由於《新白娘子傳奇》的廣泛流傳，趙雅芝扮演的白素貞形象深入人心。在不少觀眾心中，白素貞雖是蛇妖出身，但有一顆菩薩心腸，對夫君，對姊妹，對孩子都一片真心。因此，當白素貞被法海鎮壓在雷峰塔下時，無數人淚水漣漣。
其實，《新白娘子傳奇》是個披著神話劇外衣的偶像劇，對於明清流傳的《白蛇傳》進行了大量改動。這個改動，主要就是美化白素貞，醜化法海。
那麼，作為明清四大民間故事之一的《白蛇傳》，其主角白娘子白素貞的本來面目如何？
白娘子的故事，最早出現在明朝馮夢龍編寫的《警世通言》中。
在這個故事中，白娘子美則美矣，但實在是個蛇蠍美人，可怕至極。
與時下流行的影視劇相比，最早版本的白蛇故事中，有三點大不同。
第一大不同：事情起因不同。
《新白》以及其他電影中，都是說許仙曾經救下白蛇，白蛇於是報恩，方才有西湖相會情節。
在《白娘子永鎮雷峰塔》中，則一點沒提前世，西湖相會也全然沒有電視劇中的浪漫與溫馨。洋溢在文字中的，是濃濃的情慾。且看原文：
那娘子和丫鬟艙中坐定了，娘子把秋波頻轉，瞧著許宣。許宣平生是個老實之人，見了此等如花似玉的美婦人，傍邊又是個俊俏美女樣的丫鬟，也不免動念。
因為下雨，於是許宣匆匆跑到工作的藥店，借了一把傘給白娘子。白娘子大感歡喜，就撐著傘走了。
原文道：當夜思量那婦人，翻來覆去睡不著。夢中共日間見的一般，情意相濃。不想金雞叫一聲，卻是南柯一夢。
這許宣做夢夢到了什麼，大家自行腦補。
簡單來說，《新白》是一個報恩的故事，走的是愛情片路線。《白娘子》是一個男歡女愛的故事，走的是情色片路線。
第二個：白娘子對許宣的感情不同。
在《新白》中，白素貞對許仙恩深義重，當許仙生病時，不惜冒著生命危險去瑤池聖母處盜取仙丹。在明朝話本小說《白娘子》中，白娘子對於許宣更多的是利用，是色誘。
第二天天氣放晴，許宣便去白娘子家中討傘。白娘子故意說傘被人借走，讓許宣明天再來討要。結果兩人喝茶聊天就是一上午。第二天，許宣再來，兩人繼續喝茶聊天。看看氣氛不錯，白娘子主動提出，丈夫去世多時，家中廣有錢財，自己相中了許宣忠厚老實，願意嫁給許宣為妻。
許宣一聽，心中大喜。原文道：真箇好一段姻緣，若取得這個渾家，也不枉了。我自十分肯了。
許宣為何大喜？只因這個渾家長得實在妖嬈，美豔動人，秀色可餐。
許宣囊中羞澀，老實承認自己沒錢。白娘子說，你沒錢，我有錢。結果，一錠五十兩紋銀丟出，當場就把許宣砸暈了。
如今許多男人需要靠砸錢才能取到老婆，人家許宣是被錢砸，老婆送入懷。
許宣大喜。他姐姐、姐夫得知情況也大喜。可是，當姐夫看到許宣拿出的那錠銀子，登時嚇得半死。
原來，府尹老爺家中失竊，有五十錠雪花紋銀失竊。其圖形正與許宣手中一模一樣。
他姐夫、姐姐也夠可以，沒經過多少思想鬥爭，就帶著那錠銀子去了官府揭發。結果，差役衝來，將許宣抓去坐牢。
後來，許宣被判流放蘇州。姐夫因告發有功，得了五十兩賞銀。他心中多少有愧，於是拿出來幫忙運作。因此許宣得以保釋在外，幫一個員外打工。
半年後，白娘子與小青找到蘇州，解釋當年事情。許宣開始很生氣，可被白娘子一番花言巧語哄了，竟真與白娘子成婚。入了洞房之後，許宣再不提往事。
原文道：「自此日為始，夫妻二人如魚似水，終日在王主人家快樂昏迷纏定。」
只是，好景不長，那白娘子哪裡來許多錢財供許宣使用？無非是使用妖法，盜取他人錢財。
不久，有姓周的財主家丟失了四五千兩銀子，告到官府。官差恰恰撞到許宣，見許宣穿的衣服、拿的扇子，都和失竊名單上描述一樣，於是將許宣抓去審問。
許宣說是衣物都是妻子給的，結果，官差去家中一看，根本找不到白娘子與小青身影。
總之，在《白娘子永鎮雷峰塔》故事中，許宣就是一個貪戀女色的貨，白娘子則是色誘男子，取其元陽。二者之間，根本就沒什麼情愛。
第三個：法海的形象大不同。
在《新白娘子傳奇》中，法海是一個老朽頑固之輩，對妖有著濃烈的歧視。在《白娘子永鎮雷峰塔》中，法海是一個心地善良，濟世度人的高僧。
在《白娘子》中，一共出現了三波降妖人，前兩波都被白娘子打得大敗。每次人家告訴許宣，你娘子是妖精，許宣都很心動，很懷疑。可是，等對方被白娘子打敗後，又繼續與白娘子情情愛愛，魚水盡歡。
後來，高人法海出現，白娘子望風而逃。夫妻再度見面，許宣祈求白娘子切莫在糾纏自己，白娘子則說自己並未坑害許宣。許宣大怒，說白娘子害的自己兩次吃官司。於是夫妻徹底鬧翻。
許宣主動去尋法海前來降妖，法海借給許宣一個缽盂。許宣從背後一缽盂將白娘子罩住。白娘子拼命掙扎，眼看就要逃出。恰恰法海到達，許宣求法海救自己，法海於是施法困住白娘子，白娘子一招便敗下陣來，現出原形。然後，法海就將小青（青魚精）一起裝入缽盂，並在上面修建了雷峰塔。
鎮壓時，法海留下了一首詩勸誡後人：
奉勸世人休愛色，愛色之人被色迷。
心正自然邪不擾，身端怎有惡來欺。
但看許宣因愛色，帶累官司惹是非。
不是老僧來救護，白蛇吞了不留些。
這首詩歌比較直白，無非是勸告世人，莫要貪戀美色。許宣經歷白蛇一事，從此看破情色，遂出家為僧，數年之後便坐化了。
也就是說，在最初的白蛇故事中，沒有小青水漫金山，沒有許仙之子高中狀元，更沒有後來許仙、白蛇一家團聚。
在許多民間故事中，人妖之戀都被描繪得很浪漫。人妖之間並非不能產生戀情，只是，一旦戀愛雙方的實力不平等，那註定了不會和諧。就如一個白富美和窮屌絲之間不可能真的幸福一般。