洗牙的專業名詞叫做「潔治」，是醫生用醫療器械將牙齒表面堆積的牙菌斑、牙結石以及色素清除乾淨的一種手段，它能有效預防齲齒、口臭、牙周炎等口腔疾病，也是治療牙周疾病的手段之一。
每個人的口腔裡都有微生物，它們會粘附在牙齒表面形成牙菌斑。如果不及時除去牙菌斑，就會在口中逐漸鈣化，沉積形成牙石。通常我們可以通過正確的刷牙去除部分牙菌斑，但是對於牙石，刷牙就沒有作用了。
牙石是引發牙周病的主要原因。牙周病引起牙齦發炎、出血和口腔異味，嚴重時使患者的牙齒鬆動、移位，甚至脫落，所謂「老掉牙」就是因牙周病引起的。因此要定期到醫院把這些牙石清除乾淨，定期洗牙並不僅僅針對牙周炎患者，而是所有人。建議成年人最好每半年至一年洗一次牙。
定期洗牙有以下三個好處：
一、預防牙周疾病。
二、維持身體健康。牙周感染可能是某些重要的系統性疾病或異常狀況的一個重要的潛在危險因素，包括心血管疾病、糖尿病、呼吸道感染等。
三、及早發現口腔問題。
四、防止口臭。不洗牙的人中大約有85%都有口腔異味。良好的口腔衛生是預防口臭的必要條件，而洗牙則是消除口臭的最佳途徑。
醫生會根據不同的口腔情況選用合適的洗牙設備，其中超聲波潔治器最為常用。超聲潔治是採用超聲洗牙機發出的超聲波震動，使牙結石鬆動，再使用刮治器去除牙結石。超聲洗牙主要是去除牙石。噴砂洗牙是用高壓氣流把一種固體的鹽類噴到牙齒表面，去除牙齒表面和縫隙的煙斑、茶斑等色素斑。一般在超聲洗牙以後再做噴砂洗牙，效果顯著。
凡患有牙齦炎和牙周炎的人都需要洗牙。但超聲潔治不適宜裝有心臟起搏器的患者，再生障礙性貧血，未受控制病情的糖尿病、高血壓患者，肝炎、 肺結核、愛滋病等傳染性疾病處於活動期者。口腔局部軟硬組織炎症處於急性期者，應在積極治療、症狀基本消退後再洗牙，以免炎症沿血液播散。
洗牙後一般不影響進食，但由於牙齒結構的原因即牙頸部的牙骨質很薄，有些人洗牙後會出現敏感症狀，尤其牙石越重牙周炎症越明顯，敏感症狀越明顯。這種過敏的疼痛是繼發性的，持續時間短，刺激去除後疼痛即消失，一般不需採取特殊處理，多在1~2周逐漸消失。較嚴重者可作脫敏治療。
來源：健康報