張藝謀說她不像演員，53歲憑演技封后，如今75歲不願「退休」
娛樂圈中，很多女星因為「謀女郎」的名號而走紅，但是有一個女演員被張藝謀評價長相普通不像個演員，但張藝謀在看到她拍攝的電影之後，對這個女明星有極高的評價。之後她因在螢屏上多出演母親的角色而出名，她就是老演員曹翠芬。
曹翠芬，1944年出生於上海市，不過六七歲時全家搬遷到北京了，因為喜歡看電影，所以夢想當演員，16歲考入北京電影學院預科班，兩年後正式進入本科班學習。本打算畢業後在舞臺上大展宏圖，演繹人生，可沒想到一畢業就趕上了特殊時期。
就這樣一直在農村待了七年，1973年，北京電影製片廠籌備電影《南徵北戰》，她趕去試鏡。剛從田裡走出來的她，身上帶著濃濃的農婦氣息，導演一眼就看中了，讓她在片中飾演永貴嫂。30歲了，她才爭到第一個角色！
直到1987年，她在電影《女人國的汙染報告》中飾演鄉村大嫂才開端引起關注，還取得了金雞獎的提名。1990年，張藝謀籌拍電影《大紅燈籠高高掛》，當時的副導演找到了曹翠芬。由於容顏平平，所以曹翠芬回絕了提供本人照片讓導演選擇，而是選擇了親身見面。見面之後張藝謀對曹翠芬的評價只要一句「太不像演員，很平常」。
不過，這部電影需要的正是這樣的不像演員的演員，因此曹翠芬被選中了。事實證明，曹翠芬完全演活了這個外表溫柔體貼、實則綿裡藏針的姨太太。張藝謀難得的不吝溢美之詞：「曹翠芬是個非常好的演員，她表演最大的特點就是自然流露，沒有表演的痕跡。」憑此角曹翠芬拿下了人生中第一個表演獎，「表演藝術學會金鳳凰獎」。1995年，她憑藉劇情電影《孤兒淚》，入圍第16屆中國電影金雞獎最佳女主角獎，獲得第2屆中國電影華表獎最佳女主角獎。封后這一年，她53歲了。
後來，曹翠芬的影視作品不少，《孤兒淚》裡的耿二女，《沂蒙六姐妹》裡的婆婆，甚至在把白百何、文章捧紅的電影作品《失戀33天》中，她出演了一個叫張阿姨的角色，從頭到尾連名字都沒有。直到這次《知否知否應是綠肥紅瘦》，人們發現，在劇中最疼愛趙麗穎「明蘭」的祖母，居然是那個演技功底很強的老演員曹翠芬。
《知否》中，明蘭和父母行禮完即將踏出盛家時，盛奶奶突然站起來，一把握住明蘭的手，依依不捨地喊了一句「明丫頭」，泣不成聲地連著說了幾遍「好好的」，才忍著淚回頭，道了一聲「去吧」。這麼紮實的演技，不是一天煉成的。演員曹翠芬刻畫的非常到位，讓人瞬間淚目。
拍《知否》時，曹翠芬已經74歲了，是劇組年齡最大的演員。而《慶餘年》中，送範閒去京都那一場戲裡，曹老師用背影演了一場離別，90後的觀眾都看哭了，一邊哭，一邊去她的微博下喊「祖母好」。
如今75歲的她，依然活躍在劇組，一部接一部，甚至越來越火了。從《上海一家人》到《孤兒淚》，從《老伴》到《蝸居》，從《幸福來敲門》到《外科風雲》，從《知否》到現在的《慶餘年》，都是耳熟能詳的大劇、熱播劇。
曹翠芬的丈夫也是一個演員，雖然膝下無子，可夫妻二人卻很淡然。現在76歲的曹翠芬老師一直在表演的道路上努力前行，她堅持著自己的人生目標，那就是做一名好演員！為這樣默默無聞的好演員點讚！