魚玄機，與李冶、薛濤、劉採春並稱唐朝四大才女。在《三水小牘》中，是這樣描述她：「色既傾國，思乃入神，喜讀書屬文，尤致意於一吟一詠。」
她的本名叫魚幼薇，是長安一大奇女。因才貌出眾，自小便受人矚目。雖然年幼，但其才情早已在長安文人中傳誦開來。當時一位名滿京華的大詩人知道魚玄機的名氣，便就找到她，讓她當場以「江邊柳」為題賦詩一首，魚玄機思索片刻就給出了答卷：
《賦得江邊柳》
翠色連荒岸，煙姿入遠樓。影鋪秋水面，花落釣人頭。根老藏魚窟，枝低系客舟。蕭蕭風雨夜，驚夢復添愁。
此詩視角敏銳，畫面絕美，筆鋒老到，乍一看是寫景，實則是述己。表面上雖是寫江邊柳樹的秋色，實際是暗喻她自己的處境和命運，情真意切，無不引人同情。
而這位名滿京華的大詩人，便是後來改變他一生命運的男人——溫庭筠。溫庭筠，字飛卿，早在之前的文章最美花間詞：換我心，為你心，始知相憶深！裡就有介紹過，他是花間派的鼻祖、詞聖。此後，他便做了魚幼薇的老師，同時，與她也是忘年之交。原本純淨無塵的她，遇上他之後便開始多愁善感，想來是沾上了「情」字。
果不其然，魚幼薇非常愛慕飛卿。面對魚幼薇的表白，年逾不惑的飛卿卻退縮了，偷偷離開長安，這一逃便是四年。本該是一段完美的愛情故事，卻是君生我未生，我生君已老，君恨我生遲，我恨君生早的遺憾，真令人惋惜！
在飛卿離開的日子裡，魚幼薇非常思念他。曾在冬夜裡作下這首詩寄予飛卿，以此表達心中的思念：
《冬夜寄溫飛卿》
苦思搜詩燈下吟，不眠長夜怕寒衾。滿庭木葉愁風起，透幌紗窗惜月沈。疏散未閒終遂願，盛衰空見本來心。幽棲莫定梧桐處，暮雀啾啾空繞林。
詩句娓娓而來、似怨似訴，讀之便可感受到此時她內心深處的思念，不是普通的詩詞就能形容出來的，孤獨也油然而生。
等到再次重逢時，飛卿卻將她介紹給了好友——當朝狀元李億。也許，是對飛卿心念成灰，所以魚幼薇便嫁給李億做妾。孰知，李億家中還有一個正妻，叫裴氏。在正妻的打罵下，三個月不到就把魚幼薇趕了出去，把她趕到長安外郊的一個鹹宜觀，去做女道士。而李億在對魚幼薇許下三年之約的承諾後，卻悄然攜家去了揚州赴任。
痴守謊言的魚幼薇，始終沒有盼來李億，她希望能早日重聚，可惜終成泡影！在絕望之際，寫下這首《贈鄰女》：
《贈鄰女》
羞日遮羅袖，愁春懶起妝。易求無價寶，難得有心郎。枕上潛垂淚，花間暗斷腸。自能窺宋玉，何必恨王昌？
這首詩可以說是至情之語，詩中不僅表現了她對李億無情的怨恨，也寫出了古代被遺棄女子的怨憤，痛斥當下的無情真相：在腐朽的封建社會制度，造成許多男子在愛情上喜新厭舊、情意不專，反而是女子要想尋得一個有情有義的丈夫，比尋求一件無價之寶還難！
看破一切的她，觸底反彈，迎來第二次重生，改名——魚玄機。從此，她便過上「一紙詩文候人教，長安再無魚幼薇」的放任生活。她醉倒人懷，用沉淪的方式自在地活著。只是，不再期望愛情了。也只有飛卿，是她心底的思念。
《寓言》
紅桃處處春色，碧柳家家月明。樓上新妝待夜，閨中獨坐含情。芙蓉月下魚戲，螮蝀天邊雀聲。人世悲歡一夢，如何得作雙成。
驀然回首，這不過是一段傷心往事罷了，而長安再無魚幼薇，已經很久了。
再到後來，她因為嫉妒女婢綠翹與李億有染，把婢女杖殺了。然後被京兆尹——溫璋，以打死婢女之罪名處死。至此，她的一生便永遠被停留在24歲。此後世間，便也再無魚玄機了。