中國是美食的國度，可以這樣說，沒有哪一個國家的人比中國人更會吃。中國人把美食文化發揮到了極致，不僅能吃，而且會吃。美食和生活結合起來，中國人創造出令人瞠目結舌的生活方式。
「壽席食九，婚宴吃八，喪飯品七」，就是中國人美食文化的極致表現。同樣是吃，外國人可能很不理解，為什麼要分出七、八、九來呢？我們就來分別講一下，所謂的「壽席食九」的意思是中國農村人做壽時，一定要上九個菜。這可是有講究的喲，「九」同「久」，上九個菜也就等同於天長地久。
對於老人來說，做壽時的歲數也是和數字九有關，例如六十九，七十九，八十九等等，絕對不會過九十、一百這樣的整數，那樣不吉利。
壽宴之上，對老人而言，九個菜和十個菜並沒有什麼區別，但是老人一看到九個菜，再聽到大家長長久久的祝福聲，內心立刻會升起一種幸福感。這個時候，吃什麼已經不重要了，重要的是內心的滿足。
而婚宴吃八是什麼意思呢？婚宴和壽宴不同，祝福新人必須好事成雙，所以桌上的菜必須是八。而對於現代的年輕人來說，八等同於發，如果宴席上再來個八大碗八小碗的話，那就是八八成雙，新人以後永遠是幸福美滿的。同樣道理，新人在婚宴上基本上是吃不了什麼東西的，他們也不在乎吃什麼，他們只在乎這個彩頭一定要討得好。
最後是「喪飯品七」，在農村，喪事也是喜事，叫白喜事，相對於婚宴的紅喜事而言，辦喪事也要請賓客吃飯，但是桌上的菜卻只能有七個菜，因為中國人辦喪事講究過「七」。
每七天為一個周期，七七四十九天以後，人就可以升天了，所以桌上的菜一定只能是七個，多於或者少於都不行。另一種說法，七和「去」在某些地方讀音接近，七個菜也預示著對死者離去的悲傷，對家人的安慰。
喪飯不好吃，更沒有人會大吃大喝，幾乎所以吃喪飯的人都是點到為止，稍微吃兩口就欠身離席。所以農村的喪飯質量並不高，但是也會做到葷素搭配，主要是考慮到既不能讓賓客難堪，又不能讓主人過於破費。中國美食文化博大精深，往往令人不可思議，我們的祖先創造性地把數字和美食聯繫在一起，前無古人，後無來者。
可惜的是，對於現在的很多城市年輕人來說，這些老規矩好像已經丟得差不多了。無論是壽宴、婚宴還是喪宴都已經不再計較菜的數量了，更多的時候，是交給專門的公司來打理。
而賓客們也在盡情地享受各種難得的美食，對於祖先留下的這些老規矩是怎麼樣的並不在乎。社會的寬容度在增加，這要是放在以前的農村，肯定要被老輩人罵得個半死，可是現在無所謂了，甚至有些人覺得我們的祖先真是多此一舉，不必多說，也許這就是我們的生活吧。