"五年前，從中國來的時候，我準備了５個口罩。從飛機上下來，離開達拉斯機場候機樓時，我正準備戴上口罩時，吸入了第一口美國的空氣，然後我將口罩收了起來。這裡的空氣是那麼的清新甜美，顯得格外的奢侈。我深感意外。我在中國的一個城市長大，從小出門都得戴口罩，否則就會生病。我深感意外。我在中國的一個城市長大，從小出門都得戴口罩，否則就會生病。" 2017年5月21日，中國留學生楊舒平在在馬裡蘭大學畢業典禮上，面對著眾多的師生來賓甚至是媒體，以聲情並茂激動自豪的表演方式，進行了這一段引起了軒然大波的演講。
出生於1993年4月16日的楊舒平，原本為雲南昆明人，作為留學生就讀於美國馬裡蘭大學。而說起留學生這一稱呼，印象中最為深刻的就是在建國之初，那些身在海外，心向中華的拳拳赤子，為了祖國的昌勝，民族的崛起，毅然拋棄優越的物質生活工作條件，投身於當時一窮二白百廢待興的環境中，艱難困苦玉汝於成，為我國的發展建設貢獻出了無法計算的力量，同時也讓海歸或者留學生成為精英的象徵民族的棟梁。
然而隨著祖國的崛起和昌勝，留學生已經是不再如同天之驕子那般高不可攀，中國夢已然如同枕上之書一般觸手可及，然而在諸如楊舒平之流的眼中，是不會看到身邊日新月異的發展和進步的，美利堅才是他們一直以來魂牽夢縈夢寐以求的理想國度。
「美國竟如此美妙，我再也不用戴上防霧鏡了，我自由了，我徹底地自由了。這裡甜美的空氣讓我著迷，是它讓我感覺到是了呼吸多麼愉悅的一件事情。我很驕傲我能夠站在這裡，與大家分享我第一次踏上美國這片領土之時的感受，那種自由讓人無比興奮與懷念。然而美國給我的不僅僅是呼吸空氣的自由，更是精神上的獨立，靈魂上的自由。」楊舒平說到這裡的時候，觀眾席的美國學生給予了她熱烈的掌聲，然而在場的大部分中國留學生卻感到異常的憤怒。
馬裡蘭大學的中國留學生們在24小時內發表聲明：「我們不被楊舒平代表」，並且連夜趕製了一批T-shirt，上面印著"proud of China」的字樣，分發給所有的中國留學生，穿上參加各學院的畢業典禮，以此來證明自己的立場。馬裡蘭大學中國學生則向校方提出詢問：「這種演講稿是怎麼通過的？」
楊舒平貶低祖國的這段演講視頻很快被傳上了網際網路，在收穫了世界各地中國留學生及網友一致聲討和譴責之外，在2017年5月22日下午4點左右，雲南省昆明黨務政務信息公開平臺官方微博，專門發布消息公布昆明市空氣品質進行澄清。當時迫於國內外各界的重重壓力，楊舒平刪除了其在社交媒體上的所有內容，並在微博道歉，稱「深愛自己的祖國和家鄉」。
楊舒平事件中必須要提及的是，在楊舒平發言後，主持畢業典禮的華裔校長陸道逵（Wallace Loh）居然為這樣浮誇的演講感動到當場流淚，並且還專門為此發言，「我也是自己選擇來到美國的移民，你的演講也表達了我對這個國家最深刻的感受。「後來有網友扒拉出了這一位校長的底細，陸道逵，1945年出生於中國上海，在建國之前就隨父母移民到秘魯首都利馬，16歲時進入美國愛荷華州的一所大學求學，此後就一直留在美國，試問這個陸姓美國人是如何對發展了數十年的中國有最深刻感受的？
傳說楊舒平後來得到了美國綠卡，不過畢業之後的楊舒平在美國發展的並不怎麼好，靠著貶低自己的祖國帶來的名氣，反而成為了人人提防的汙點。在經歷了處處碰壁之後，楊舒平曾經打算回國發展，不過最終此人還是選擇去了韓國謀生，只是不知道如今的韓國，是否也有楊舒平口中那這絕無僅有的香甜空氣。