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明式箱既保留著傳統的樣式，但不論在造型或裝飾上都有所創新。種類也在不斷增加、有大到衣箱、藥箱，小到官皮箱、百寶箱。為家居中必不可少的儲藏類家具。
裝飾手法也很豐富，有剔紅、嵌螺鈿、描金，且多數有紀年。有傳統式上開蓋的衣箱，正面有銅飾件和如意雲紋拍子、蛐蛐等，可上鎖。為了便於外出攜帶和挪動，故一般形體不大，且裝有提環，上鎖，拉環在兩側。
大體積的有明代萬曆年間龍紋黑漆描金藥櫃，為明代描金漆器中的一件珍品，現藏北京故宮博物院。明代有特色的為帶屜箱，該箱正面有插門，插門後安抽屜，體積較大。明代宮廷大都採用此種高而方的箱具，與房內大床、高櫥、衣架、高臉盆架等彼此協調，融為一體。
明式小體積箱類家具中尤其設計巧妙的要數官皮箱。它形體不大，但結構複雜，是一種體積較小製作較精美的小型家具，它是從宋代鏡箱演進而來的，其上有開蓋，蓋下約有10釐米深的空間，可以放鏡子，古代用銅鏡，裡面有支架，再下有抽屜，往往是三層，最下是底座，是古時的梳妝用具。抽屜前有門兩扇，箱蓋放下時可以和門上的子口扣合，使門不能打開。箱的兩側有提環，多為銅質假若要開箱的話，就必須先打開金屬鎖具，後掀起子母口的頂蓋，再打開兩門才能取出抽屜，這便是官皮箱的特點。
官皮箱適合存放一些精巧的物品，如文書、契約、璽印之類的物品。這種箱子除為家居用品之外，由於攜帶方便所以也常用於官員巡視出遊之用，所以也稱為「官皮箱」。它不但是明代常用的家具，同時也是清代較為常見的家具。