她中止了所有的歌手活動,離開日本,以「無期限休息」的形式,去紐約進行治療。但醫生給她的結果卻是,無法治癒。
慢慢地變得不能唱歌之後,有媒體責怪中島美嘉「不努力」,也有人說「這次算是徹底毀掉了」。
在《Another sky》中,中島美嘉回憶治療的那段日子,「來到紐約後,身邊的風景完全無心觀賞。雖然現在是笑著說,但那時候的每一天,都在煎熬中哭著度過。」
"我對於耳朵不能聽見聲音,沒辦法唱歌,真的無法接受。」當最值得驕傲的東西被擊碎之後,中島美嘉陷入了絕望。
「也不是沒想過放棄,但除了唱歌,我沒有更想做的事情,總感覺還是要唱下去」。她學習重力瑜伽,重新練習唱歌,花了很多時間走出來,學會和病痛相處。
2011年的4月,中島美嘉攜單曲《Dear》復出,「與其責備自己不能好好唱歌,不如儘自己最大的努力去傳達心意。」
但回歸之路並非一帆風順,耳疾成了中島美嘉的標籤,被媒體寫在各個頭條,粉絲也經常給她寫信加油打氣。整個藝能界都在對她表現出「寬容」,大眾在向她釋放信號——「患有耳疾還能唱到這種程度已經不容易了」。
這讓她感到不適。
「許多粉絲都擔心我耳疾的事情,我一唱歌他們就忍不住流下眼淚。雖然理解這種心情,但每次演唱,我都希望能做到讓大家忘記耳疾的事情。」