從容自在赴蓮邦（三）
◎魏鎮西 文
黃珮玲 英譯
【雙親生死契闊的情誼】
父母親求學時代正值中國戰亂時期；抗日戰爭結束後，他們由相識並進一步組織家庭，雙親結縭長達五十五年之久。
他們年輕時，父親因為職務關係經常不在家，而母親無怨無悔地負起養育子女的責任。父親在母親的心目中是獨一無二的，她總是告訴我們：
「在家裡，爸爸永遠是擺第一的！因為沒有他，我和你們都不可能有今天！」母親不只對父親照顧得無微不至，並且儘量承擔家中的所有事務，使父親無後顧之憂，全心全意地為國效命。
在我們子女印象中，他們很少爭吵。父親感激母親為家庭、為丈夫、為子女付出畢生的心血；所以當母親身體不適時，父親總是安慰她、開導她、化解她心中的憂慮，成為她的精神支柱。父親並常告訴我們兄弟姐妹五人：「你們的母親含辛茹苦養育你們，她為這個家付出她一生的心血，你們一定要好好孝順她！」
當他們步入老年時，來美定居，有幸遇到師父宣公上人，接觸佛法，兩人逐步地走上修行之路。父親沉默寡言，喜獨處；而母親較好動，喜歡結交朋友，也喜歡參加法會或共修等活動。雖然雙親個性不同，但是父親儘量配合她，與她一起參加各種法會；有時也會將研讀佛經的心得與她分享，並告訴她如何減少煩憂的方法。而母親對於父親全心投入修行的意願，也儘量配合；媽媽曾經告訴我：「你爸爸這麼喜歡修行，我們應該要成全他，不要障礙他！」
西元1989年至西元1995年，是雙親一生中身心最愉快的時光；他們經常聯袂上舊金山拜見師父宣公上人，或上萬佛聖城參加法會，有時也隨緣與佛友們聚會或出遊。此時雙親身體健康，心情愉快，將過去長期累積的壓力與煩惱，全都置之腦後，全副精力專注在學習佛法上。
西元1998年底，母親的身體狀況漸走下坡，所以心情容易低落；當其心情沮喪，或遇事易起煩惱時，父親不但成了她傾訴的對象，也是她的心理治療師，還是她的同修法侶。父親經常指導她如何念佛，如何正確地觀像念佛。父親常告訴她：
「唯有放下心中的一切，專心念佛，才能夠與佛菩薩感應道交。」
而母親也能虛心地接納，盡其所能地練習專心念佛與念經。
西元1999年雙親訂下規定：平時談話的主題，以佛法為主，儘可能不涉及世俗的話題；若是不小心提及俗事或煩惱事時，要及時相互提醒與糾正。每晚兩人共修念佛一小時，當他們共修結束，父親就為她按摩十幾、二十分鐘，然後安慰她幾句才就寢。
西元2000年3月，父親已意識到母親身體狀況出現了嚴重問題；但他不動聲色，只是從旁協助她，關懷她，儘量使其心情愉快。當時母親體力漸衰，但是父親仍是堅持每晚與她共修念佛一小時。父親小心翼翼地牽著母親的手，步入小佛堂念佛；念完佛號，又扶著母親緩緩地回房，幫母親把被子鋪好，協助她躺下休息，並安慰她幾句。此時母親晚間睡眠的品質越來越差，每當難以入眠的深夜，她會不由自主地找父親陪她；而爸爸不論多累，仍是滿她的願，坐在其床邊陪陪她、和她說說話，給她安全感。直到清晨，母親睡著之後，父親才回到自己的房間打坐念佛；父親深夜起身，陪伴母親渡過漫漫長夜的日子，約有半年之久。
父親為增強其信心，與堅定其毅力，常為她講解「念佛法門」的殊勝，教導她如何堅定念佛，將身體的病痛減到最低點。父親並抄寫一段某位大德的佳句鼓勵她：「為人多病未足羞，一生無病是堪憂！」非真用功者，不知此語之妙也！並勸導她：
「苦與樂只是人生的表象，終不久留，所以無須往心裡去的，要把它當垃圾丟掉！現今最重要的是，要如何念佛得力，在這一生就能了脫生死！」
母親在父親的悉心呵護與鼓勵下，逐漸地放下心中的牽掛與煩憂，不理會身體的痛楚，專心誠敬地念佛及念經，與觀像念佛。
母親於西元2000年十月底開刀後，向父親表白她想走，請求父親幫助她。父親為了安她的心，以鎮定的口吻告訴她：「我可以念十萬遍佛號回向給你，但是要到西方極樂世界，則須要靠你自己的信心與願力，其它的都只是助緣罷了！若是你肯放下一切，一定去得成！」父親的堅強與真誠，猶如給了母親一顆定心丸。
自那以後，她就常告訴我們：「從今以後，不要再喊我『媽』！我和你爸、還有和你們，都以同修道友相稱呼！」她還要妹妹轉告父親說：「他修他的、我修我的，我和他是同修，已無任何關係！」
母親臥病期間，爸爸每天除了固定念佛打坐之外，其餘時間則儘可能地陪伴她；每次總是握著她的手，給她定力，並輕聲細語地安慰她。直到母親往生前七天，她親眼看到阿彌陀佛與蓮花之後，她就逐漸地不再依賴父親。
父親後來回憶說：「當你媽媽看到阿彌陀佛之後，我再握她的手時，我就感覺到她不再需要外力了！當時我心中的壓力減輕不少，因為我知道她自己已有把握往生極樂世界了！」母親於同年十一月十一日中午，安祥往生；當時家人即刻聚集其房間念佛，望著父親盤腿端坐，專心念佛，並未受喪偶之痛的影響時，心生佩服！心裡也少份擔憂。
對於母親預知時至，安祥往生，父親深感欣慰，且如釋重負。在母親頭七時，他告訴我們：「當我發現你媽媽身體不對勁的時候，我就開始籌劃如何幫助她放下萬緣，堅定她的信心與願力，往生極樂世界。當時我還沒有十足的把握，沒想到她真的做到了！我心中的石頭也可以放下了！」父親謹守諾言，於母親往生四十九天之日，即念滿十萬句佛號，回向給她。
父親以相知相惜的心，陪母親走完人生的旅程；他的從容鎮定與慈悲真誠，使母親能夠斷然割捨親情與世間塵緣，坦然面對無常生死，專心念佛，往生西方淨土。父親將「執子之手，與子偕老」的夫妻之情，提升為助其成就道業的同參法侶之道義；使我心生感動，且由衷的敬佩，更使我體悟到「將小情小愛的私慾，升華為行菩薩道的大情大愛」的真正涵義。
父親攙扶著母親念佛共修的身影，猶如一幅永不磨滅的圖畫，深植我心，令我畢生難忘！
（未完待續）
【編注】恭錄自《萬佛城金剛菩提海》月刊 第432期
從容自在赴蓮邦（二）