在《燕雲臺》唐嫣演的契丹族少女蕭燕燕靈巧動人、螓首蛾眉，第一集就與契丹大漢耶律磨魯古上演了一場草原對決，展現了契丹女子剛柔相濟的特點。在真實的歷史上，蕭燕燕就是北宋時期遼朝的蕭太后，在她的努力下，大遼走向了興盛。
在《燕雲臺》中，一直稱她叫蕭燕燕，這是她的小字。蕭燕燕的本名蕭綽，是遼朝北府宰相簫思溫的第三個女兒，也是最小的女兒，後來成為大遼的蕭太后。在出嫁前，蕭燕燕就展示出她的聰明伶俐、頗具韜略，在她身上不僅有契丹人的英武果敢，又有漢人的文採才華。她辦事妥當，在為人處世上也有過人之處。《遼史》記載，在一次家務中，她的姐姐們草草了事，並沒有認真完成父親簫思溫吩咐的任務，只有蕭燕燕一人獨自完成，被簫思溫發現後，蕭燕燕並沒有責備姐姐們留下她獨自整理家務，反而為姐姐們開脫。種種事情簫思溫都看在眼裡，經常讚許她，說「此女必成大事」。在戲曲《楊家將》中，蕭太后的名字深入人心。在許多民間傳說中，她是「楊家將」的死敵，楊家眾人都慘死於其手中，所以在人們心中她的形象很差。
969年，簫思溫聯合樞密使高勳、飛龍使女裡，協助與自己關係甚密的耶律賢，將殘忍暴虐的遼穆宗刺殺於黑山，耶律賢在靈前繼位。耶律賢繼位後，因為簫思溫在黑山刺殺穆宗一事，封其為北府樞密使，同時將蕭燕燕召入宮中為貴妃。不久，立其為後。耶律賢常常與蕭燕燕商談國家大政方略，蕭燕燕在政治上的才能深得耶律賢的賞識。976年，耶律賢召集學士、大臣，宣布蕭皇后的言論決斷與他一樣要共同記錄下來。不久，在耶律賢的默許下，蕭燕燕開始對日常的國家政務進行裁決。耶律賢與蕭燕燕十分恩愛，在生活中，他們經常相伴左右，在國家政務上，他們總是意向相投。在遼景宗耶律賢和蕭燕燕的治理下，遼國軍事逐漸強盛，政局和經濟不斷穩定，走向正軌。
好景不長，982年，耶律賢在出行打獵的途中病逝於雲州，臨終前他留下遺詔，宣布讓蕭皇后的長子梁王耶律隆緒繼位，將國家大事託付於蕭燕燕，任命耶律斜珍和韓德讓為顧命大臣，輔佐蕭後，共理朝政。但一女子攝政國事，新君年幼，蕭燕燕如何贏得眾臣信服愛戴，宗族臣服呢？
攝政前蕭燕燕心裡就很清楚，各宗族擁兵自重，在地方上勢力雄厚，恐意圖篡權，於是召見顧命大臣耶律斜珍和韓德讓，哭訴：「母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？」二位大臣均立下重誓，宣誓效命於皇太后。所以在遼聖宗繼位前就採納了韓德讓的建議，下詔「諸王歸第，不得私自會面」，就是限制諸王，讓他們失去兵權和共同造反的機會。同時蕭燕燕安排娶其侄女的耶律休哥留守南京（今北京），管理內政，監視諸王貴族，也安排宗室貴族的親屬進宮任職。這一系列舉動，消除了宗族內部奪位的隱患，同時將遼國的軍政大權掌握於她一人手中。遼聖宗耶律隆緒繼位後，率眾臣給蕭燕燕上尊號「承天皇太后」。
沒有了內部爭鬥的可能，蕭太后將目光投向國家治理上，她開始指導百姓自足耕種，大興儒學，倡導廉潔為本，還整理了以前的冤案，平復了北方漢人對遼朝的不滿，釋放奴隸，重組諸部落族群，為國家進一步富強打下了堅實的基礎。蕭燕燕善用賢臣、知人善任，將許多漢人和平民納入國家統治管理層，進一步緩和並改進了契丹人與漢人的關係。這一系列大刀闊斧的改革，再次顯示了她的政治才能、膽識和魄力。
在乃父蕭思溫的薰陶下，她自小熟讀兵法，了解排兵布陣，習得帶兵打仗的方法。在《遼史》中記載，蕭太后能夠自己駕駛戰車，指揮眾將，治軍賞罰分明，善用將領。在中國軍事博物館古代軍事展廳中，就有一幅契丹軍事家、大遼國承天皇太后蕭綽的畫像。
第一次展現她的軍事才能就是在她的兒子遼聖宗繼位不久，宋太宗得知遼國少主在位，皇后攝政，以為正是徵討時機，於是兵分三路下令北伐。蕭太后親自來到前線，派耶律休哥率領東路軍鎮守幽州，派耶律斜珍率領主力軍從正面與西面與來襲的宋軍交戰，自己則和遼聖宗駐紮駝羅口策應，伺機夾擊宋軍主力。不久，宋軍與蕭太后正面交戰，蕭太后派遣駐紮幽州的耶律休哥包抄宋軍主力後方，大破宋軍。宋朝就此喪失大量軍隊和國力，此後再也沒有北伐遼國。
1004年九月，蕭太后親帥大軍伐宋，她命令遼軍繞開敵人固守的城池，分為兩路，一路攻打黃河重鎮澶州，一路直搗黃龍，攻擊北宋都城汴京。宋軍一時毫無還手之力，連連潰敗，最終選擇派使求和，最後雙方籤訂協議：宋遼為兄弟之國，遼聖宗年幼，稱宋真宗為兄，後世仍據此來相稱。宋遼以白溝河為界，雙方撤兵；宋每年向遼提供「助軍旅之費」銀10萬兩，絹20萬匹（也就是歲幣），至雄州交割。雙方於邊境設置榷場，開展互市貿易。這就歷史上著名的澶淵之盟。澶淵之盟維持了宋遼疆界的同時，也為遼國提供了大量的物質財富。通過一系列戰爭，大遼結束了邊疆危機，且與宋朝保持良好的關係，人們世代保持友好、和睦共處了近百年。
在古代歷史的浪潮中，女子幾乎都是男子的附庸，少有建功立業者，蕭太后跳出了這個歷史的邏輯，她不僅僅是一位傾國傾城的美人，同時還是一個傑出的女政治家、軍事家和改革家，在她攝政期間，遼朝進入了最為鼎盛的時期。傳統史家會站在宋朝的立場上爭一個所謂的「正統」，然後對少數民族政權的英雄人物多加貶斥。受這種思想的影響，《燕雲臺》上線之後也受到了一些網友的批判。但千年後的我們，或許應該站在更中立的立場上，去看待當年的這些政權紛爭？你怎麼看這個問題？歡迎留言告訴我們。
《遼史》，中華書局，1974年。
（作者：浩然文史·仕霖）
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