金庸筆下有一群永不消逝的人群：丐幫。這幫人雖然整天衣衫襤褸、食不果腹，卻人窮志不短，常常胸懷天下、指點江山，從未缺席江湖大事。丐幫在武林中人數最多，號稱天下第一大幫，充滿了自信，充滿了自豪，真是一種奇特而頑強的存在。
這種神奇的存在，是因為丐幫總有一個堅強的領導：幫主。如喬峰喬幫主，就是偉大的領導，他時刻都想著國家大事，真是位卑未敢忘憂國。喬峰帶領著千萬衣衫襤褸的幫眾抗擊正規軍遼國大軍，立下大功。只是立下大功之後，丐幫還是丐幫，身上的補丁還是一樣多。喬峰呢？在泡阿紫還是阿朱？喬峰最後在兩軍陣前自殺身亡，是殉國還是？搞不懂。但有一點是就可以肯定的，喬峰是一位偉大的革命家，他自始至終都在考慮江湖大事，不曾想到改善丐幫的福利問題。喬峰是大英雄，怎麼可以去想那些福利問題？丐幫是講情懷的，講什麼福利呢？而且丐幫也從來沒有人提出過福利問題嘛！
丐幫在英明的喬峰的帶領下，估計整天想的也是天下大事，是不屑於考慮自己的福利問題的。所以每當遇到國家大事，丐幫幫眾們就分外激動，表現愛國愛幫的時候到了！沒有國哪有幫？沒有幫哪有自己？於是，幫主一聲號令，丐幫幫眾迅速聚集在幫主身邊，準備獻身了。
不僅革命家喬幫主有這種強大的號召力，美食家洪七公洪幫主、戰略家黃蓉幫主也具有這種強大的號召能力。洪七公這代領導人似乎不像喬幫主那麼英明神武、為國家操碎了心，洪七公專注的是美食，以至於吃到誤事害了自己的心愛的女人，也害自己自斷一根手指，從此成為九指神丐。而這位神丐終身不娶，為自己的那個心愛女人內疚一輩子，卻對丐幫幫眾的福利問題無動於衷。洪七公浪跡天涯，到處尋覓美食，從來就沒有考慮過提高丐幫幫眾的福利問題。有什麼關係呢?衣衫襤褸的丐幫幫眾們依然崇拜洪七公，就像崇拜偉大領導喬幫主一樣，考慮溫飽問題？太俗了吧？
這樣不理丐幫幫眾們的生活問題，還能獲得崇拜，洪七公更加逍遙自在了，只是他臨終時，還是必須解決一個繼承人的問題。讓誰接棒呢？當然是對他最好的人了。誰對他最好呢？當然是做「二十四橋明月夜」、「玉笛誰家聽落梅」的黃蓉了。洪七公對黃蓉是「你做菜，我放心」，那麼，讓黃蓉來接打狗棒自然也是放心的了。黃蓉到底有沒有故意用美食來奪取丐幫的最高權力，不得而知，但丐幫的最高權力移交就這麼簡單。最高領導洪七公覺得黃蓉辦事他放心，就可以了。至於幫眾服不服的問題，有打狗棒傳給黃蓉，誰敢不服呢？
假如有丐幫分子突然發神經提出福利問題，會不會吃一通黃蓉的打狗棒呢？
那是不會的。丐幫們總是有大事去做的。黃蓉的聰敏與威權，是不容挑戰的，而且，黃蓉很快再次帶領丐幫們去幹大事了，無暇考慮丐幫的福利問題。這是因為黃蓉有一個和喬幫主一樣充滿革命理想主義的丈夫：郭靖郭大俠。郭靖本來是在宋國出生，但他是在蒙古人的養育下長大而且充分享受了蒙古人的福利，還被聘為成吉思汗的女婿。但郭靖受其母親的愛國主義教育相當深刻，長大後覺得自己是宋國人，要去保衛宋國，於是和黃蓉私奔到江南，守衛宋國的襄陽城了。不知道蒙古人怎麼看待郭靖的這種吃著蒙古人的飯、泡著蒙古女人卻要打蒙古人的行為？
蒙古人怎麼想管不住了，丐幫幫眾們大大受到郭靖郭大俠的視金錢如糞土的愛國情懷的激勵，紛紛追隨幫主黃蓉到襄陽城。最後，丐幫們和郭靖夫婦一道，灰飛煙滅，為國捐軀，上演了可歌可泣的悲壯故事。至於福利問題，國家都沒了，談什麼福利？
但即使新的國家建立了，丐幫依然是丐幫。一代代丐幫幫主始終沒有解決丐幫們的福利問題。而幫主們的福利可是一代比一代強。喬幫主時代，已經有康敏大美人主動送上門要為幫主獻身了，而喬幫主正氣凜然、不為所動，不肯深入裙中，不肯腐敗的。
到了洪七公時代，洪幫主整天混吃的，有沒有挪用丐幫幫費吃豪華大餐不清楚，但整天自己獨享美食卻不顧千萬崇拜他的幫眾，算不算腐敗呢？到後面的丐幫，腐敗已經不是秘密了。《笑傲江湖》中少室山的大戰中，任我行當眾指出「丐幫青白蓮使者是丐幫幫主解風的私生子」，讓一向以正派示人的丐幫情何以堪？
腐敗到那種程度的丐幫，更不可能解決千百年來丐幫幫眾的福利問題。無論歷代丐幫幫主喊出的江湖口號多麼的激動人心，丐幫們依然是衣衫襤褸、終日勞碌奔波。
而隨著時代的變遷，江湖變了。丐幫們悄悄發現，其他的幫派紛紛通過選舉選出的幫主居然對幫眾們點頭哈腰了，而那些幫眾居然可以罵他們的幫主，更奇怪的是，那些幫眾的福利相當的好。丐幫們開始流口水了，有些逃離了丐幫。丐幫們有一部分人開始有些想法，而另一部分丐幫們就嗤之以鼻：怎麼能罵幫主呢？幫主如果沒有權威，如何管得了這麼多乞丐
現在的丐幫們依然在關心江湖大事，時不時對外族和其他幫派義憤填膺痛罵幾句，但從來不敢罵自己的幫主，他們充滿自信，從不介意其他幫派怎麼看待他們。他們依然在摸索今後的江湖道路，永遠在路上。不知道丐幫們可曾想到一個問題：
是不是屬於天下第一幫派並不重要，甚至屬於哪裡的幫派也並不重要，是不是一個有尊嚴的人而不是乞丐，才最重要。