編者按 瀟湘晨報時間線版面推出 " 趣說湖湘 " 專欄。專欄內容選自 2020 年一季度 " 湘版好書 "《湖湘世家 · 鼓磉洲羅氏》，作者為羅氏第二十代傳人、廣州大學教授羅宏。羅宏教授對書裡的內容進行了重新整理，以鼓磉洲羅氏家族為線索，更加生動有趣地解讀湖湘文化。
□文 / 羅宏
明清鼎革，湖湘戰亂長達數十年。
當時，羅家一支族人居住在與湘潭接壤的醴陵淥口鎮。掌家者是羅家十世傳人羅希湛，殷富一方，有 " 羅半街 " 之稱。羅希湛的學歷是秀才，還精通醫術，史料記載：" 儒而業醫，倜儻忠信，見器於郡縣當事，匾額之贈至滿堂。" 羅希湛還有一個社會兼職 :" 廡時奉例管站鄉裡，推掌團兵，一境賴全者。" 這是因為兵禍不斷，地方上組織起了民兵，維護鄉裡安全，羅希湛就被推選為地方民兵的首領，通俗地說，就是民團團長。
明崇禎九年（1636），湖南臨武、藍山的礦工起義，礦軍達 4 萬人，聲勢浩大，一路殺向長沙、湘潭、醴陵。淥口為縣西北巨鎮，尤當礦軍進攻之要衝。於是，淥口團兵在羅希湛的率領下，對來犯家鄉的敵軍，進行了頑強抵抗。他身先士卒，率領鄉團，森嚴壁壘，進行了頑強地抵抗。礦軍沒想到在淥口卻遇到誓死不逃，還全力抗擊的民團，況且人地生疏，一時竟未得手。淥口的老少婦孺都搖旗吶喊：官兵來啦！礦軍發現遇到了不要命的，又聞官兵趕到，不敢戀戰，繞道而去。一時間，羅希湛 " 威名遠近，郡縣皆獎其功，歷數年，一鄉恃以無恐 "。
這樣的鄉土小氣候維持了六年，其間湖湘的廝殺吶喊依然此起彼伏，但似乎和淥口有些遙遠。這便使人產生懈怠，於是淥口的團兵解散。然而，就在馬放南山之後，張獻忠的大軍席捲而至。這支野心勃勃的大軍從陝西起事，鏖戰中原，轉戰四川，比幾年前的礦工武裝可要聲勢浩大得多。他們本來並沒想盤踞湖南，沒想到過境湖南時竟然在嶽陽遭遇了官兵的猛烈阻擊，張獻忠三戰失利，勃然大怒，命令手下 " 百道俱進 " ——他要血洗湖南。這下子明軍扛不住了，全線潰敗。張獻忠十萬虎狼之師殺氣騰騰，直逼湖南最富庶的長沙、湘潭一帶，一路張貼告示：" 迎降者免屠 "，一時間，" 各鄉鎮望風降潰 "。
淥口又一次陷入了毀滅危機。
此時淥口的團兵已解散，鎮上的鄉民亂成一團，牽家帶口，紛紛逃亡。一些大戶驚恐萬狀地聚居羅家，商議如何撰寫降表以自保。理由是官兵都望風而逃，不顧草民，我等草民只能投降歸順以求生路了。羅希湛是什麼態度呢？史料留下了這樣的文字：" 公則引為大辱。既聞司理蔡公道憲殉寇難，益感憤。集宗人誓死出擊。" 這不是飛蛾撲火嗎？一番激烈爭執後，淥口的居民大部分選擇了逃亡，只有羅希湛帶領全體族人組成了百餘人的隊伍抵禦強敵，史料中沒有任何過程的描述，直接寫了羅家滅門的結果：
傷亡連屬，不少屈。力盡，公遂以死。公四子（中），三子同殉。兄敬平、弟少平、明宗及同宗百餘人皆戰死，無一降者。寇遂焚毀一村而去。時九月二十九日也。
這種滅門結局是羅家忠烈家風的必然。不說七代烈士羅棟、九代烈士羅熙之類的男丁，就說女眷，如羅奇才妻子周孺人，同邑名門方下周氏之孫女，也遭張獻忠軍所俘，" 罵賊不止 "，被割舌斷首而死。羅先第的原配劉氏，也 " 被賊兵俘 "，不屈就而死於兵難。還有羅家另兩位妻配鄔氏和蔡氏，不肯受亂兵侮辱，鄔氏投潭殉節，蔡氏自縊身亡，此外羅熙的妻子張氏及兩個女兒均死於兵難。諸此種種，構成了羅門烈婦的群像。這樣的血氣家族，怎麼不爆發淥口滅門的事件？
不過羅希湛家還是幸運地保留了一支獨苗。事發時，羅希湛么子羅秉選正在別莊辦事，僥倖生還。他聞噩耗，號啕著向淥口奔去，只見鎮上民居盡被焚燒，一片狼藉，麻石街上躺著的全是親人的屍首，父親的屍體就在一片血泊浸泡的屍堆中，身下還壓著一位幼童，也是屍體。父親竟然面色 " 凜然如生 "！
天降橫禍，秉選號啕痛哭一場後，忍悲安葬親人的屍骨。剛剛安葬好親人的屍骨，只見幾位鄉民率領著一大群婦孺，浩浩蕩蕩，蜂擁而至，一片殺聲不絕。原來是淥口遭毀，鄉人們痛定思痛，把罪責全都歸結於羅家的抵抗，揚言要斬草除根。羅秉選目瞪口呆，倉皇而逃 ……
此後羅秉選一直漂泊在外。淥口不斷有消息傳來，父老鄉親依然在四處尋訪他的蹤跡，揚言要斬草除根。他家的田地也被瓜分殆盡。這該是怎樣的世態炎涼？想當年，父親在淥口是何等的好人緣，登門求醫者絡繹不絕，貧苦者不僅免費診治還貼上藥劑，正堂之上掛滿了 " 大醫仁心 "" 華佗再世 " 之類的牌匾，逢年過節，鄉人提著各種禮物來家祝拜 ……
羅秉選實在想不開，羅家以全家一百多口人的滅門殉難，保衛淥口，怎麼還成了罪魁禍首？還要對我最後一個羅家根脈斬草除根？
其實羅希湛應該想得開。寧為玉碎不為瓦全可以是羅家的選擇，卻沒有理由成為天下人的選擇。甚至還可以說 , 你們羅家不是為保衛淥口而殉難，而是為了千秋名節而殉難。由於你們為名節而戰，殃及了鄉裡，難道不是事實嗎？難道不是罪過嗎？羅希湛和羅家人肯定無法接受這樣的詰問，甚至中國的文化人都難以接受這樣的詰問。嚮往崇高的名節，難道不是人生意義所在嗎？悠悠千年文化的薰陶，中國人實在難以抗拒對崇高節義的不懈索求。問題是，雞永遠飛不了鷹那麼高，對於大多數人而言，崇高節義實在是一種奢侈，這同樣也是天理。要是我們要天下的雞都如鷹翱翔高天，其結果無異於是殘忍屠殺。羅家滅門的故事，最令人回味處也在此。歷史，就是這般的詭異 ……
淥口羅家滅門，僅在《醴陵縣誌》上留下含混的一筆。於是，淥口的羅家滅門事件，也就逐漸淡化於歷史的雲煙之中。