今年1月30日19時左右，新疆一牧民吃過晚飯後，像往常一樣在青河縣境內一處礦區轉悠，突然看到地面上裸露著一塊黃燦燦的東西，走近一看，竟是一大塊金塊。隨後，他趕緊打電話給家人，幾個人一起將這塊狗頭金小心翼翼地帶回了家。
這塊狗頭金造型獨特，又重達7公斤，實屬難得，此事在當地不脛而走，很多人紛紛慕名前來一睹這難得一見的狗頭金的風採。這塊天然金塊長23釐米，最寬處約18釐米，最厚處約8釐米。更為奇特的是，金塊有如人工鏤空藝術品一般，看起來有點像中國地圖。
青河縣史志辦工作人員表示，據他們查閱資料研究表明，該金塊應該是迄今為止在新疆發現的最大一塊狗頭金。據了解，新疆阿勒泰曾因盛產黃金名揚天下，至今民間還流傳有「阿勒泰七十二條溝，溝溝都有黃金」的說法，而「阿勒泰」在突厥語中本身就是「金子」的意思，曾有過大規模的採金歷史。
這一發現勾起了不少人對狗頭金的興趣。那麼問題來了！什麼是狗頭金？狗頭金又是從哪來的？為何價值連城呢？狗頭金是一種含雜質的自然金塊，多來自於富含金質的流星隕落、黃金雨地質時期形成的富金礦礦石。狗頭金因形狀酷似狗的頭形，故名狗頭金；有人以其形似馬蹄，稱之為馬蹄金。
狗頭金等自然塊金的質地並不純淨，一般都含有少量其他金屬，以含白銀最為普遍，其他還有銅、鐵、鉑等。狗頭金在世界上分布稀少，不易多得，但由於黃金價值昂貴，被人們視為寶中之寶。狗頭金可遇而不可求，一旦發現都會被當成珍寶留存下來，世界各國都以有狗頭金為自豪和驕傲。
由於成因不同，狗頭金的形態也各不相同。
一、流星成因
大塊的、富含金質的流星隕落所產生的狗頭金是品質最高的，由於流星在穿越地球大氣層時產生強烈摩擦和劇烈氧化燃燒，使得很多雜質在過程中消耗掉；黃金在高溫下也很難與其他物質發生化學反應，而穿越大氣層時溫度很高，高於黃金的熔點1063℃，落地後黃金成液體流動狀態。流星形成的狗頭金含金量很高，世上極為罕見，或為民間私藏，或為鎮國之寶。
二、黃金雨成因
在前寒武系元古宇（宙）P的古元古界（代）造山系（紀）時期形成。富含金質的大塊流星在穿越大氣層時，由於溫度過高、受熱不均、流星內部組成成分不一，熔點和氣化點都不同而產生爆炸，爆炸後的細小顆粒繼續燃燒，如同冰雹一樣，灑落在地球上的某一地區。
由於雜質的氣化帶走熱量和細小顆粒易於散熱，所以黃金雨形成的狗頭金多保留了黃金的自然正方晶體，或者成半流體狀。含金量也各不相同，由於是天然極品，多藏於民間或博物館，所以也沒有冶煉的報告。
世界上的許多地方，不管在標本界，個人收藏界裡，狗頭金的估價都是極高的。委內瑞拉產出的每組自然金晶體（0.5～3cm），經紐約外匯銀行估價25萬美元；原蘇聯某金礦發現的長3.8～12cm的立方體金粒已由莫斯科銀行全部高價收購。
國外
世界上已發現大於10千克的狗頭金約有8000～10000塊，其中最大的一塊重達235.87千克的狗頭金產於澳大利亞；擁有狗頭金數量最多的國家首推澳大利亞，佔狗頭金總量的80%。
19世紀中葉，一位木匠在美國西海岸路旁揀到一塊狗頭金，重32千克。隨後，人群紛紛湧向美國西海岸到處挖金子，形成一個找金熱潮。持續50年的淘金熱之後，一座新興的舊金山市出現。
2013年1月17日，澳大利亞維多利亞一名業餘探礦者意外發現一塊重達5.5公斤的天然金塊，價值約達20萬英鎊（約200萬人民幣）。該男子藉助最先進的手持探測儀在維多利亞的一座小鎮中進行勘探，在地下約60釐米的地方發現了這塊寶貝。當地一家金礦交易商店老闆表示，從業20年來，當地發現超過2.8公斤的天然金塊還是首次。
中國
狗頭金在人類採金史中，中國是狗頭金髮現屢見不鮮的國家之一。
北宋沈括在《夢溪筆談》卷二十裡寫道：「治平元年，常州日禺時，天有大聲如雷，乃一大星，幾如月，見於東南。少時而又震一聲，移著西南。又一震而墜在宜興縣民許氏園中，遠近皆見，火光赫然照天，……視地中只有一竅如杯大，極深。下視之，星在其中，熒熒然，良久漸暗，尚熱不可近。又久之，發其竅，深三尺餘，乃得一圓石，猶熱，其大如拳，一頭微銳，色如金，重亦如之。」
湖南省資水中、下遊流域是我國歷代盛產狗頭金地區，四川省白玉縣，陝西省南鄭縣、安康縣，黑龍江呼瑪縣，吉林省樺甸縣，青海省大通縣、曲麻萊縣，山東省招遠市，河北省遵化縣等地區都相繼發現狗頭金，總計約有千餘塊。
1909年，四川省鹽源縣一位採金工人在井下作業時不幸被頂上掉下來的一塊狗頭金砸傷腳，重達31千克。
1982年，黑龍江省呼瑪縣興隆鄉淘金工嶽書臣，在休息時無意中用鎬刨了一下地，卻碰到了一塊重約3325克的狗頭金。
1983年，陝西省南鄭縣武當橋村農民王伯禹，揀到一塊810克的狗頭金。
1987年，四川省白玉縣孔隆溝找到重4800.8克和6136.15克的大金塊，接連刷新建國之後中國找到狗頭金的重量記錄，堪稱「國寶」。
1997年6月7日晚6時30分，青海省門源縣寺溝金礦第13採金隊工人在砂金溜槽上發現一塊重達6577克的特大石包金金塊。金塊通體形狀酷似一對母子猴，「母猴」席地而坐，懷裡抱著一隻可愛的「小猴」；在金塊另一側的下部，還有一隻烏龜正在悄然爬行，烏龜頭前伸高昂，露出一支前足和一支後足。
1988年，黃金五支隊官兵在興安嶺淘到一塊重達2155.8克、含金70%以上的狗頭金。
2010年11月25日，新疆阿勒泰發現一塊重約1840克的狗頭金，長約19釐米，寬約13釐米，呈扁平狀。
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