忠臣、能臣、純臣是有區別的，這區別不僅僅是字面上，更在深刻的內涵中。在三國時期，曹操、劉備、孫權都可以算能臣，但是他們對大漢天子劉協有多少忠心，連他們自己都不知道。我們可以說曹操曾經是個忠臣，劉備是個口頭上的忠臣，孫權從頭到腳都不是忠臣。同樣道理，有很多人可能是忠臣，但能力卻差得很遠，他們鬥不過曹操，看不破劉備，也管不了孫權，只能算「爛忠厚沒用」。
咱們今天就以劉備手下的十大重臣為例，也把他們分成忠臣能臣純臣三類，這其中關羽張飛自然是忠臣，而諸葛亮趙雲算什麼，就值得深思了，至於龐統法正，似乎也不好評價。所以就請讀者諸君翻開三國正史，聽其言觀其行，看看他們屬於哪一類臣子。
一、關羽張飛自然是忠臣，除了關張二人，劉備駕前還有哪些忠臣？忠臣是一個相對而言的概念，蜀漢的忠臣、東吳的忠臣，在曹魏陣營或者在當時的大漢朝廷官員眼中，可能就是亂臣賊子。
即使是在曹操麾下，也有荀彧荀文若那樣反對曹操進魏公加九錫的大漢忠臣，他曾公開表示：「（曹操）本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此」；也有隻想做曹操部將而以為劉協之臣為恥的夏侯惇：「時諸將皆受魏官號，惇獨漢官，乃上疏自陳不當不臣之禮。」
劉備陣營的忠臣當然是只忠於劉備而不忠於大漢朝廷和劉協的，就像諸曹夏侯和五子良將眼裡只有曹操、江表十二虎臣心中只有孫堅孫策孫權一樣。
關羽張飛是劉備的忠臣，這是毫無疑義的：「寢則同床，恩若兄弟。而稠人廣坐，侍立終日，隨先主周旋，不避艱險。」這一點連曹魏陣營也承認：「（關羽張飛與劉備）義雖君臣，恩若父子。」劉備對張飛高度評價：「以君忠毅，侔蹤召虎。」
除了劉備，關羽連天王老子都不放在眼裡，就更不要說劉協曹操了。張飛以劉備為君父，以關羽為兄長，除了這兩個人，張飛誰都不服。他們生為劉備之人，死為劉備而死，自然是千載難尋的大忠臣——只是相對於劉備而言，在大漢天子劉協眼裡，他們可能只是割據軍閥劉備的幫兇爪牙。
關羽和張飛是忠臣，糜竺、簡雍、孫乾也是，不管劉備是飛黃騰達還是窮途末路，他們都痴心不改不離不棄，糜竺不但傾家蕩產幫助劉備招兵買馬，還把自己的親妹妹送給了剛丟了老婆的劉備：「先主轉軍廣陵海西（當時已經餓得吏士大小自相啖食），竺於是進妹於先主為夫人，奴客二千，金銀貨幣以助軍資；於時困匱，賴此復振。」
曹操知道糜竺糜芳都很有名望和本事，以皇帝劉協的名義分別封他們為嬴郡太守和彭城相。為了追隨劉備，這兄弟二人放棄正規朝廷命官的身份，跟著劉備四處漂泊。如果不是關羽弄丟了糜夫人（護送二位嫂子過五關斬六將是沒有的，當時甘夫人沒有被抓，關羽隻身逃離曹營，糜夫人和劉備的兒子下落不明，但不知那個比劉禪還大的孩子，是不是糜夫人生的），「國舅爺」糜芳也未必反水。
在諸葛亮沒來之前，劉備陣營的首席外交官是孫乾。劉備領徐州牧的時候，孫乾是治中從事，但他沒有像陳登陳元龍那樣留在徐州，而是跟著拋家舍業跟劉備同甘共苦：「後隨從周旋，先主之背曹公，遣乾自結袁紹，將適荊州，乾又與麋竺俱使劉表，皆如意指。」
簡雍是劉備發小，比關羽張飛更早加入劉備陣營（少與先主有舊，隨從周旋）。劉備大軍圍困成都一年也拿不下，是簡雍單車入城，說服劉璋出城投降——不知道的還以為是馬超把劉璋嚇投降的呢：「備聞超至，喜曰：『我得益州矣。』乃使人止超，而潛以兵資之。超到，令引軍屯城北，超至未一旬而成都潰。」
劉備取成都，是軍事壓力與說客勸降雙管齊下的結果，馬超帶著劉備的兵在虛張聲勢——他自己的部隊已經被曹操打光了。
關羽張飛糜竺孫乾簡雍，是不是大漢忠臣，這個可以不去討論，但他們是劉備的忠臣，這一點是誰也不能否認的。但是接下來咱們要說的這三位，可能就不能完全算是劉備的忠臣了，當然也更不能算純臣。
二、馬超不孝，龐統謀川，法正賣川，他們算什麼臣？「事親孝，故忠可移於君，是以求忠臣必於孝子之門。」在這一方面，馬超可以算是一個反面典型：馬騰被曹操殺害，馬超起兵報仇，殺得曹操割須棄袍，那是演義小說的說法。真相是馬騰在朝為官，馬超聯合馬騰的宿敵韓遂（殺馬騰正妻，奪馬騰地盤，馬騰窮途末路進京為官當了九卿之一的衛尉）起兵造反。如果馬超打贏了還好說，馬騰還有利用價值，但是馬超跟韓遂也鬧掰了，最後被曹操打得一敗塗地，先投張魯後降劉備（是主動寫信請降，沒有大戰張飛，劉備派出的接受大員是督郵李恢李德昂）。
馬超不孝，也不可能對劉協和韓遂張魯盡忠，就是到了劉備陣營，也是悶悶不樂——他有資格瞧不起劉備，但劉備還得倚重他。馬超雖然不孝，但是其能力是一流的，在西涼的威望也是極高的。
在後漢三國亂世，忠孝仁義已經被梟雄們像抹布一樣都丟掉了，不忠不孝的能人，曹操歡迎（見《求賢令》），劉備也不牴觸。所以馬超在劉備那裡享受到了極高的待遇：「先主為漢中王，拜超為左將軍，假節。章武元年，遷驃騎將軍，領涼州牧，進封斄鄉侯。」
劉備駕崩前，馬超與章武二年薨了，否則以劉備的脾氣，可能也會採取一些措施，嗎，免得馬超這個能臣給後主劉禪製造麻煩。
在劉備眼裡，馬超是個可以控制使用的能臣，但是馬超在劉備心目中，分量和親近程度，遠遠不如另外兩位能臣：首任參謀長龐統龐士元和繼任參謀長法正法孝直。
「臥龍鳳雛，二人得一可安天下；孝直若亡，則蜀漢難興。」關於龐統和法正，熟讀三國正史的人都知道，他們的軍事才能還在諸葛亮之上，起碼知人善任的劉備是這麼認為的：入川，帶的是龐統，取漢中，帶的是法正。
龐統和法正是能臣，但卻沒有從一而終的忠誠。讀者諸君可能不知道，龐統原先是周瑜的部下：周瑜當南郡太守，龐統是他手下的功曹，周瑜病故，護送靈柩回江東的，就是龐統。龐統是完全的能臣，但是就忠誠這一方面來說，他只能算半個——歷經兩個主公，對劉備忠心耿耿。
至於法正法孝直，那是典型的能臣而非忠臣，跟張松一樣，他們都算西川叛臣，就是到了劉備陣營，也是把自己的利益放在第一位，他之所以給劉備打工，是因為可以隨心所欲而諸葛亮也不敢管：「外統都畿，內為謀主，一餐之德，睚眥之怨，無不報復，擅殺毀傷己者數人。」
如果是一個完全的忠臣，為了主公大業著想，是不會胡作非為的——有人說和珅是乾隆的忠臣，這是不對的，和珅是能臣，但卻未必忠於乾隆，乾隆只是他利用的靠山，如果和珅真是忠臣，就不會挖牆腳大肆斂財。
三、為什麼不能說諸葛亮和趙雲僅僅是劉備的忠臣能臣？為什麼不能說諸葛亮和趙雲僅僅是劉備的忠臣能臣？這時候我們就要看一看能臣、忠臣、純臣的含義了。
所謂能臣，指的是「高才幹練之臣」，有能力不代表有忠心，如果沒能力，是連奸臣都做不成的。我們縱觀歷史歷朝歷代奸臣，發現他們大都是能臣——如果沒能耐，忽悠不了皇帝，也不能殘害忠良。
忠臣很好理解：食君之祿，忠君之事，是為忠臣。用老百姓的話說，就是端誰的碗就幫誰幹活，吃飯砸鍋的是奸臣，燒火添柴的是忠臣。和珅吃著乾隆的飯，砸了清朝的鍋，所以他只是能臣而不是忠臣。
至於純臣，那幾乎是臣子能得到的最高評價了：明見事體，不溺近情，為大義而滅親，忠純篤實之臣，是為純臣。
純臣是忠臣能臣的結合，但境界比忠臣還高，他們有自己的見解，會對自己的君王提出諍諫，而不是一味的愚忠甚至助紂為虐，遠的如比幹，近的如荀彧，都能算是純臣。
諸葛亮之所以幫助劉備，目標不是讓劉備割據一方做土皇帝，而是「興復漢室」。諸葛亮一輩子念念不忘而又鞠躬盡瘁死而後已的，是打曹操。在這一點上，諸葛亮並沒有完全按照劉備的意思辦。
事實上諸葛亮有好幾次機會替關羽張飛乃至劉備報仇雪恨——孫權曾經被曹軍打得喪魂落魄，江東小兒聞張遼之名不敢夜啼。在東吳新敗、人心惶惶之際，諸葛亮興兵伐吳，可是要比劉備當年親徵的勝算高。但是諸葛亮一門心思打曹操，同時也緩解了東吳面臨的曹魏軍事壓力。
劉備拿下漢中之後，就沒有再跟曹操發生大規模軍事衝突，也沒有主動北伐，因為劉備知道劉協那個燙手山芋還活得好好地當著山陽公呢，如果擊敗曹操「救出」劉協，這大漢天子由誰來做？
註銷了劉協戶口並舉辦追悼會，加諡號曰「孝愍皇帝」，都是劉備的表演——兩軍交戰，諜報工作是重中之重，知己知彼百戰不殆，劉備要是不派千八百個細作偵騎刺探曹魏動向，那他就不配稱為三巨頭之一了。
諸葛亮對劉備來說是忠臣，這一點不用懷疑，但同時我們也應該看到，諸葛亮對大漢朝廷也是忠誠的：劉協當皇帝當然最好，姓劉的玄德公當皇帝，也可以接受。諸葛亮嘔心瀝血事必躬親，甚至忽略了對子孫的培養（諸葛瞻諸葛尚重臣有餘能力不足），說明有曹操的權勢和能力，卻沒有曹操的私心貳心。
跟諸葛亮比較相像的，是趙雲趙子龍。
趙雲對劉備的忠誠也是毋庸置疑的，但是蜀漢陣營唯一敢兩次跟主公劉備唱反調的，不是諸葛亮而是趙雲。趙雲這兩次唱反調，都唱得有道理。第一次劉備聽了，停止了瓜分蜀中有主田產，一定程度上穩定了西川人心；第二次劉備沒聽，執意伐吳，結果夷陵慘敗，蜀漢元氣大傷，到最後也沒緩過來。
趙雲勸諫劉備的話很值得深思：「國賊是曹操，非孫權也，且先滅魏，則吳自服。操身雖斃，子丕篡盜，當因眾心，早圖關中，居河、渭上流以討兇逆，關東義士必裹糧策馬以迎王師。」
劉備不可能聽趙雲的，因為前面咱們已經說過了，萬一打敗曹丕拿下中原，劉協那塊燙手山芋不好處理。通過這兩件事，我們似乎能得出一個結論：趙雲趙子龍，是無愧於「純臣」稱號的……