高昌時代最早,規模最大,新疆維吾爾自治區吐峪溝石窟

吐峪溝石窟，古稱"丁谷寺"，位於新疆維吾爾自治區吐魯番市鄯善縣吐峪溝鄉吐峪溝村。據考證，千佛洞開鑿年代為兩晉、前涼，延至唐代，是吐魯番地區現存高昌時期最早、最大、最具有代表性的石窟群。2006年5月，吐峪溝石窟作為南北朝至唐時期的石窟，被國務院批准列入第六批全國重點文物保護單位名單。

洞窟沿吐峪溝兩側南北長約500米的範圍內分布。分東西二區，現存洞窟總計為94個，編號洞窟46個，其中僅有9個窟留有壁畫。其窟形可分為方型窟、中心柱窟和縱券頂窟。

方形窟以其窟頂形式，又可分為平頂式、覆鬥式、穹廬式。石窟類型有支提窟、毗訶羅窟和講經窟3種。以禪窟和講經窟數量最多，計37個窟，且分居於禮拜窟左右，與克孜爾石窟布局相似，反映了中國早期石窟特徵。

吐峪溝石窟的壁畫大部剝落嚴重，較能辨其內容的第44窟中，正壁和兩側壁上均繪一佛二菩薩。本生故事畫較為清晰，計每壁各有1組7幅畫，每幅畫旁有漢文題記。尚可辨認的壁畫內容有：「羼提婆利忍辱截割手足」、「摩鉗太子求法赴火」、「慈力王施血飲五夜叉」、「薩那太子捨身飼虎」和「毗楞竭梨王身釘千釘」、「屍毗王割肉貿鴿」等。

吐峪溝石窟是高昌地區已知開鑿年代最早的石窟，是中原佛教文化與西域佛教文化最早交匯的地區。洞窟形制和壁畫遺存反映出多種文化對高昌石窟藝術的影響，是我國佛教藝術的藝術寶庫。吐峪溝石窟附近古老的傳統建築形制的民居使用至今，在中國土質建築史上也是罕見的。吐峪溝石窟周圍的祆教墓葬、佛教寺院、伊斯蘭教麻扎，反映了當地多種宗教、多種文化的深厚歷史底蘊。