《漢江怪物》可以說是韓國災難電影的開山之作。
據導演奉俊昊說，他兒時真在漢江邊見過水怪，於是當他成為在國際上最有影響力的韓國導演時，他將兒時的夢魘搬上了熒幕。
影片的主題是生化災難，這場災難的起因，與韓國國家歷史記憶緊緊烙在一起。
二戰之後，韓國成為美國在亞洲重要的軍事棋子。
故事開頭的場景，就是在美軍駐韓基地的太平間裡，一位美國醫生命令韓國助手將過期的劇毒化學藥水倒入下水道，但助手憂慮地提醒，下水道通往漢江，美國醫生對此毫不在乎，面帶嘲笑：「這是命令，儘管去倒。」
從這幾分鐘，兩人的過招就可以看出，這不僅僅是一部災難電影，其亙古不變的主題是人性。
如果換個導演，《漢江怪物》可能會被拍成，熱熱鬧鬧拯救世界的英雄主旋律影片。而奉俊昊卻將目光投射在韓國普通的五口之家身上，挖掘每個人物身上埋藏的歷史象徵意義。
宋康昊飾演的康鬥，是個大腹便便的平庸中年男人，一事無成，渾渾噩噩。
他與父親在漢江邊上開了個小賣部，勉強維持生計。
他有個上初中的乖巧女兒，還有個每天找不到工作的頹廢弟弟，最有出息的，便是裴鬥娜飾演的妹妹南珠，是個專業的射箭運動員，有著摘金奪銀的射箭水平。
一個平淡恬靜的午後，怪物就這麼大搖大擺地在漢江堤壩之上橫行霸道。
康鬥看似窩囊，心中卻是一堆火，和怪物搏鬥了好幾個回合。
但他犯了一個致命的錯誤，慌亂中，抓錯了女兒的手。
康鬥眼睜睜地，看著女兒被怪物捲入水底。
頂天立地的漢子，倒了，悲痛欲絕，又被政府以接觸過怪物為由，關進了隔離區。
而此時康鬥接到了女兒的電話，說自己躲在漢江底下的下水道中，還沒死，不過也快了。
康鬥將女兒的境況告知政府，而政府官員卻對此嗤之以鼻，毫不理會。
無法，一家人「越院」，親自上陣，營救被擄走的女兒。
最終幻想破滅，女兒命喪怪物之口。
殘忍如奉俊昊，無數次調動起觀眾的熱情，又一次次玩笑般的兜頭潑下冷水。
爺爺面容堅毅，扣動扳機，卻沒有子彈，回頭對康鬥做鬼臉：你玩我呢？電光火石之間，頃刻斃命。殘忍的幽默。
姑姑英姿颯爽，獨搗龍潭，正要與怪物硬剛之際，摔到橋下，暈了過去。欲哭無淚。
女兒屏氣凝神，趁怪物熟睡之時偷溜，昂揚的音樂，煽情的慢鏡頭。即將抓住通往自由的繩索時，被怪物的尾巴纏住了腰。赤裸的痛。
大決戰，康鬥拿自製的燃燒彈追殺怪物，眼看就能一舉殲滅怪物，他卻失手摔碎了彈藥。荒誕至極。@頭條號
孤膽英雄，在殘酷的現實面前，分文不值。
一家五口，每人身上都有強烈的象徵意義。
康鬥與老爺子，就是韓國屈辱的過去。他們的人生時刻處在壓抑和被操控中，逐漸失去了生活的意義，直到失去了至親，才又燃起反抗的信念。
弟弟是個熱血青年，在軍政府時期，日日上街遊行，祈求民主。但民主真正降臨之日，他又變得失落無比，迷惘徘徊。他以前天天為國家浴血街頭，但最後卻連工作都找不到。他象徵著韓國失落的如今。
妹妹南珠與女兒是新生代的代表。在影片中，她們頑強勇敢，堅定不屈，最後幹掉怪物的致命一擊，就是妹妹射出的熊熊燃燒的一箭。
至於怪物本身，就像是韓國歷史上慘痛的傷痕。韓國是一個小國家，卻夾在大國政治中左右為難，最終催生出這個變種的怪物。
奉俊昊在一部災難片中融入了極為認真深刻的思考，使得本片有了更擲地有聲的力量。
孤立無援的康鬥一家沒有先進武器，就靠著莫洛託夫燃燒瓶，鐵桿和不可撼動的親情，去抗衡這頭暗示文化擴張，蠶食韓國的漢江怪物，來奪回屬於他們的孩子，奪回韓國的希望和未來。
我們需要的正是這樣的熱血和孤勇。