說到二戰時期日本的金剛級戰列艦榛名號戰列艦，算是日本二戰中金剛四傻中唯一艘比較聰明的戰列艦，1941年12月日本南下戰役期間的主力戰艦之一，在太平洋戰爭開始時，被編入三川艦隊，支援馬來半島，菲律賓登陸作戰，並在此期間多次迎擊威爾斯親王號和反擊號組成的遠東艦隊的核心，一度成為日本聯合艦隊的主力旗艦之一，但關鍵是當時在馬來亞戰役時，榛名號戰列艦還沒有來得及發射一枚炮彈，就親眼看到了日本陸軍第22航空戰隊，展開的快餐式空襲行動，半個小時內就把英國威爾斯親王號和反擊號組成的遠東艦隊主力，全部擊沉殆盡。
這讓日本的榛名號戰列艦錯過一次與英軍主力戰艦決一死戰的機會，當時日本海軍對金剛級戰列艦是給予厚望的，但卻被海軍航空隊搶了人頭，當時日本金剛艦上官兵都無一表示遺憾，但日本海軍當時前線的最高指揮官近藤信竹日本海軍大將，卻很清楚以金剛級戰列艦的實力，挑戰英國威爾斯親王號戰列艦無異於去送死，英國英國威爾斯親王號戰列艦排水量35490噸(滿載40580噸)，於1941年3月才剛剛下水服役屬於二戰初期英國最先進戰列艦之一。艦上裝備有356毫米主炮10門。(四聯裝兩座，雙聯裝一座)如此強勁的火力，榛名號戰列艦作為20世紀20年代英國賣給日本裝甲巡洋艦改裝而來的，從年份上看和火力指標上看榛名號戰列艦根本毫無優勢。
假如馬來亞海戰期間，日本榛名號戰列艦真的與英國威爾斯親王號戰列艦交上火了，指不定成為炮灰的就不是英國威爾斯親王號戰列艦了，而是日本金剛級戰列艦被完虐了，榛名號戰列艦總排水量35000噸四一式356毫米45倍徑主炮4座雙聯裝共計8門，四一式152毫米50倍口徑副炮16門（改裝後14門）其餘都換成了94門25毫米高射機炮用來打飛機了。
1941年末到1942年初的新加坡戰役，算是日本榛名號戰列艦最為威風的時刻，當時英國的主力遠東艦隊基本被消滅，整個南太平洋幾乎成為了日本聯合艦隊的天下，在掌控了南亞海域和印度洋的制海權之後，榛名號戰列艦於 1942年三月單艦攻擊了當時還屬於新加坡盟軍管轄之下的聖誕島。在炮彈的咆哮聲中，島上的防禦者紛紛舉起白旗逃離了聖誕島，榛名號戰列艦可以說威風八面，用戰艦的艦炮就威懾就使得盟軍一個島守軍迅速投降了。
1942年6月中途島戰役結束後，宣告著航母時代的來臨，榛名號戰列艦也正式從之前的主力戰艦變成了肉盾，去到哪就是只有被挨炸的份，中途島戰役期間，最大存在感就是救援了航母飛龍號的艦員，1943年的瓜島戰役期間，屢屢挨炸的榛名號戰列艦終於迎來發洩時候，榛名號戰列艦與金剛號組隊炮擊了美軍在瓜島上亨德森機場，其中榛名號發射了約490發的炮彈，島上日軍發電稱"勝過千門野炮"的破壞力，當夜登陸島上的3000名日軍先頭部隊在榛名號戰列艦與金剛號戰列艦炮擊結束後，隨即對美軍機場發起了衝鋒最終被美軍守機場的外圍機槍火力據點屠殺得乾乾淨淨，儘管榛名號戰列艦在瓜島表現得還可以，但沒過一個月由於登島陸軍的戰敗最終只能作為斷後戰列艦掩護，島上的日軍的撤離工作，期間又挨了美軍戰機幾發的航彈，回到了日本本土進行維修，這一次維修榛名號戰列艦也成為金剛級戰列艦唯一有安裝雷達系統的戰列艦。
1944年六月的馬裡亞那海戰中榛名號再一次受到美軍數十架魚雷和俯衝轟炸機的攻擊，但這一次攻擊榛名號戰列艦用雷達系統提前做出預判，擊落7架美軍戰機後，被兩枚航彈擊中，在新加坡修復了損傷之後參加了雷伊泰灣的海戰，這一戰算是日本戰列艦榛名號的最後一戰，在雷伊泰灣海戰中慄田健男指揮戰列艦編隊最終居然被美軍驅逐艦嚇退，戰列艦榛名號在混戰之中率先撤離了戰場，之後又遭到美軍戰機第二次大規模的轟炸打擊，但最終戰列艦榛名號還是以20節的航速搖搖晃晃地返回了日本本土。
值得的一提的是當時美軍戰機編隊接到的任務的擊沉日本旗艦大和號戰列艦，但不知道為什麼與戰列艦榛名號受到攻擊比大和號受到攻擊還要更加猛烈，返回日本本土時，基本上除引擎完好外，戰艦內部和表明多處受到重創，能回到日本的本土本身已經奇蹟，榛名號戰列艦算是二戰時期日本金剛級列艦中，作戰效率最穩健的一艘也是日本金剛級戰列艦唯一艘堅持到二戰結束沒有被美軍擊沉的戰列艦。
回國後的榛名號被派往吳鎮守府，作為警備艦停泊在江田島。1945年7月28日，榛名號在吳港遭到大批美軍飛機轟炸，在被13枚炸彈擊中後坐沉海底，而做沉意思就是擱淺，勉強算成沒有沉沒，二戰結束後戰列艦榛名號被日本拆除用於日本的戰後重建，從一艘威風八面的戰列艦變成了材料船，日本帝國海軍鼎盛時期已經在歷史洪流之中成為曾經歷史，那段歷史使得整個亞洲為之後怕。