裴元慶，是《說唐》中的天下第三條好漢。
在第30回，為了攻打瓦崗寨，宇文化及向隋煬帝舉薦良將。
於是，他就此在宇文化及的口中亮相：
「今有山馬關總兵裴仁基，他有三子：長元紹，次元福，三元慶。這元慶雖只十二歲，他用的兩柄錘，卻有五升鬥大，重三百斤，從未遇過敵手。」
和李元霸一樣，這又是一個12歲的小朋友，又是一個手拿兩柄大錘子的猛人。
到底只是天下第三，錘子的重量，比天下第一條好漢李元霸的錘子輕了500斤，只有300斤，約合現在的360斤。
即便如此，裴元慶仍然需要單手揮舞各180斤的大鐵錘，徵戰疆場。
在《說唐》中，裴元慶一開始是給隋煬帝楊廣打工的。
在與瓦崗眾將的第一次交鋒中，他揮舞大錘，砸斷了史大奈的刀，夾住了單雄信的槊，打彎了秦叔寶的槍，震壞了程咬金的斧。
這其中的單雄信，是排名最末的第十八條好漢，秦叔寶則是第十六條好漢。裴元慶一出馬，就打得這二位灰頭土臉。
就在瓦崗寨即將被裴元慶一個人踏平的時刻，不出意外地，敗壞隋朝好事的末世妖孽出現了。這個妖孽就是監軍張大賓。
由於監軍張大賓的直接迫害，裴元慶在一怒之下，投向敵軍陣營，反而成了瓦崗寨的人。
所以到了第34回的四明山大戰，裴元慶是代表瓦崗寨出戰的。
他趁著宇文成都疲累，以天下第三對陣天下第二，打得宇文成都回營就暈了過去。
然後在第35回，裴元慶跟天下第一條好漢李元霸單挑了：
元霸衝到西邊，當頭裴元慶一馬迎來，見頭上沒有黃旗，就把錘打來。裴元慶把錘一架，大叫道：「好傢夥！」元霸又連打二錘，元慶連架二下，叫道：「果然好厲害！」回馬便走。元霸大叫：「好兄弟，天下沒有人擋得我半錘的，你能接連擋我三錘，也算是個好漢，饒你去罷。」
這是天下第一和天下第三的唯一一次交鋒，也是這兩位天才少年一生中的巔峰時刻。
裴元慶的死，在第37回。在這一回，和裴元慶對陣的第十條好漢尚師徒和第十一條好漢新文禮，真刀真槍幹不過，就玩陰的，布置下地雷火炮的陷阱，致使裴元慶葬身火海。
如果說天下第二條好漢宇文成都被李元霸撕成兩半，死得最為慘烈的話，天下第三條好漢裴元慶如此死法，應該算是最為壯烈了。
但是，從真實歷史的角度來看，裴元慶在隋朝末年，就能夠如《說唐》所言，被地雷火炮所引發的大火燒死或炸死。實在是死得很超前。
因為火藥的出現，至遲大約在中唐元和三年（公元808年）。而且，有唐一代，只有火藥運用於煉丹的記載，未見運用於戰爭的記載。火藥在軍事上的運用，我們還要等到公元10世紀的北宋年間。
所以，隋末年間的裴元慶，被敵人如此熟練運用的火藥炸死或燒死，不可能。
那麼問題來了，雖然死法有點超前，但歷史上是否存在過這樣一位英雄少年呢？
有的。
史上的他，名叫裴行儼。
線索還是來自第30回裴元慶剛剛出場時，宇文化及向隋煬帝楊廣介紹說，裴元慶的爹是山馬關總兵裴仁基。
山馬關在哪兒，今天已無法考證；隋朝更沒有「總兵」這一武職。但是，裴仁基此人在史上卻真有其人。
《隋書》《北史》，都有裴仁基傳記，說他「少驍武，便弓馬」，又說他的兒子裴行儼「每有攻戰，所當皆披靡，號為『萬人敵』」。
裴仁基年輕時，以隋文帝楊堅的侍衛起家。到了隋末大亂時，他已擔任「河南道討捕大使」這樣的方面軍司令員，帶著大兒子裴行儼一起，率軍對付李密的瓦崗寨。
而且，正當裴仁基和裴行儼屢有斬獲時，豬一樣的隊友出現了。和《說唐》中所說的一樣，真就出現了一個監軍，不過不叫張大賓，而是「監軍御史蕭懷靜」。
這位蕭懷靜，逼反了裴仁基父子倆，他們投降了瓦崗寨。隨後，隨著李密敗於盤踞在洛陽的王世充，走投無路的裴仁基父子倆，只好又投奔了王世充。
王世充當然知道這父子倆在戰場上棒棒噠，於是極盡籠絡之能事：不僅將自己兄長的女兒嫁給裴行儼，而且捨得封官，他封裴仁基為禮部尚書，裴行儼為左輔大將軍。
然而，王世充畢竟並非真命天子，有此猛將在手，他居然不是「且行且珍惜」，而是「且用且提防」。
時間一長，王世充那點小意思，裴氏父子也知道了。於是，他們也開始想招兒正當防衛。可惜的是，事機不密，被人告發，裴仁基、裴行儼父子倆就此被殺，過早地結束了自己的表演。
請注意，史上的裴行儼是死於刀劍之下，不是死於火藥引發的烈火之中。
《說唐》中說，裴仁基有三個兒子，分別是裴元紹、裴元福、裴元慶。
其實，歷史上的裴仁基只有兩個兒子：在裴元慶的原型裴行儼之外，還有一個在史上大名鼎鼎的兒子、唐高宗時的名將——裴行儉。
裴行儉似乎與裴行儼這個哥哥的年齡差距比較大。因為他在父兄遇難以後，才到學齡期。他因此受到唐朝官方照顧，進入國立大學學習。到了唐高宗、武則天時期，他由明經出仕，先後擔任過長安縣令這樣的小官。
裴行儉文武雙全。文的方面，史稱他「工草隸」，系書法名家。
武的方面，裴行儉在由長安派往西域為官之後，為唐王朝立下了平定西域的大功，以至唐高宗對他的功勞激賞不已：「行儉提孤軍，深入萬裡，兵不血刃而叛黨擒夷，可謂文武兼備矣，其兼授二職。」於是，讓裴行儉同時兼任文武兩個方面的職務，以禮部尚書兼檢校右衛大將軍。
裴行儉在史上還以知人而聞名。最有名的是他對王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王等初唐四傑的品評：「士之致遠，先器識，後文藝。如勃等，雖有才，而浮躁衒露，豈享爵祿者哉？炯頗沉嘿，可至令長，餘皆不得其死。」驗之四人的結局，裴行儉果然言中。
而唐高宗、武則天時期的名將，如程務挺、王方翼、郭待封、李多祚、黑齒常之等，都是經裴行儉提拔引進的。
很明顯，以裴行儉在唐朝的卓越表現，沒有丟英勇父兄的臉。
然而，裴氏父子的故事，還遠不止此。
裴世基、裴行儼、裴行儉父子三人，屬於河東裴氏這一個在我國史上赫赫有名的家族。
河東裴氏產生於春秋，崛起於兩漢，發展於三國兩晉南北朝，鼎盛於隋唐，代代相傳，綿延至今。自古以來，就有「天下無二裴」的說法。
據統計，在歷朝歷代，河東裴氏共出宰相65人、大將軍69人、中書侍郎14人、尚書55人、侍郎44人、常侍11人、御史10人、專使25人、刺史211人、太守77人、皇后3人、太子妃4人、王妃2人、進士170人，其中文武狀元6人、附馬21人，郡守以下各種官員不計其數，被各種史籍載列的有上千人。
如此家族，盛產猛人。真實的裴行儼，雖然沒有虛構的裴元慶那樣被明確為「天下第三條好漢」，但他能夠在冷兵器作戰時代就有著「萬人敵」的外號，可見勇猛程度不是一般。
裴元慶，可以算是隋唐十八條好漢中，最為接近真實的一個人物。
所以，裴元慶這個天下第三條好漢，人兒是真的，事兒也基本上是真的。