狼這個生物可以說是人人盡知，雖說生活中難以看見，但是熒幕上關於它們的形象刻畫卻是極其豐富的，就連小朋友都聽過小紅帽與大灰狼的故事，也能想到動畫片裡那個戴著帽子，看起來不太聰明卻總是妄想吃到羊肉的灰太狼。
其實早在200萬年前，狼就已經在地球上存在了，幾乎和人類起源的南方古猿是同期的。那時，狼是食物鏈頂級的殺手之一，能與之相媲美的只有泰坦鳥和劍齒虎，如今後面兩個兇猛異常的物種都紛紛下了臺，只有狼還是自然界中的一大霸主。
《說文》中曾這樣對狼進行描述：「狼，似犬，銳頭，白頰，高前廣後。」《閱微草堂筆記》中也將狼和狗進行了比較，故事是這樣說的：有一個富人得到兩隻小狼，心生憐惜將它們帶回了家，和家裡的狗一起養了很久後也沒出什麼岔子，久而久之竟然忘記了它們是狼。
直到有天主人睡覺時，發現那兩隻狼要咬住他的喉嚨，才驚覺狼就是狼，不是養一養就能養熟的，於是感慨道：「狼子野心，信不誣哉！」這個故事裡的狼是典型的忘恩負義的形象，也就是我們常說的「白眼狼」，可見古人對狼真的沒啥好評價。成語狼狽為奸指的也是見不得人的勾當。那麼一定會有好奇寶寶發問了，狼狽為奸中的「狽」到底是個啥呢？
史書中最早有記載「狽」是《酉陽雜俎·廣動植》，但記載歸記載，「狽」的廬山真面目還是沒有揭開，那時沒人知道狽究竟是什麼，坊間也只能根據其外表進行猜測，最終認為是灌狽一類的生物。直至現在，狽到底是否存在仍然說法不一，總體來說有兩種不同的觀點。
第一種說法以《康熙字典》的闡述為代表，認為狽其實就是狼，但是是一類特殊的狼群。這些狼要麼生下來天生殘疾，要麼是後天遭到什麼意外斷了前腿。總之，因為狽是個小短腿不能自己行走，而狼是群居動物不會拋棄同伴，所以總是有健壯的狼背著殘疾的狽，他們相互扶持，馳騁草原。
不得不說，動物界中這種不離不棄的感情也實在令人動容。而且狽沒有發達的四肢，就只能靠腦子當個智慧的指揮家了，所以通常比狼更聰明。如果說狼代表的是兇猛和力量，那狽代表的就是狡黠和謀略，狼狽為奸無疑是速度和智慧的完美結合，怎麼能不令人聞風喪膽呢？
另一種觀點則認為，狽是不同於狼的一種生物，或是狼與豺、豹等動物的雜交，也可能狽的的確確存在過，只不過在自然的選擇中被淘汰了。
這些關於狽的說法看上去每個都各有其道理，一時間也難辨真假。事實上，還有一些存在於文字記載中的動物，比如龍和鳳凰，它們最終都被證明其實僅僅是古人美好的幻想，但是它們和狽一樣都豐富了人們的想像空間。