俗話說「不是冤家不聚頭」，斯內普和詹姆就像是一對天生的冤家，從他們第一次見面時，他們對彼此就十分厭惡，也不單單是因為他們都喜歡莉莉的原因，進入學校後他們成為了死對頭。
在電影中對詹姆·波特沒有過多的介紹，原著中描寫，年輕時的詹姆就像是電影中德拉科那樣，詹姆是純血統的巫師，家庭非常富有，他是家中獨子，也是被父母寵壞了的孩子，就像電影中的德拉科那樣，雖然傲慢而且十分囂張，但詹姆的內心並不壞，對朋友十分仗義，而且十分自豪自己可以進入格蘭芬多，但斯內普恰恰與詹姆相反，他是混血巫師，而且他的父母對他的關注並不高，他幾乎沒有朋友，而且他十分內向，不善交際，可以說在入學時莉莉是他唯一的朋友，因為父親的關係，斯內普童年更加不幸，這也讓斯內普變得更加極端。
詹姆希望可以進入格蘭芬多，而斯內普更像去斯萊特林，也是這一點，讓詹姆十分的厭惡斯內普。詹姆由厭惡斯內普對黑魔法的興趣，斯內普厭煩他傲慢的性格和對自己的羞辱，還有對莉莉的追求。入學後，詹姆喜歡欺負斯萊特林的學生，尤其是斯內普，一直暗戀莉莉的詹姆，她的密友斯內普顯得十分礙眼，在莉莉眼中，詹姆是個傲慢無禮、欺負弱小的下三爛。
詹姆和斯內普一直在互相較勁，斯內普一直找到機希望能把他們開除，而詹姆反過來則會給斯內普施毒咒。斯內普為了探究盧平每個月都要消失的原因時，被小天狼星騙入尖叫屋，差點讓斯內普喪命，幸好被詹姆及時阻止，但斯內普依然認為他們是故意的。在五年級時，斯內普發明了風靡一時的魔咒，當然詹姆還不忘用他發明的咒語攻擊他，但他只敢在小天狼星、小矮星彼得、盧平都在的時候，單挑的話，詹姆未必會佔上風。
詹姆當眾羞辱斯內普，當莉莉來解救他時，詹姆要求莉莉跟他做朋友就放過斯內普，飽受羞辱的斯內普為了挽回顏面脫口罵了莉莉是「泥巴種」，從此以後即便斯內普如何道歉，莉莉都不在原諒他，也讓斯內普更加怨恨詹姆。