在籃球世界裡，防守者總是處在危險裡。
他們隨時可能成為海報背景。比如勒布朗-詹姆斯一直保存在儲物櫃裡的一張海報。上面是2006-07賽季的第一場比賽裡，他隔扣聖安東尼奧馬刺的蒂姆-鄧肯的畫面。
他們冒著被進攻者摧毀的風險，比如前克利夫蘭騎士的球員克拉格-埃洛，他曾被麥可-喬丹不可思議的進球擊潰。1989年的季後賽首輪，公牛隊最後一攻，麥可-喬丹投入那記著名的「The Shot」，當時防守他的克拉格-埃洛跌坐到邊線外。
他們的光芒會被持球者的華麗進攻所掩蓋，即使是在陣地防守成功的時候。
他們要封堵進球，比如詹姆斯追身大帽安德魯-伊戈達拉。
他們要抄截傳球，比如哈夫利切克在1965年的東部決賽上那次「奪命搶斷」。
騎士的守護者
防守是一個很艱辛的工作，但是必須要有人去做。在克利夫蘭騎士隊，伊曼-香波特和JR-史密斯比大多數其他隊員在防守端都做得更好。
在和JR-史密斯一起從紐約尼克斯轉會過來的時候，香波特本應該是首發後衛。但由詹姆斯作為進攻的發起者時，史密斯的三分對騎士來說是更加不可或缺的。
現在，史密斯是首發，而香波特在季後賽第一場甚至都沒有得到出場機會。
去年總決賽，正是由於史密斯對伊戈達拉快攻上籃的幹擾，迫使伊戈達拉改變了他的投籃方式，給了詹姆斯時間把球扇飛。
但史密斯所做的一切或許只能被懂球的人以及他的教練和隊友銘記，因為他的貢獻並不能轉化為個人統計。
儘管如此，史密斯仍然願意犧牲他的進攻，甘心做籃球場上默默奉獻的角色，黏住那些會對騎士隊產生威脅的人。
香波特具有出色搶斷能力和攔截球的能力，人們還因此創造了一個新的動詞「Shumped」來表示搶斷、攔截之意。他總是貼身防守對方最具威脅的球員，讓對方難以在進攻中接到球。
季後賽第一輪對陣步行者時，香波特後來被重新加入輪換陣容，這一改變在對步行者頭號球星保羅-喬治的防守上起到顯著效果，因為香波特的身材、爆發力和防守意識使他成為一個很難纏的對手。
關於「死亡纏繞」
凱文-樂福是騎士隊首發中防守最弱的，但是，他在去年總決賽最後一分鐘時，對史蒂芬-庫裡的長達10秒鐘的成功的防守卻讓人印象深刻。樂福的那次防守遠遠超出人們的期待，庫裡好像被樂福的影子纏上了，像彼得潘那樣。
結果庫裡在那場比賽裡第九次投丟了三分。
最後六秒，騎士領先四分，香波特在小心避免犯規的同時有效地壓縮了庫裡的出手空間，最後，庫裡投丟了他那場比賽14次出手中的第10球。
地球可以顫抖，但是防守者不能退縮
防守者要擔負很多。在防守端，他們要同規則博弈，他們要小心不能打手，還要避免拉人和撞人犯規。在進攻端，他們還要保證最大的進攻潛力。
克林特-理察森形容，被要求在最後一刻去防住一個偉大的球員，那感覺就好像「整個世界都肩負在你身上」。1983年的那個賽季，朱利葉斯-歐文唯一一次獲得NBA總冠軍，克林特-理察森是那支冠軍隊伍裡的防守者。一直以來，防守者要做的事情都沒有太多改變。
雖然，有些時候優秀的進攻者可以輕鬆地擊敗優秀的防守者。記得剛剛提到的埃洛麼？當時他已經竭盡所能。
但是，就像去年總決賽第七場，凱裡-歐文幫助騎士以92-89領先的那記後撤步跳投，在克利夫蘭有多少孩子都去練學那個動作。
可世界上又有幾個人能模仿詹姆斯的追身蓋帽呢？
而最終，正是防守，幫助騎士保持了領先優勢，並拿到了總冠軍。
最後附上一則腦筋急轉彎
問：籃球有幾個面?
答案下期揭曉!