掌心大小的嫩蓮蓬。剝蓮蓬，掰蓮子，去果皮，白嘴吃就是最當季的零嘴。加點綠豆熬成粥，解暑；加點銀耳燉成羹，潤燥；取出蓮心泡成茶，去火。我的最愛，則是捎帶著新藕，來上一份荷塘小炒。蓮子白嫩、藕片脆爽，主角他們當仁不讓。搭配上翠綠的荷蘭豆、橙紅的胡蘿蔔、深沉的黑木耳，大火顛出一盤屬於這一夏的繽紛滋味。
待秋至，積攢了大半年澱粉的藕，開始變得粉糯起來，和清新的新藕相比，此時的藕更顯溫厚。甜食愛好者自是不能錯過桂花糯米藕。飽滿晶瑩的糯米填充在肥嫩的藕節裡，文火燉煮，柔和的甜味浸潤其中，絲毫不掩蓮藕的清香，煮熟切開成薄片，淋上黃亮的糖桂花，就是一道軟綿甜香的中式甜點。排骨藕湯必然是愛湯者的首選。肥嫩的藕塊和排骨一起，文火煨到骨脫肉爛。呷上一口，骨湯香濃，咬上一嘴，藕塊粉糯——友人說，排骨藕湯，是出門在外的湖北人思鄉時最溫暖的慰藉。
我想，我是懂的，這種溫暖，就如同我惦記著的那盅蓮花水的清香一樣。
沒有了這些，這一季又怎會完美呢？