「清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂」，一年一度掃墓踏青的季節又快到了。如果你曾經留心過的話，會發現好多墓碑上都有「某某處士」幾個字。
有一網友往年掃墓，看到某祖先的墓碑上有「皇清處士」幾個大字，心中頓起擺脫「八代貧農帽子」的衝動，把墓碑的照片發在網上尋求安慰；其結果自然是涼涼的，喜哥也是一笑而過。
喜哥的笑並沒嘲弄之意，而是覺得該網友有點天真。為何？如果該網友的祖先，真的有點不普通的話；那麼史書、縣誌、傳說、等等，一定會留下點蛛絲馬跡。如果沒有，十有八九是個普通人。那，為何該網友的祖先被稱之為「處士」呢？
說到「士」，就不得不說中國古代社會的階層劃分。中國古代把人們劃分為四個階層：士、農、工、商。「士」，通俗點講就是做官的、吃公家飯的，處於社會的最高階層；「農」，就是農民，說實話古代的農民其社會地位並不低；「工」，就是從事手工業的人，處於第三個階層；「商」，就是商人，屬於末流，其社會地位最低賤。
相對於「士」是做官的；「處士」就是指那些有德才，又隱居起來不願做官的人。早期的「處士」，名聲都很大，具有一定的政治、社會影響力，而往往又不願意與當政者合作。比較著名的有，商末周初的伯夷、叔齊，秦末漢初的商山四皓、黃石公，等等。越往後，處士的「含金量」越來越低，其德才和社會影響力也越來越低；當然也不乏陶淵明、唐寅這樣著名的處士。再往後，就泛指沒做過官的讀書人了。
咱們現在看到的墓碑，絕大多數都是清朝及以後的，清朝以前的都很少。可能這一時期皇權逐漸地衰落，規矩和講究比較寬鬆了，所以很多墓碑會綴之以「處士」兩個字。也許躺在裡面的是個讀書人，也可能只是個認字的人，也可能是大字不識一個的人。
馬上到清明節了，你若去掃墓踏青，如果看見好多墓碑上都有「處士」兩個字，不必胡亂猜測，不必想入非非，也不必尋根問底；其實大多數都只是普通人而已，甚至於好多人未必就讀過書。無論讀過書也好，沒讀過書也罷，這都不重要。重要的是，緬懷先人，感恩先人，祈求保佑，不忘根本，積極生活，薪火傳承。
好了，以後再看到墓碑上的「處士」，要懂得什麼意思，別再鬧笑話了。
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