準高雄市長韓國瑜將於25日正式就職走馬上任，但原先在競選團隊中扮演重要輔選角色的前高雄縣長楊秋興，最後卻未被延攬進入韓市府，連日來引發外界諸多揣測及非議。據《上報》掌握消息，選後韓國瑜籌組「小內閣」之初，確實一度將楊秋興列入副市長人選之一。
之後因楊私下動作頻頻，包括要求全面撤換38區區長、兩度缺席市府交接小組會議，甚至跨海秀出自己傳給國民黨主席吳敦義的簡訊內容，隔空表達婉拒韓徵詢出任高捷或高銀董事長職務等，形同一再挑戰韓國瑜的忍耐限度及底線，讓韓本人有所疑慮，認為楊缺乏「團隊精神」。韓國瑜不願再被「情緒勒索」，因而最後決定將楊排除在「小內閣」名單之外。
選後，楊秋興曾多次隔空喊話，包括3日缺席市政交接小組首次會議時，前往澳門散心的楊秋興次日於facebook刊文，耐人尋味地稱「遠離臺灣的政治紛擾多棒 」；5日楊返抵高雄在機場受訪表示，「只要能幫助韓國瑜，任何職位都可以」，留下轉圜空間；8日楊陪同韓國瑜夫婦到佛光山拜會星雲法師時，則以「笑看人生、功成身退」八字箴言，回應人事問題紛擾。
無緣「小內閣」 楊暗指韓身旁有「小紅衛兵」
直到韓國瑜20日正式公布小內閣人事名單，三位副市長分別由前「交通部長」葉匡時、新北市副市長李四川及高雄市國稅局副局長（陳其邁好友——編者注）洪東煒出任，終於確認楊秋興無緣入主韓市府團隊。
楊秋興出局原因，不禁引起外界好奇？連日來各式各樣傳聞不斷，楊秋興日前則透露，是因為了解到韓國瑜有一些壓力，所以才決定不讓韓困擾，於是在6日就向韓身邊的人轉達不入「小內閣」，並暗指韓旁邊有「小紅衛兵」，這也是他重作思考的原因之一。
惟據韓營知情人士透露，韓國瑜勝選後，確實曾慎重考慮邀楊秋興擔任副手，並私下請楊推薦部分局處首長合適人選。楊秋興初擬的「小內閣」建議名單，包括國民黨高雄青工會秘書長、韓國瑜選前幾場造勢晚會主持人曹桓榮出任民政局長、國民黨高雄市黨部發言人侯亞寧接任新聞局長，以及陣前倒戈挺韓被民進黨開除黨籍的高雄群英婦女會理事長潘金英擔任社會局長等。
楊頻放消息給媒體 2人關係「見光死」
此後，雙方歧異漸增，一開始則來自於韓國瑜勝選隔日在高雄「蓮潭國際會館」與楊秋興、「立委」許淑華、市議員李眉蓁及輔選幹部等人討論「小內閣」人事的秘密會議，卻疑似被楊秋興身旁人士將消息曝光給媒體。
楊秋興之子甚至還在會場外頭接受媒體訪問，不諱言地稱「網絡上希望他（指楊秋興）為人民服務」、「為民服務是不錯啦」等語，第一時間向媒體證實楊秋興確實與韓國瑜「談過幾次」，讓韓團隊感到相當錯愕。
不僅如此，當天韓國瑜與鴻海董事長郭臺銘熱線，也是由楊秋興居中牽線，而事後楊又自行對外證實，透露韓曾致電郭臺銘，力邀郭董到高雄設廠，而郭也邀約韓參加12月3日在廈門舉行的兩岸企業家峰會等。楊秋興高調的行事作風，再度使韓陣營產生警覺性，認為楊似乎有爭搶團隊話語權及主導權的積極意圖，雙方因而逐漸浮現裂痕，嫌隙日深。
楊有意「撤光38區長」 牴觸韓國瑜理念
真正造成韓國瑜與楊秋興關係急轉直下生變的關鍵「導火線」是是否撤換現任區長。曾有一位由楊秋興推薦的局處首長內定人選向韓國瑜回報，直指楊秋興有意要全面撤換掉高雄市38個行政區的現任區長。
韓國瑜對此有極大疑慮，認為此舉恐將引發外界負面解讀，認為韓團隊是在秋後算帳，選後對菊系人馬及綠營復仇，不符合他在競選過程中所一再標舉「愛與包容」的選戰價值，立馬暫緩楊秋興的副市長人事案，將楊列入「觀察期」。
當前新聞主播王淺秋傳出可能接掌高雄市新聞局長的消息一出後，地方上隨即有特定人士頻頻對外放話，批評空降的王淺秋非在地人、不懂高雄等，諸多不尋常的政治角力氛圍及耳語甚囂塵上，均讓韓陣營看在眼裡，點滴在心頭。
傳不滿沒當召集人 楊兩度缺席交接會議
之後，楊秋興又接連兩度缺席本月3日及10日由韓國瑜委派的市府交接小組會議，更嚴重衝擊到韓對楊的信任度。知情人士指出，楊秋興主要是不滿比他資淺的韓國瑜媒體顧問潘恆旭竟擔任交接小組召集人，而自己資歷最資深，卻僅是一名交接小組組員，認為他未受到相對尊重。
然而，據指出，實際上韓國瑜是因考量到就職典禮要在愛河畔舉辦，希望能交由舉辦大型活動經驗豐富、營銷能力佳的潘恆旭來負責與高市府協調，因此才指派潘擔任交接小組召集人。韓營核心幕僚形容，楊秋興選擇不出席交接小組會議的動作不但是意氣用事，更讓韓國瑜認定楊缺乏「團隊精神」，「無疑是在一再挑戰韓總的耐性和底線！」
曬吳敦義簡訊「進逼」 成最後一根稻草
至於壓倒楊秋興遭排除在「小內閣」名單的最後一根稻草，則是楊秋興於20日韓國瑜公布「小內閣」完整名單前夕，竟隔海秀出自己傳給吳敦義的簡訊內容給媒體，指稱韓希望他接掌高捷公司或高雄銀行的董事長，但他已經婉拒，並稱未來韓若有需要，他可以在兩岸事務部分提供協助，希望能投入兩岸小組來推動相關事務。
對此，知情人士透露，事實上，韓國瑜直到當天要公布「小內閣」名單前，都還在等楊秋興的回應，甚至第三位副市長人選都未正式拍板定案，而當初韓國瑜致電給楊秋興詢問出任高捷或高銀董事長的意願時，楊也向韓稱「會考慮」。
豈料，楊事後居然直接秀出自己傳給吳敦義的簡訊內容，此舉形同是在對韓國瑜「步步進逼」，透過媒體隔空喊話的溝通方式，讓韓國瑜相當不能接受；而韓陣營更了解到，楊秋興傳出的該封簡訊，其實只是吳敦義隨扈的手機，吳本人一直都沒有看過簡訊內容，直到看到媒體報導後，才得知楊有傳簡訊給他。諸多蛛絲馬跡及舉動在在韓國瑜感到相當心灰意冷，最後於是決定好聚好散，不再面對「情緒勒索」，正式將楊排除在「小內閣」名單外。