今年就111歲的周有光老先生被譽為「漢語拼音之父」，但他本人並不同意這個稱呼，他曾說過「我不是漢語拼音之父，我只是一個科普工作者。」
那麼漢語拼音之父到底是誰呢？
漢語拼音的故事
我國原來沒有拼音字母，採用直音或反切的方法來給漢字注音。直音，就是用同音字註明漢字的讀音，如果同音字都是生僻字，就是注了音也讀不出來。反切，就是用兩個漢字來給另一個漢字注音，反切上字與所注字的聲母相同，反切下字與所注字的韻母和聲調相同。
周有光先生稱反切是「心中切削焊接法」。這兩種注音方法，用起來都不方便。
漢語拼音的西方之路
明朝末年西方傳教士來中國傳教，為了學習漢字，他們開始用拉丁字母來拼寫漢語。1605年，義大利耶穌會傳教士利瑪竇(MatteoRicci,1552-1610)在北京出版了《西字奇蹟》
圖為西字奇蹟1626年，法國耶穌會傳教士金尼閣在杭州出版了《西儒耳目資》，這是一本用拉丁字母給漢字注音的字彙。注音所用的方案是在利瑪竇方案的基礎上修改的。
1815年到1823年之間，在廣州傳教的英國傳教士馬禮遜編了一部《中文字典》，實際上是一種方言教會羅馬字。
漢語拼音的中國之路
中國的漢語拼音運動是從清朝末年的切音字運動開始的。
鴉片戰爭以後，中國淪為半殖民地半封建社會，挽救民族危亡和振興中華的熱情，激發著一些愛國知識分子提出了教育救國的主張，梁啓超、沈學、盧戇章、王照都一致指出，漢字的繁難是教育不能普及的原因，因此，掀起了一場「切音字運動」。盧戇章(1854-1928)是我國第一個創製拼音文字的人。1892年，他在廈門出版《一目了然初階》，公布了他創製的「中國切音新字」
圖為《一目了然初階》五四運動之後，陳獨秀指出，語言和文字「此二者關係密切，而性質不同之問題」絕不能混淆，因此他提出了「先廢漢文，且存漢語而改用羅馬字書之」的意見。1925年9月在北京的部分委員和一些語言學者自動組織「數人會」，提出了《國語羅馬字拼音法式》。
國語羅馬字一直在臺灣使用，1984年臺灣地區發表國語羅馬字修訂草案，徵求意見之後，於1986年1月28日正式公布，名稱為《國語注音符號第二式》，改用於《漢語拼音方案》相同的符號標調法來表示聲調。
在國語羅馬字運動稍後，我國還開展了拉丁化新文字運動。拉丁化新文字運動一直延續到1958年《漢語拼音方案》公布時為止1955年2月，中國文字改革委員會設立了「拼音方案委員會」，開始設計漢語拼音方案，提出了《漢語拼音方案（草案）》。於1957年10月提出《修正草案》1958年秋季開始，《漢語拼音方案》作為小學生必修的課程進入全國小學的課堂。
周有光的貢獻是什麼？
1、1955年，周有光提出普及普通話的兩項標準：全國漢族學校以普通話為校園語言，全國公共活動以普通話為交際媒介，並提出漢語拼音方案三原則：拉丁化、音素化、口語化。
2、1958年，漢語拼音方案經全國人民代表大會通過；
3、1979年-1982年，周有光出席國際標準化組織會議，促成國際投票通過漢語拼音方案為拼寫漢語的國際標準（ISO7098）。
4、之後，周老繼續研究以詞語為單位的拼音正詞法，形成《漢語拼音正詞法基本規則》
5、1988年公布。他從上世紀五十年代開始主編《漢語拼音詞彙》，成為電腦中文詞庫基礎。
正如他自己所說的，他不是「漢語拼音之父」，他踩著前人的經驗總結，但他的貢獻早已遠不止於此。
整理自：北京民俗
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