提起王祖賢，也許有些年輕人不太熟悉這個名字，但提起《倩女幽魂》中的聶小倩，相信很多人都會說，原來是那位傾國傾城的豔鬼。這位在上世紀八九十年代走紅的女明星，雖然沒有像張曼玉那樣獲獎無數，可為什麼直到現在，還會令眾多影迷念念不忘呢？
01.酷愛籃球，酷似赤木晴子
上世紀九十年代，日本動漫《灌籃高手》紅遍亞洲，女主角赤木晴子清純動人，酷愛籃球，再對比下青春期的王祖賢，兩個人的形象非常相似，有人甚至說，赤木晴子的原型就是王祖賢，因為王祖賢也會打籃球。
1967年，王祖賢出生於臺灣，父親王耀煌是籃球運動員，王祖賢繼承了父親的運動天賦，在中學時就加入了籃球校隊，打了好幾年籃球，在電影《心動》和《義蓋雲天》裡，她展示過投籃精準，動作流暢的球技，網絡上她打籃球的視頻依然受人追捧。王祖賢隨著籃球隊四處徵戰，她高挑、清秀、出眾的外形惹人注目，15歲時被人挖掘，拍攝了阿迪達斯球鞋的平面廣告，從此進入模特界。
02.外表出眾，初涉影壇
兩年後，她又被人看中，出演了人生第一部電影《今年的湖畔會很冷》，又名《湖畔幽魂》，該片講述了一段人鬼之戀，王祖賢在電影裡扮演溺水少女的鬼魂，初出茅廬，她的表演羞澀稚嫩，但是充滿靈氣，該片入圍了臺灣金馬獎，也給王祖賢的生活帶來了改變，在那一年的金馬獎頒獎典禮上，香港邵氏公司臺灣分公司經理馬芳宗注意到了王祖賢，她把王祖賢推薦給邵氏當家人方逸華，方逸華閱人無數，她看出了王祖賢的潛力，所以用28萬港幣買下王祖賢和高達公司籤訂的合約，此後王祖賢在香港走上了星光之路。
上世紀八十年代末，香港電影開始進入黃金時期，很多臺灣女演員前往香港發展，香港也不缺本土花旦，因而演藝圈的競爭非常激烈，王祖賢雖然年紀小，才17歲，但是她的優勢很明顯，第一、身材高挑豐滿，人堆裡相當扎眼；第二，她有一張多情的面孔，眼波流轉，非常動人。初到香港，她就在邵氏電影的安排下開始出演電影，和她合作的都是當時有名氣的男演員，如爾冬陞、許冠傑、周潤發等。
從1985年至1986年兩年的時間裡，王祖賢相繼出演了《打工皇帝》、《再見七日情》、《義蓋雲天》、《殺妻二人組》等電影，但大多以喜劇為主，她在電影中飾演的幾乎都是花瓶角色，演技不怎麼出色，反倒是她和許冠傑的緋聞，傳得沸沸揚揚，令她成為娛樂圈的焦點。在現今的娛樂圈，炒作是家常便飯，也是明星的包裝手段，王祖賢卻不喜歡這樣，她完全不熱衷於宣傳自己，雖然王祖賢不喜歡交際應酬，但她依然憑藉高挑的身材、美麗的面孔，贏得了人們的關注；另一方面，她拍戲認真用心，又恰好身處香港電影最興盛的時期，算得上天時、地利、人和。
03.最美女鬼，大放異彩
王祖賢並不像其他藝人那樣，要熬7、8年才出頭，在她來香港的第三年，也就是1987年，就迎來了事業的巔峰期，王祖賢似乎和女鬼角色有一種緣分，她的第一部電影《湖畔幽魂》，飾演的是少女的鬼魂，後來讓她走上事業巔峰的，也是女鬼的角色。在之前的鬼片，女鬼大多是陰森可怕、樣貌醜陋，王祖賢出演的女鬼，則顛覆了人們以往的認知，在電影《倩女幽魂》裡，她飾演的聶小倩冷豔妖嬈、活色生香，即使是鬼，仍有著人的溫度。
《倩女幽魂》中，張國榮飾演的書生寧採臣，與王祖賢飾演的女鬼聶小倩，演繹了一段纏綿悱惻的愛情故事，電影上映後大獲成功，掀起了香港奇幻電影的熱潮，同時也令王祖賢聲名大噪、躋身一線，在華語電影中有了立足之地。
王祖賢拍完《倩女幽魂1：妖魔道》後，女鬼之路更是一發不可收拾，她先後主演了《倩女幽魂2：人間道》、《倩女幽魂3：道道道》，還有《畫中仙》、《千年女妖》、《靈狐》等鬼怪片，其中最值得一提的是徐克導演的《青蛇》，雖然主角是張曼玉扮演的青蛇，但王祖賢扮演的白蛇同樣大放光彩。
在女鬼女妖的同類型角色裡，當時幾乎沒有人能與王祖賢媲美，她可以幽怨、冷豔，可以性感俏皮，還可以千嬌百媚、風情萬種，所以她被人稱為史上最美女鬼，到上世紀九十年代初，她的片酬甚至一度躍居港臺演員第一位，與張曼玉、鍾楚紅、關之琳一起並稱香港影壇四大名旦。
04.愛情坎坷，遠走他鄉
90年代中期，當時王祖賢27、28歲，對於一個女演員來說，正是事業發展的最佳時期，她拍完《東成西就》、《青蛇》、《東方不敗之風雲再起》等7部電影，演技趨於成熟，可是就在這個時候，她淡出演藝圈，這又是為何呢？
原來是與富商林建嶽的一段戀情，給王祖賢帶來了困擾和壓力，他們相識時，林建嶽是有婦之夫，王祖賢向外界坦言，以前他有妻子，我不想做第三者，也不願意破壞別人的家庭，直到他辦了分居手續，大家才開始交往，這段戀情曝光後輿論譁然，林建嶽的母親公開反對他們交往，重重壓力之下，兩人最後分道揚鑣，因為這場戀情，王祖賢飽受指責，名譽受損，她遠走加拿大，音訊全無。
直到幾年後再次出現，站在她身邊的是另一個男人，歌手齊秦，齊秦被人們譽為「最早的樂壇偶像之一」，上世紀80年代初，他憑藉創作專輯《狼》在臺灣走紅，留下了許多膾炙人口的作品，其中他最出名的那首《大約在冬季》，靈感就是源自王祖賢。1987年，王祖賢和齊秦結緣於電影《芳草碧連天》，這部電影是為了配合齊秦的專輯《狼》而拍攝。一個是瀟灑前衛的流行樂男歌手，一個是人見人愛的漂亮女明星，久而久之互生愛慕，他們相戀6年，一度傳出結婚的消息，就在大家以為這對才子佳人終於要修成正果的時候，齊秦被曝出有私生子的新聞，在1982年，齊秦曾與歌手方美芳相戀，分手後方美芳懷上了齊秦的小孩，並堅持生下來，聽說齊秦要和王祖賢結婚，方美芳就帶著小孩將齊秦告上法庭，一場官司折騰之下，王祖賢和齊秦的婚禮遙遙無期，最終以分手收場。
2001年，離開香港影壇7年之後，王祖賢出演了電影《遊園驚夢》，在臺灣出席記者會時，她突然宣布準備退出電影圈，兩年後，王祖賢拍完《美麗上海》，徹底告別影壇，隱居加拿大，十多年來，她深居簡出潛心學佛，過著普通人的生活，仿佛與世隔絕，可是無論如何，即使再過許多年，當人們提起王祖賢，她飾演的聶小倩仍然不可取代。