行道樹是指種在道路兩旁及分車帶，給車輛和行人遮蔭並構成街景的樹種。它對於淨化城市空氣、美化城市、減少噪音等具有重要作用。以「大冠」著稱的椴樹，在全世界範圍內應用廣泛，接受程度高，是世界五大行道樹樹種之一。
椴樹，又名火繩樹、家鶴兒、葉上果根，為錦葵目、椴樹科、椴樹屬的植物，是中國珍貴的重點保護植物。樹形高大，高20米，樹冠濃密，冠形優美，是典型的大冠。通常7月開花，花量繁多，花香濃鬱，色彩絢麗，用來做園林景觀，效果極佳。
椴木喜光，喜溫涼溼潤氣候，但也耐寒耐陰，抗逆性強。適生於深厚、肥沃、溼潤的土壤，山谷、山坡均可生長，主要分布在歐洲、美洲和中國。椴樹屬植物約有80餘種，原產於歐洲的椴樹被統稱為歐洲椴，有歐洲小葉椴、歐洲大葉椴、歐椴和銀毛椴等諸多品種，這些品種基本都是世界著名景觀樹種，在歐洲具有極高的知名度。
中國是全世界椴樹種類最多的國家，南北均產，共有30餘個品種。先秦時期的遼椴就以「杻」字出現在詩經中，唐朝後，椴樹又被稱為菩提樹，成為佛家聖樹，明清以後，椴樹作為重要的蜜源樹種，生產著皇家貢蜜。
椴樹樹形美觀，花朵芳香，可做觀賞樹種。適應性強，能在貧瘠的土壤上生長，移栽成活率高，根深葉茂。生長速度中等，胸徑大於4釐米以後生長速度加快。萌芽力強，耐修剪，可以做出各種造型。歐洲許多國家將椴樹做成長方形樹冠作行道樹用，非常漂亮。耐寒性強，在瀋陽能安全越冬。葉片寬闊，葉背面有星狀毛，有消除有害氣體、抑制灰塵的作用，是治理霧霾的優良樹種。特別是糠椴、南京椴、銀毛椴等，有很好的滯塵效果。大量栽植椴樹，會在一定程度上改善小環境，是優良的生態樹種。
歐洲人對椴樹的喜愛除了做園林景觀之外，還有喝椴樹茶的習慣。德國和法國有喝椴樹花茶的習慣，把椴樹花和葉狀苞片一起烘乾，喝時揉碎用開水衝泡。其口感清淡，味道清香微甜，具有益氣補胃、止痛解毒等功效。
我國椴樹發展歷史雖然悠久，但是園林應用範圍不夠廣泛。特別是沒有進行品種選育和改良工作。近年來，一些苗木企業從歐美引進了一些園林栽培品種，經過馴化培育，基本掌握了其栽培特點和繁育習性。目前，胸徑10釐米以上的苗木，開始在大連、瀋陽、北京等幾十個城市和地區的綠化工程中應用。多數苗木表現優良。
椴樹因外形條件極佳，可「獨立成景」，也是重要的景觀樹。作為「世界五大行道樹」之一，椴樹有其不可替代的生長特性、觀賞優勢和景觀特性。從人們重視原冠苗的理念推斷，以「大冠」壓倒群芳的椴樹應用時代即將到來。