都說A10的核心是機炮，那麼我們就來好好說說這門世界範圍內最強的機載機炮。在原型機階段，發動機和武器等都是同步進行的，但是機炮的進度稍慢，所以原型機使用了威力稍弱的M61機炮。其實倒也不是稍弱，那是弱得多。
先說個事，我國軍艦上使用的730近防炮就是參考GAU8機炮設計的，威力奇大。GAU8有7根炮管，每根炮管口徑30毫米，整體的尺寸比M61大得多，這張著名的照片就能說明一切。
M61成功後，通用電氣將M61縮小變成了minigun，按道理講，只要把M61變成30毫米而且多加上一根炮管就能變成威力更大的型號，但是通用電氣為了滿足重量要求，只能重新設計，否者會影響A10的飛行性能。
可能大家沒有概念，我們這麼來說，30毫米炮彈可不是20毫米小炮彈能比的。GAU8的重量約為280千克，不算很重但也絕對不輕。我們所說的GAU8僅僅只是機炮的名字，整套武器系統重量高達1.83噸，其中龐大的彈箱佔據了大部分重量。這套武器系統名為A/A49E-6機炮系統，我們一般簡稱為GAU8。
很多人都聽聞過機炮後坐力大的趣事，甚至在很多遊戲裡也有機炮開火導致停在地面的飛機後退甚至在空中減速的事情。在A10這裡，這些事情還都是真的。我們先來說個例子，強5兩臺發動機不開加力的總推力大約為5噸，而A10在開炮射擊時，這門炮的後坐力居然高達4.6噸，「推力」足夠讓強5起飛！
由於機炮重量和體積都很大，因此的不將機炮稍微偏離機身軸線，不敢離軸線太遠，而且開火的炮管離軸線最近，非常巧妙的解決了偏航的問題。戰鬥機雖然也在一側，但是戰鬥機機炮的後坐力可和這玩意不在一個級別。為此，YA9和A10都將前起落架移到機身軸線另一側，純屬不得已的設計。
整個武器系統的結構不算複雜，最前面是機炮，中間是供彈器，後面是彈鼓。機炮射擊時產生的濃煙很大，而且彈殼也更大更多，加上威力巨大，實際使用當中，A10都是短點射來開火的，這個在使命召喚等遊戲裡都有所描述。為了防止拋出的彈殼被被發動機吸入造成停車甚至爆炸損傷，整門機炮的彈殼是不拋出的，被重新裝回彈鼓，然後在地面取出來。
這種大尺寸機炮無異於大雪茄，一般的小年輕來上一根都會欲仙欲死，況且，這可是美國大雪茄，沒準裡面還有攙著大麻呢！原型機階段的強5在開炮時會造成發動機停車，那這門炮要是噴起火來，還不得讓發動機挨個熄火。設計人員非常直接暴力，把機炮的開火鍵和發動機的啟動電路接在一起，只要開火就強制啟動發動機。
這樣的粗暴設計雖然能讓煙霧對發動機的影響降低，但是煙霧依舊會讓飛機受到其他影響。大家湊進了看A10會發現這傢伙傷痕累累而且非常髒，基本就是個真的疣豬。除了日常的磕磕碰碰外，機頭加油處經常被硬管加油管懟得到處是傷，機腹也一直都有大面積的髒跡。
在機炮開火的時候，飛行員基本是看不清前面情況的，除了煙霧，還有火焰。火焰是很難避免的，但是設計師給A10安裝了玻璃清洗裝置，有些類似汽車，先通過噴嘴噴射玻璃水，再用吹風機吹乾，以保證視野清晰。
GAU8機炮的炮彈種類較多，通常使用高爆燃燒彈和訓練彈，後來也增加了貧鈾彈頭的穿甲燃燒彈。機炮的炮彈尺寸相當於稍微細一點的瓶子，能夠在俯衝中輕易擊毀幾乎任何坦克的頂部裝甲。這三種炮彈都使用鋁合金彈殼，用來減重，後來則使用了塑料彈殼，減少對機炮本身的磨損，增加壽命。
A10充分說明了什麼叫做地勤的憤怒。早期機炮的炮彈需要地勤手動裝彈！這意味著地勤要用手把一千多個啤酒瓶子大小的炮彈裝進A10的彈鼓裡，而飛行員出去撒歡只要十來秒鐘就把所有炮彈全部射完了，然後又躺在休息室裡談著晚上去哪條街找樂子！我要是地勤，非拿著貧鈾彈把飛行員打成骨折！好在空軍知道這麼做的效率太低，在後來使用了可以快速裝彈卸彈的設備，總算讓地勤沒有起義！
A10使用的三種彈藥分別是代號PGU-13/B的高爆燃燒彈和PGU-14/B穿甲燃燒彈以及PGU-15/B訓練彈。訓練彈不用多說，最重要的是這兩種攻擊型彈藥。美軍在使用中一般是四枚穿甲燃燒彈和一枚高爆燃燒彈，每根炮管發射兩枚炮彈就能完全擊毀一輛二代坦克或者全部裝甲車。正常情況下，飛行員的點射時間在1到2秒，這意味著一次點射能夠發射近一百枚炮彈，即便是第三代坦克，也能從頂部擊穿，就算依舊沒擊穿，坦克的外部設施包括發動機都要報廢，等於說是喪失了戰鬥力。
這裡面最主要的就是PGU-14/B穿甲燃燒彈。美國人也知道鎢合金的優勢，但是奈何這種金屬幾乎都產自社會主義陣營，那會這三個誰都看不慣誰，鎢合金很難搞到手。美國人的基礎科技非常發達，選擇了核廢料，也就是我們常說的貧鈾。貧鈾的硬度非常高，適合當做穿甲彈，而且還能爆炸燃燒，純天然的穿甲燃燒彈。
很多人都說貧鈾彈的放射性危害很大，這個毋庸置疑，美國在伊拉克和其他國家發射了數不清的貧鈾彈，是非常不人道的行為，不過美軍自己使用的貧鈾彈對成員的危害遠遠沒有自媒體宣傳的那麼大。飛行員腚下面就是近1000枚高輻射的貧鈾彈，是讓人斷子絕孫嗎？
首先，貧鈾彈的輻射已經很低，以飛行員接觸的時間長度來看，基本不會有什麼傷害，沒準地勤接觸的時間更長，也沒見這些人把苦命的地勤拉出來「同情」下！炮彈的貧鈾材料不是直接暴露在外的，外面有金屬保護層，飛行員腚下面還有厚重的鈦合金裝甲艙，飛上一兩個小時是不會有什麼輻射危害的。
至於說輻射的危害，主要是對敵人，美國人徵戰兩百多年，怎麼能不懂這個道理？貧鈾彈擊中目標後會產生傷害極高的氣溶膠，而鈾是易燃物，極易爆炸燃燒，如果直接擊穿裝甲，就算成員存活也會吸入大量氣溶膠以及鈾的氧化物，生不如死。大量貧鈾彈也會對平民和敵方軍人造成傷害，這才是貧鈾彈真正傷害的人，人家美國飛行員安全得很！
這門炮看起來什麼都好，但是問題也是非常的多，大雪茄抽多了，誰的肺敢說沒毛病？首先就是強烈的振動問題。上次F14節目裡說到過摩擦焊，A10在早期使用中發現一個讓人無語的問題，當機炮連續高速射擊會產生嚴重的震動，雖然不至於影響飛行安全，但是這樣的震動居然達到了摩擦焊的效果，能把部分相接的金屬零件焊接在一起！類似的抖動問題後來的蘇25也遇見過，高射速的機炮非常難伺候。
其次就是折騰幾十年的濃煙問題。美國先後測試了三種不同的裝置，基本原理都是將火焰和煙霧偏轉並且遠離發動機和機翼。不過美軍都沒有採用，也許是這樣做降低了飛機的實際性能。通用電氣則改進了火藥的結構，從根本上減少了煙霧的影響。不過從目前的實際使用情況來看，煙霧問題依舊存在。