說起「門當戶對」這個詞，相信大家都是非常熟悉的，因為中國的傳統婚姻觀念中，特別講究男女雙方家庭的社會地位和經濟實力的對等，這就是即便在今天，也經常被人們說到的「門當戶對」。
可是您知道嗎？其實門當和戶對，是古代日常生活中常見的兩樣東西，是古代建築大門的兩個重要組成部分。
先說門當：指的是大門前，左右兩側擺放的一對石墩或者石鼓。門當的形狀有圓形和方形兩種，圓形是戰鼓的象徵，也就是含蓄地告訴人們，這個家的男主人是一名武將；方形的寓意是硯臺，表明這個大門裡的一家之主是個讀書人，是一名文官。
再說戶對：指的是大門的門楣上方或者兩側，特意突出的木雕、磚雕或石雕。戶對的數量有嚴格的規定，必須是二、四、六這樣的雙數，據說這寓意著家中夫妻和順，男丁興旺。
戶對通常都是圓柱形或者方形，每根的長度大約在三十釐米左右，並且必須要與地面平行。與門當所要表達的主人身份有所不同的是：圓形戶對代表文官之家，方形則預示一家之主為武官。
再聊聊戶對在數量上的講究，首先戶對必須是成雙成對的雙數，這個咱們前文中已經提到過了，再有戶對數量也是一家之主，為官級別的體現：通常來說，一到五品的官員，家宅戶對為六個；六到七品的官員，家宅戶對為四個；而七品以下的，家宅戶對就只能用兩個了。當然如果是普通的大戶人家，門楣上的戶對，最多也只能是兩個，這也是中國古代封建社會一種等級制度的體現。
中國古代建築學，極為推崇對稱美，所以凡是有門當的宅院，必定會配套上戶對，並且門當的大小和戶對的多少，甚至上面雕刻的裝飾圖案，都是宅邸主人社會地位、身份、以及家境的重要標誌。
正是因為「門當」和「戶對」，所涵蓋的家庭背景的信息量非常之大，所以古人在決定子女的婚姻大事之前，總是會派人暗中考查對方宅邸大門上的門當和戶對，只有從「門當」與「戶對」上，品讀出來的對方家世信息，與自己的家庭條件互相匹配的時候，才會把兒女的婚姻大事確定下來，這個確定過程是相當謹慎和詳細的，這也從側面反映出，中國古人對家族家庭觀念的注重，以及對待婚姻的嚴肅態度。
久而久之，考察「門當」和「戶對」便成了中國古代婚姻文化的一部分，慢慢地「門當戶對」也就成為青年男女進行婚配時的常用語了。
不過，滄海桑田，時過境遷，隨著文化習俗和社會觀念的轉變，很多古老的傳統都隨著現代化的進程而改變了，在現代人的社交範圍不斷擴大，以及婚姻自主，戀愛自由的觀念下，現代人的婚姻，是否一定要門當戶對，恐怕就是仁者見仁智者見智的事情了。