文 / 初釀
海上波濤洶湧，拍打著岸邊的礁石。
獨居吉陽軍（海南三亞）一隅的趙鼎，靜靜聽著遠處的濤聲和鷗鳴，淡然地等待著死神的降臨。
絕食多日，他知道死神就在附近，馬上他就可以逃離紅塵苦海，去向自在天庭，給家人留一條生路，使其免受秦檜殘害。
01
北宋末年，趙鼎（字元鎮）生於山西解州聞喜縣，父親早逝，頗有才華的母親獨自將其撫養成人。許是來自母親翰墨詩書的薰陶，他從小就才華橫溢、志向高遠。孤兒寡母，自有一份艱難，但生活沒有磨去他的銳氣，反而給了他一份難得的堅韌和不凡的見地。或許，他本非凡人，所以才會有這不凡、動蕩的一生。
崇寧五年，他進士及第，開啟了仕途生涯。初為洛陽令，時任宰相的吳敏聞其才名，提升其為開封府士曹。此時的北宋，已處於窮途末路之時，金軍鐵騎日日南逼，徽宗手足無措，急急傳位於欽宗。可欽宗亦非明主，只知重用阿諛之徒。終落得國土難守，二宗被擄，演繹了一場史無前例的「靖康之恥」。
靖康之變後，金人擁立張邦昌為帝，趙鼎一身正氣，怎甘心與偽帝為伍，做不忠之臣。於是與胡寅、張俊等愛國之士逃到太學中，拒寫議狀，不歸附張邦昌的偽朝廷。幸而，劫後餘生的康王趙構，憑著「泥馬渡康王」的傳說，在應天府被擁為帝（即宋高宗），南宋正式拉開了序幕。
一心忠於大宋的趙鼎，聽說朝廷後繼有人，即刻趕去，被任命為戶部員外郎。然而時局動蕩，金軍南侵的步伐日漸加急，根基未穩的高宗，只好倉皇出逃，從應天、杭州、直至江寧，猶如驚弓之鳥，滿眼草木皆兵。
慘結秋陰，西風送、霏霏雨溼。悽望眼、徵鴻幾字，暮投沙磧。試問鄉關何處是，水雲浩蕩迷南北。但一抹、寒青有無中，遙山色。天涯路，江上客。腸欲斷，頭應白。空搔首興嘆，暮年離拆。須信道消憂除是酒，奈酒行有盡情無極。便挽取、長江入尊罍，澆胸臆。《滿江紅·丁未九月南渡泊舟儀真江口作》
陰雲慘澹、秋風瑟瑟，悲涼湧上他的心頭。江上雁隊南飛，明春自會北歸，而自己遠離家國故土，隨高宗倉惶南渡，不知何日才能踏上歸途。怎奈國難當頭，必當竭心盡力，即使為此青絲變白首，定不能負君恩。一首《滿江紅》愁緒縈懷，訴出了他憂國憂民的愛國之情。
02
趙鼎雖為文人，韜略戰術亦不遜色，為躲避金軍的搜捕，他為高宗出謀劃策，「陛下車架駐足之處稱為行在，挑選精兵充備儀仗衛士，其餘的軍隊分派於江、淮之間，讓敵人不能猜到陛下固定居處。」高宗採納了他的建議，果然行之有效。之後，高宗多次求教於他，皆是成效卓著，高宗說：「唐肅宗在靈武中興時得到一個李勉，朝廷才受到尊重。現在朕得到你，無愧於古人了。」於是，升任他為殿中侍御史，後又高居相位。他在任上，推崇「洛學」，竭盡全力鞏固南宋政權，被人稱為「小元祐」。
人常說，帝心難測，小人難防。他為大宋朝廷殫心竭慮、鞠躬盡瘁，卻忽略了這個道理。他親自推薦、後出任相位的秦檜就是那個讓他陷入萬劫不復的小人，他親手為自己培養了一個掘墓人，葬送了自己的大好人生。
趙鼎宦海中沉浮半生，終不改其忠貞之心和耿直之性。紹興八年，金人遣使議和，趙鼎在議和問題上為大宋利益據理力爭，諸多意見與秦檜相左，秦檜心生恨意，便派人屢進讒言，致使高宗對其心生疑慮，趙鼎只好稱病罷相。
秦檜妒其才能，又懼其剛正，擔心他被重新啟用而危及自己的地位，於是又多次派人誣陷彈劾於他，終使得趙鼎被貶興化軍，後又遷移漳州、潮州，直至吉陽軍。仕途不順詩途順，沒了官職，反而使他有了閒暇賦詩填詞，被貶在外的幾年，他寫了眾多的詩詞佳作。
寂寂柴門村落裡，也教插柳記年華。禁菸不到粵人國，上冢亦攜龐老家。漢寢唐陵無麥飯，山溪野徑有梨花。一樽徑籍青苔臥，莫管城頭奏暮笳。
這首《寒食》是在潮州時所作，清明郊遊，看著枯墳荒冢，他有了一絲的釋然。人生無常，最後都只能歸於荒冢一座，還是得醉且醉吧，天下之事不是自己都能去管，該放手時就放手，也許這是苦悶之所極的一種宣洩，是無奈的感嘆。
客路那知歲序移，忽驚春到小桃枝。天涯海角悲涼地，記得當年全盛時。花弄影，月流輝，水晶宮殿五雲飛。分明一覺華胥夢，回首東風淚滿衣。《鷓鴣天·建康上元作》
趙鼎被貶到海南，當時的荒涼之地，既無法為君分憂，又無法為民解愁，心中倍感孤寂愁鬱。憶起北宋時的繁華勝景，再想想南宋的動蕩烽煙，國之不安，終是忠貞之士的心中鬱結。可是他如今身在異地，漂泊無依，又能如何？恨往事不堪回首，浮生夢醒，只有衣衫上的淚痕和滿屋的悽涼。
03
莎士比亞曾說過：「魔鬼把人們造得這樣奸詐，一定後悔不及；比起人心的險惡來，魔鬼也要望風卻步。」是啊，人心是世上最可怕的，尤其是小人之心。秦檜可以算得上小人中的極品，趙鼎已流落到天涯海角之地，他仍不罷休，或許趕盡殺絕是他的一貫作風，就像他冤殺抗金英雄嶽飛父子一樣，他對趙鼎亦是步步緊逼。
在趙鼎前去吉陽軍時，曾上謝表：「白首何歸，悵餘生之無幾；丹心未泯，誓九死以不移。」秦檜見後說：「此老倔強猶昔。」秦檜派人監視趙鼎在吉陽的一舉一動，使得原來的門生故吏都不敢前去問候，只有廣西主將張宗元時時送些米食，亦被秦檜調離。趙鼎明白，他已成為秦檜的眼中之釘，只有他死了，親朋好友才能平安，也只有他死了，才能保全自己的兒孫不被殃及。
他請人轉告兒子趙汾：「秦檜必欲殺我。我死了，你們則無後患，我若遲死，必將禍及全家。」之後絕食而死，享年六十三歲。死前，他自書墓銘曰：「身騎箕尾歸天上，氣作山河壯本朝。」即將離世，仍忘不了他付出一生心血及至性命的大宋江山，其忠心可謂日月可鑑。故《宋史》評價他說：「論中興賢相，以鼎為首。」後世把他與李綱、胡銓、李光並稱為「南宋四名臣」。
05
宋孝宗即位後，追贈他為「太傅」，並賜諡號「忠簡」，追封豐國公。
淳熙十五年，又得以配享高宗廟庭，為昭勳閣二十四功臣之首，子孫皆授官職。
自古文人更重其名，這些許慰籍，或許可以讓一代賢相安眠了。