與其他多數物種不一樣,只需要看貓毛的顏色就可以得知其許多的信息,如三花貓絕大部分都是母貓,黑貓大多數都是母貓,橘貓大多數為公貓等等。而純白色的貓還能在它們的身上發現更多的信息,而這些信息也提示了白貓,尤其是藍眼睛白貓的痛楚。
白貓幾乎都是藍眼睛
貓的眼睛顏色由黑色素的多寡而決定,黑色素是使眼睛、頭髮和皮膚著色的色素。黑色素含量越高,皮膚顏色也就越深,眼睛顏色、頭髮顏色也一樣越深;反之亦然。這在人類身上就表現得非常明顯,通常所說的的白人藍眼睛、金色頭髮,而黑人則全身黝黑,頭髮也都是深棕色。我們黃色人種處於過渡的中間地帶,並且我們黃種人並不是「黑」眼睛,而是一種深灰色。
純白色貓是因為身體沒有遺傳到父母的顏色(貓只有紅與黑兩種色素遺傳),本來應該顯示透明,但由於白色基因的控制,讓貓的體表與被毛呈現出白色。
影響貓咪眼睛顏色的雖然不是毛髮顏色基因,但二者之間卻有著非常直接的關係——因為貓眼由虹膜中的黑色素量以及眼球對光的反射能所決定,而黑色素量卻又直接影響毛髮顏色。
註:虹膜黑色素量由少到多會影響貓咪顏色由藍色變成綠色再到褐色。貓咪眼睛還有一些較少見的顏色,如粉紅色和紫色。粉紅色或紫色眼睛的貓是由於黑色素量非常的少,同時眼睛結構反射不了藍色,所以貓咪眼睛的顏色呈現的就是貓咪血管的顏色。
而具體表現在白貓身上時,由於缺乏黑色素,所以白貓絕大部分都是淺色的眼睛,更多情況下都是藍色眼睛——如大海、如天空一樣夢幻美麗的藍色。然而讓它最美的,也傷它最深!
藍眼睛的白貓多數都患有先天性耳聾
「白毛藍眼貓多是天生耳聾」這個秘密早在幾百年前就已經被達爾文知曉,在他的《物種起源》裡就有提到。
如果一隻白貓兩隻眼睛都是藍色的時候,它有耳聾或一定程度的聽力障礙的機率高達85%。
2007年《多效基因對白貓的耳聾和藍色虹膜的解釋》實驗得出,白毛藍眼睛貓耳聾和部分聽力的患病率分別為67%和29%。藍眼睛的純白色貓,沒有聽力障礙的可能性只有約3%,一百隻藍眼睛白貓裡面,可能只有3隻是健康的。而不同顏色眼睛的貓交配後所生出來的「鴛鴦眼」貓,藍色眼睛的那一側,耳聾或部分聽力障礙的可能性同樣非常高!而白貓(尤其是藍眼睛白貓)之所以患耳聾機率這麼高,都是由於遺傳基因有關。由於常染色體上基因異常,導致一些聽覺器官——柯替氏器、蝸螺旋神經節等發育不全,甚至完全不發育而造成耳聾,因此它們的耳聾是天生的!名字叫做「先天性耳聾症候群」。
就是控制貓眼睛和皮膚產生黑色素的基因,同時也是負責在貓耳朵的耳道中產生探測聲音的毛細胞的基因之一。而藍眼白貓攜帶這個基因是變異版本,因此,它們不會在貓毛和眼睛產生色素,甚至還可能耳朵內完全缺少這種毛細胞。
由於耳朵和聽力的發育也受許多其他基因的控制,因此,雖然這一基因突變不會使它們耳聾,但會使它們處於更高的耳聾和聽力下降的風險中。
白貓從古至今的處境都不幸
由於耳聾或部分聽力喪失,所以藍眼白貓的捕食成功率非常低,因此絕大部分都被餓死了!只有極少數幸運的小傢伙能夠找到一位善待它們的主人。
而到了近代,我國的白色貓的處境依然悲慘。
由於封建迷信思想作祟,將白貓與喪事等聯繫起來,將它們看作是不吉利的(如廣東等地就將白貓叫做「孝貓」),從而將它們拋棄。因此現在許多的流浪貓都是白貓。不幸中的大幸,就是它們所處的現代社會食物充裕到浪費,這些流浪的小貓能夠從垃圾堆裡撿來果腹的食物,不需要再去自己捕捉老鼠,餓死的可能性已經降低了許多。但與其他不需要餐風露宿的圈養寵物相比,它們無疑是最為悲慘的一個群體。
然而,由於貓的顏色而將貓拋棄真的很無知,好嗎?
白貓在國內有些地方叫做「雪貓」,是寓意非常吉祥的貓。古代文人還為它們取了多個優雅的花名,如「尺玉」、「宵飛練」等。同樣的還有純黑色貓也是如此。
處於苦難中的、眼裡有星辰大海的白貓,您願意幫助一下它們嗎?