第十二卦：天地否卦
否卦為泰卦的錯卦，也是綜卦。《周易》64卦，有四對錯綜卦，分別是泰與否、隨與盅、漸與歸妹、既濟與未濟。所有看似錯綜複雜的局面，其實也是簡單的，只要從正反面和不同角度觀察即可。
泰卦與否卦，一個是通的狀態，一個是不通的狀態，一個是君子道長，一個是小人得勢，對於普通人而言，面對兩種不同的狀態，採取的對策其實差不多，近君子而遠小人永遠是上上之策。
否卦是十二消息卦之一，代表七月。否卦雖然表示閉塞不通的狀態，但也不是最不利的狀態，其六爻爻辭沒有一處兇咎，否時要做的就是看長遠一些，有變的思維。《周易·繫辭下》：窮則變、變則通、通則久。變化是永恆的，「物不可終通，故受之以否」，久通而否，通久則窮，然後再無往不復。
上不在天，下不著地
否卦《彖》曰：「天地不交而萬物不通也，上下不交而天下無邦也」。天在上，陽氣上升，地在下，陰氣下沉，天與地不相交、不相融，陰陽閉塞、天地不通。此時，人的主觀能動性就顯得非常重要，需溝通天與地，遵循天道與地道。《周易·說卦》：「立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義。」
唾面自乾
否卦是不通不順的狀態，造成這個狀態的原因是領導高高在上，不了解底層也不幹預底層的動向，任由小人道長。小人得勢必猖狂，該如何？與其同流合汙，成為小人；還是與其相爭，以德服人？其實都不妥。《象》曰：天地不交，「否」；君子以儉德闢難，不可榮以祿。不能因小人的一點利祿就被誘惑，但在小人面前也要收斂自己的品德，因為與小人講德是行不通的，否則小人就不是小人了。面對小人當道，得如六二和六三所說：包承、包羞。其實承、羞，也不是最不利的狀況，包容一切壓力和羞辱，便可化於無形。
唐代武則天時期，宰相婁師德深得武則天賞識，但也因此招小人嫉妒。在他弟弟外放做官之時，他告誡弟弟：「吾備位宰相，汝復為州牧，榮寵過盛，人所疾也，將何以全先人髮膚？」其弟跪曰：「自今雖有人唾某面，某拭之而已，庶不為兄憂。」師德憂：「此所以為吾憂也！人唾汝面，怒汝也；汝拭之，乃逆其意，所以重其怒。夫唾，不拭自幹，當笑而受之。」
唾面只是羞辱而已，如因此而與當道小人爭鬥，也許正中小人下懷，付出的會是非常大的代價，對於志在君之人，不值得。自幹則自通也。
否極泰來
物不可終通，物也不可終否。否卦上六：傾否，先否後喜。《象》曰：否終則傾，何可長也。但不終否是否就自通，否極是否泰自然來？從卦序來說，泰極而否，一蹴而就，但否極泰來，卻非一朝一夕之功。否卦之後，是同人卦，《序卦傳》說：「物不可以終否，故受之以同人。」面對不通的狀態，首先需要尋找到志同道合之人，再歷經千難萬險，需以時變，也終將履而泰。
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