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天主教歷史上有一位非常著名的聖人，他就是初期教會的終身執事聖老楞佐。
「小知識」－教會中終身執事是一個怎樣的職務？
有一位堂區神父宣布，堂區將有一位修生晉升六品(即執事職務)。本堂神父介紹執事時說，除不可代神父聽告解及舉行彌撒外，可幹一切神父的職務。該本堂神父只反映出執事職務的部分真理，在該神父心目中，「過渡性」的執事，只不過是晉升神父的踏板。
其實，梵二大公會議已開始推廣復興終身執事的職務。有很多教區已設終身執事之職，非正式的估計，現今全球應有超過三萬多位終身執事在不同的教區、堂區內服務。
終身執事的召叫是成聖的途徑之一。「誰也得自己擅取這尊位，而應蒙天主召選，有如亞郎一樣。」(希5:4)所以，終身執事的召叫是肯定的。教會團體有責任及權力認可執事的職務，祝聖他們成為教會公開的僕人。
梵二大公會議恢復終身執事的背景與因由
執事的原名diakonia及diaconatus原意為服務、事奉的意思。源於凡俗的用意為侍候餐桌。由此可見，執事與服務及僕人是不可分割的。
梵二大公會議前，已有很多主教及神學家上書教宗，要求考慮復興在第九世紀時已式微的終身執事職。他們陳述各項復興的理由，認為復興終身執事職務為獨特的召叫，是可行的、合時的，並可為教會帶來內在生命的果實。有些著名的神學家有系統地從聖經、歷史、傳統及神學反省中尋找出支持復興終身執事職務的論據，認定終身執事為永久之職務。他們肯定終身執事為基督在教會內僕人的標誌早已在初期教會內形成。
其實，教會在特利騰大公會議已接納推行終身執事的提案，但由於種種環境與因素，這提案並沒有落實地執行。
與此同時，在教會內已存在一批有志的兄弟，在生活中以不同的形式見證主基督僕人服務的精神。透過教會的覆手祝聖禮儀，可強化聖神在聖事內的恩寵，使領受者更有效地施行執事的服務。
至於獨身的限制，大部分主教及神學家都認為是不必要的。因此，已婚男教友也被列入考慮的範圍。復興終身執事之職可說是重新發現聖神在教會內恩寵的寶庫。
普遍來說，現今各地司鐸聖召貧乏，很多教區都沒有足夠的神父照料教友各層面的需要，即便有很多神父擔任了一些其他額外的責任，也不能滿足教友的需求，神父的缺乏促成復興終身執事的遠因。執事與其他教友之別，在於執事公開接受教會的派遣，使他的服務被認定為教會的職務，以公開及莊嚴的方式履行教會服務人群的精神，投入終身的承擔。
執事的職務
至於執事的三重職務，即聖言服務、聖事服務及愛德服務，在歷史中是不需要已領受鐸品的聖職人員擔當的，但為活出該等服務的聖事性標記，祝聖禮儀是必然的。終身執事正好滿全服務的標記。在委任終身執事之前，先由教區與個別的執事交談，認清他們個別的神恩，了解他們的期望。同時諮詢教區高層和個別團體或堂區的期望及需要，並在獲得終身執事妻子同意下一起籤署一項服務的「合約」。
終身執事的職務據傳統的分法，大致可分為三大類的服務，即聖言、聖事（禮儀）及愛德的服務。
有關聖言的服務，終身執事在禮儀中負責宣讀或詠唱福音，在不同的情況下向教內外人士宣講天主聖言、向他們施教……其中宣講的對象包括慕道班的成員、新教友等，後期發展至在感恩祭中講道。
有關禮儀中的服務或與禮儀有關的服務，終身執事擔當的範疇很廣泛。在聖周六至聖之夜，負責燃點及祝福復活蠟燭、誦唱逾越誦。在感恩聖祭中宣讀或詠唱福音、宣讀信友禱文、預備及事奉祭臺、代表教會在禮儀中接受禮品，包括接納那些賑濟窮人需要的日用品及食物，並宣布奉獻禮品者的名字，在禮儀中維持教友的秩序，宣告在禮儀中各項的程序（例如邀請慕道者在聖道禮後離席、宣告平安禮、遣散信眾等）。
在聖祭中祭臺的服務，執事特協助料理聖爵，分送主基督的體血，分施基督聖體給留在家中疾弱的兄弟姊妹。另一項主要禮儀服務為施行洗禮，包括成人、兒童及嬰孩，並為新領洗者傅油。其他與禮儀有關的服務為祝福婚姻、主持殯葬入土禮儀。（部分摘自信德網）