《海南日報》發文幾年孫叔敖固始縣為官時使「山漵之湍波」成為「沃壤之美澤」的故事。
荀子說：「楚之孫叔敖，期思之鄙人」，說孫叔敖是楚國期思地的鄉野之人。孫叔敖年幼時喪父，他的母親見載於劉向的《烈女傳·孫叔敖母》，裡面講到孫叔敖年少時曾在野外遊玩，看到雙頭蛇出沒，他將蛇殺死並埋掉。當時的雙頭蛇被認為是災禍之物，遇到便會遭遇不幸。回家後孫叔敖將此事告知母親，說自己快要死了，母親問他雙頭蛇現在何處，他說為避免雙頭蛇被別人遇到已經殺死埋掉。孫叔敖的母親倒是見識非凡，告訴他「皇天無親，惟德是輔」，說上天公正無私只會庇佑品德高尚的人，你一心求善，他日在楚國必有一番作為。
孫叔敖年輕時便成為治水頗有政績的地方官員。楚國地處東南，為水鄉澤國，水災極為頻繁。孫叔敖在期思陂（今河南省固始縣）為官時，發動當地百姓，利用山區下來的水流，在泉河、石槽河修建水陂塘，用類似長藤結瓜的樣子分流河水，既疏導激流防止水澇，又有陂塘積水灌溉農田，使「山漵之湍波」成為「沃壤之美澤」。
《淮南子·人間訓》說:「孫叔敖決期思之水,而灌雩婁之野,莊王知其可以為令尹也。」應母親所言，孫叔敖後來果真官拜令尹（楚國執政官，相當於宰相），有了前面的治水經驗，孫叔敖又主持興辦了中國最早的蓄水灌溉工程——芍（que）陂（淮河流域著名古陂塘灌溉工程）。芍陂因芍亭得名，靠近楚國北部，這裡是東抗吳越，北拒中原強國的戰略要地。芍陂修建後「鍾天地之美，收九澤之利」，為後來楚莊王飲馬黃河，問鼎中原，成為「春秋五霸」之一奠定了堅實的基礎。到東漢年間，王景任廬江太守，還修復過當時近乎荒廢的芍陂，不多時周邊又再次富饒豐足，芍陂的治水功用可見一斑。