曾經的「海上霸主」英國再次獲得航母作戰能力。據外媒報導，英國皇家海軍4日宣布，以英國有史以來最大戰艦——「伊莉莎白女王」號航母為核心的英國航母戰鬥群已具備初步作戰能力。若有需要，戰鬥群能夠在5天內準備就緒。此前有報導稱，該航母投入部署後，將被派至亞太地區並經過南海，引發關注。
5天內準備就緒
近日，英國宣布「伊莉莎白女王」號航母戰鬥群達到初步作戰能力。
據英國國防部介紹，這意味著戰鬥群的所有組成部分，從排水量達6.5萬噸的航母，包括F-35隱形戰鬥機、直升機在內的艦載機，到護衛艦、潛艇、補給艦、飛行員、地勤人員等在內，都能在接到命令後的5天內準備就緒。
美國有線電視新聞網（CNN）稱，這表示英國再次正式成為「航母大國」。不過英國國防部稱，預計要到2023年12月，該航母戰鬥群才能達到「全面作戰能力」。
「這對『伊莉莎白女王』號航母、皇家海軍和整個國家來說，都是一個非常重要的裡程碑。」 英國國防大臣傑裡米·奎因（Jeremy Quinn）在一份聲明中表示：「這一成就證明了我們服役人員和工業勞動者的決心，他們打造了這一一流的軍事能力，只有少數國家有這種能力。」
「伊莉莎白女王」號航母戰鬥群指揮官、英國海軍準將史蒂夫·莫爾豪斯（Steve Moorehouse）4日在推特上表示，他的部隊已經做好準備，處於高度戒備狀態：「如果需要，我們能在5天內進行部署，以應對全球事件和捍衛英國利益。」
莫爾豪斯還暗示，近期將會有所動作。他表示，工作人員正在計劃「伊莉莎白女王」號的首次行動部署，該行動將圍繞一項25年來最大規模的和平時期任務，這將證明英國能夠維護全球安全，「顯然是對『全球英國』的一項例證」。
據悉，這艘以16世紀英國君主伊莉莎白一世命名，綽號為「大麗茲」（Big Lizzie）的航母是英國海軍歷史上「最大、最強」軍艦。「大麗茲」重達7.2萬噸，長達280米，飛行甲板面積相當於三個足球場，可搭載最多40架美國製造的F-35B戰機。
去年10月，「伊莉莎白女王」號航母在北約規模最大的年度聯合軍演中亮相，見證了自1938年以來，英國皇家海軍史上最大規模航母戰鬥群。
將經過南海？
目前，首次部署的具體日期尚未宣布。但據英國《每日郵報》報導，航母預計將於今年5月啟航。
投入部署後，英國將把「大麗茲」派往何處？
此前就有媒體報導稱，「伊莉莎白女王」號航母首次部署將「不遠萬裡」來到亞太地區，可能將長期派遣航母戰鬥群到日本近海。
CNN稱，自2017年以來，英國國防部官員就一直表示，「伊莉莎白女王」號航母的首次部署將包括亞太地區，期間可能會經過南海。
2019年，時任英國國防大臣加文·威廉姆森表示：「英國是一個擁有全球利益的大國……我們必須準備好在遠離本土的地方維護我們的利益和價值觀。」北約去年12月初還曾發布報告稱，中國崛起可能對北約的安全構成挑戰。
英國在南海部署軍艦也並非沒有先例。2018年，英國皇家海軍兩棲攻擊艦「阿爾比恩」號巡航進入中國領海進行挑釁。2019年，英美兩國還派遣軍艦在中國南海進行了為期六天的軍事演習。
對此，中國此前已做出回應。國防部新聞發言人譚克非去年12月31日回應稱，南海不應成為大國博弈之海、炮艦橫行之海。域外國家不遠萬裡跑到南海來耀武揚威、挑動事端、製造緊張，才是南海「軍事化」的根本原因。中國軍隊將採取必要措施，堅決捍衛國家主權、安全、發展利益，堅定維護南海地區和平穩定。
「刷存在感」
在分析人士看來，英國在亞太地區部署航母「刷存在感」，背後有多方面因素。
首先，印度-太平洋地區在未來幾年越來越有可能成為地緣政治的中心。分析人士稱，未來可能會有更多歐洲國家對該地區的安全「感興趣」。
據日本共同社報導，歐洲國家中，法國也將派軍艦前往日本，德國則將派護衛艦前往印度洋，根據相關政府公告和新聞報導，這些計劃預計都將在2021年實施。
《日經亞洲評論》認為，英國如果將航母部署在東亞，將標誌著英國渴望在亞洲地緣政治中擁有更大的話語權。
文章稱，航母戰鬥群所扮演的典型角色就是在遠離本土地區「秀肌肉」，增強國際影響力。這其中包括實行海外營救公民等準軍事行動，展示武力等。文章還稱，英國可能會成為美日印澳「四國機制」後的第五個成員。
《金融時報》也指出，「全球英國」正在尋找在世界上扮演的新角色。文章稱，首相詹森打算派航母前往東亞，作為英國「威望的象徵」。但華麗的言辭和海上姿態無法掩蓋當前的地緣政治現實。英國「脫歐」的代價不僅是削弱了與歐洲的政治、安全和經濟紐帶，也削弱了對華盛頓的外交影響力。
在英國正式「脫歐」，美國新政府即將上臺之際，有評論指出，英國部署航母也有向美國表忠心之意。
日本慶應義塾大學國際安全與歐洲政治學副教授鶴岡道人（Michito Tsuruoka）認為，派「伊莉莎白女王」號前往亞太地區的主要目的是讓美英軍隊測試聯合作戰能力，並且很可能推動西太平洋軍事行動的最終整合。
對此，CNN預測稱，隨著「伊莉莎白女王」號航母即將部署亞太，預計美英還將有新的動作。
（編輯郵箱：ylq@jfdaily.com）